И, наконец, в границах этого района между Солянкой и Яузским бульваром находился печально знаменитый Хитров рынок. Вот как описывает это место «Путеводитель по Москве и ея окрестностям», изданный в 1903 г. [1]: «Посреди площади, занимаемой рынком, находится обширный навес для приюта от ненастья; тут же рядом по площади расположились мелкие торговцы решительно всем, что нужно для неразборчивого вкуса хитровского потребителя, главным образом - старая одежда и невзыскательная еда. С раннего утра площадь наполняется разношерстной толпой, ищущей приложения своих сил ко всяким специальностям; здесь можно увидеть крестьян, еще незнакомых с Москвой, рабочих, уже побывавших в Москве, всякого рода городскую прислугу, потерявшихся неудачников и между ними хитровских завсегдатаев с темным прошлым и таким же настоящим, издавна прозванных «золотой ротой».
[1 Александров Ю. Н. Диалог путеводителей. - М.: Московский рабочий, 1982. - С. 303.]
Последняя категория живет за счет остальных, прибегая к всевозможным ухищрениям, мошенничеству и даже насилию, чтобы раздобыть денег, которые пропиваются в трактирах и притонах. Этому сорту людей Хитров рынок обязан своей дурной славой. Наем рабочих происходит ранним утром; оставшиеся ненанятыми летом тут же ложатся на мостовую, отдыхают или просто спят, едят что попало, а на ночь, если есть чем заплатить, отправляются в ночлежные дома». Сегодня о Хитровке напоминает разве что сохранившееся название Подколокольного переулка.
За Яузскими воротами начинается заповедная зона Заяузье. Это район бывших ремесленных слобод Гончарных, Котельных, от которых получили свое название и здешние набережные Гончарная, Котельническая. Несмотря на большие перестройки, произведенные тут в 30-е и 50-е годы нашего столетия, в районе сохранились старинные особняки XVIII - XIX вв. Одним из архитектурных шедевров является дворцовый ансамбль конца XVII - начала XIX в. на Интернациональной-улице, в котором расположена сегодня Яузская больница (им. «Медсантруда»). Очарование этому уголку столицы придает живописная холмистая местность, по которой разбегаются узкие и горбатые улочки и переулки с низкой застройкой прошлого столетия.
Москворецкий мост связывает Заяузье с одним из самых интересных заповедных районов Москвы - Замоскворечьем, бывшим местом обитания купцов и ремесленников. С колоритными представителями этих сословий нас познакомил в своих пьесах великий русский драматург Александр Николаевич Островский, родившийся в этом районе. Главная достопримечательность района, сохранившаяся до наших времен, - рядовая послепожарная застройка Москвы 20 - 40-х годов прошлого века. На фоне этой застройки яркими жемчужинами выделяются такие архитектурные шедевры, как церковь Воскресения в Кадашах - замечательный памятник московского барокко конца XVII в., церковь Климента в Климентовском переулке - редкий образец европейского барокко XVIII в., дом Долгова на Б. Ордынке - классическое произведение, вероятно, принадлежащее великому Баженову, и др. И, наконец, в Замоскворечье находится всемирно известная Третьяковская галерея, помимо бесценных коллекций славящаяся и своим оригинальным зданием, построенным по проекту художника В. Васнецова и архитектора А. Щусева по образцу древнерусских теремов.
Из Замоскворечья рукой подать (стоит только перейти по Каменному мосту на другой берег Москвы-реки и далее по Волхонке) до Кропоткинской улицы. Эта заповедная улица - средоточие дворянских особняков в стиле русского классицизма конца XVIII - XIX вв., среди которых одно из лучших зданий Москвы - главный дом бывшей усадьбы Хрущевых-Селезневых (ныне Музей А. С. Пушкина), построенный по проекту выдающихся зодчих А. Григорьева и Д. Жилярди. Кропоткинская сегодня - это улица искусства и науки. Кроме уже упомянутого музея, следует отметить Дом-музей Л. Толстого, здания Академии художеств СССР и Дома ученых. Здесь проходят литературные и музыкальные вечера, в которых, помимо профессиональных артистов, принимают участие артисты-любители, доценты и профессора московских вузов, ученые из различных научно-исследовательских институтов.
Прежде чем рассказать о заповедном Арбате, пройдемся по соседствующему с ним району улиц Герцена и Воровского с их разноликой застройкой бывших дворянских усадеб и дворцов как в стиле классицизма XVIII в., так и в стиле модерн начала нашего столетия. С именами многих известных исторических деятелей связана улица Герцена. Здесь жили: выдающийся государственный деятель и ученый XVIII в. Е. Дашкова - организатор и первый президент Российской Академии, директор Петербургской Академии наук; один из сподвижников Петра I - генерал-фельдмаршал Я. Брюс; известный русский поэт Н. Огарев, у которого часто гостил Александр Герцен, чье имя и дало название улице. В церкви Большого Вознесения у Никитских ворот, как известно, Александр Пушкин венчался с Наталией Гончаровой, а в бывшем особняке Рябушинского провел свои последние годы жизни великий пролетарский писатель Максим Горький (теперь здесь открыт его музей). Рядом с этим домом расположен Музей-квартира Алексея Толстого, а в сквере - памятник выдающемуся писателю.