Макет Кремлевского Дворца. Интерьер. Архитектор В. Баженов. 1773 год
Модель Кремлевского дворца выполнялась большим коллективом талантливых русских скульпторов, резчиков, живописцев, формовщиков, столяров, выделенных из состава архитектурной команды В. Баженова. Остальные разрабатывали параллельно с моделью чертежи дворца, внося в них по ходу дела коррективы в соответствии с найденными решениями. Работами руководили помощники и ученики Баженова - М. Казаков и В. Яковлев.
К сожалению, сегодня из-за отсутствия специального помещения для хранения и демонстрации уникальный экспонат XVIII в. находится не в самом лучшем состоянии. Некоторые из его деталей утеряны, и уже невозможно, например, представить себе в полном объеме древнюю Ивановскую площадь. Дирекция музея принимает все меры к тому, чтобы привести в порядок модель и организовать специальное помещение для его демонстрации. В частности, для этих целен предполагается использовать здание бывшего каретного сарая после его капитального ремонта.
К числу экспонируемых Музеем архитектуры авторских моделей относится также модель Казанского собора в Петербурге, выполненная по проекту и под руководством А. Воронихина в 1803 - 1804 гг. Модель выполнена с поразительной точностью, ее разборная конструкция позволяет увидеть убранство интерьеров собора.
Кроме того, в музее экспонируется целый ряд макетов выдающихся архитектурных произведений XVIII - XIX вв., выполненных современными мастерами-модельщиками. Среди них дом Пашкова (В. Баженов), колокольня Троице-Сергиевской лавры (Д. Ухтомский), а также не сохранившаяся до наших дней знаменитая Сухаревская башня. Представляет интерес большая коллекция макетов произведений деревянного зодчества.
Подлинно бесценными экспонатами музея являются знаменитые Альбомы Казакова - уникальное собрание чертежей и рисунков наиболее достойных зданий и архитектурных ансамблей, формировавших «лицо» Москвы XVIII в. Коллекция, состоящая из 16 альбомов «партикулярных» (частных) и казенных (государственных) строений, содержит более 600 чертежей и рисунков. Помимо зданий, построенных самим М. Казаковым, сюда вошли также работы В. Баженова, Дж. Кваренги и других известных архитекторов.
Особенно подробно и художественно выполнены 6 альбомов партикулярных строений. Фасады, планы и разрезы сопровождаются акварельными видами этих зданий. Чертежи выполнялись под руководством М. Казакова большим коллективом мастеров, среди которых было и три сына архитектора. Чертежной работе предшествовали тщательные обмеры зданий. Значение Альбомов неоценимо для нынешнего и будущего поколений архитекторов, особенно для тех, которые занимаются реставрацией шедевров прошлого, так как многие из этих сооружений не дошли до нашего времени или значительно изменили свой первоначальный облик.
Музей архитектуры им. Щусева называют кладовой спасенных сокровищ. И это соответствует истине - здесь сохраняются многие бесценные реликвии, к которым принадлежат детали ныне утраченных или разобранных архитектурных шедевров прошлого. И именно потому, что они находятся здесь, возможно вторичное рождение этих шедевров. В течение 30 с лишним лет хранились в музее детали архитектурного декора Триумфальной арки О. Бове, воздвигнутой в честь победы России в Отечественной войне 1812 г. и разобранной при реконструкции площади Белорусского вокзала (1934 г.). В 1968. г. эта арка была восстановлена в первозданном виде на новом месте, Кутузовском проспекте, образовав новую площадь Победы.
При строительстве канала им. Москвы в зону затопления попала значительная часть территории старинного города Калягина и в том числе строения бывшего Калязинского монастыря. Музей организовал работу по спасению и сохранению замечательных фресок главного собора монастыря. Эти реликвии XV - XVI вв. с большой осторожностью были сняты со стен и перевезены в музей, поныне бережно хранящий эту уникальную коллекцию. Недавно фрески были подвергнуты тщательной и высококачественной реставрации. В ближайшее время предполагается организовать специальную выставку этих выдающихся произведений старины.
К коллекции, хранящейся в ризнице Большого собора, можно добавить ряд фрагментов ныне исчезнувших сооружений, которые экспонируются на территории Донского монастыря. Например, грандиозные горельефы скульптора А. Логановского (1847 - 1849 гг.) на библейские темы, снятые с разрушенного храма Христа Спасителя и так удачно вмонтированные в монастырскую стену.