Больше я не оглядывалась, бежала по улочке и только остановилась, чтобы перевести дух как подлетел конный поезд и уже знакомый мне гном-кондуктор распахнул дверь, усадил на место у окна и положил мне на колени большой тулуп.
– Укутайся, замерзла. Чаем напоить? – заботливо спросил гном, – хозяйка моя весточку прислала, велела доставить в целости и сохранности в Фоксвиллидж. Извинялась, что не угостила, но времени мало было.
Я дар речи потеряла, закуталась в тулуп и сидела молча, тихо как мышка. Кондуктор расценил мое молчание как знак согласия, и принес большую кружку, над которой клубился пар.
– Пей, красавица, и не думай ни о чем плохом, – гном погладил меня по голове, – Академию пока не покидай, поостерегись месяц-другой.
Через час я была в Академии и даже успела на ужин, а потом долго пыталась выйти в сновидения, многим из моих однокурсников это удавалось, мне – нет. После каникул я предприняла попытку съездить в городок, но уже знакомый гном-кондуктор, увидев меня, нахмурил брови и покачал головой, тогда я развернулась и отправилась в трактир к Грашеку пить чай с миндальным пирожным.
Больше писем от анонима я не получала, но и мое письмо не возвратилось, а значит оно дошло до адресата.
Собрав вещи и окинув комнатку придирчивым взглядом, я накинула подсохший плащ, уменьшила свой багаж до маленькой сумочки и взяв ее в руку неторопливо отправилась к выходу.
– Лея! – за спиной раздался требовательный голос адепта Барнауса и я неожиданно расхохоталась, – Клайв, ну чего тебе от меня нужно? Дорогуша, я же не Артиваль Тримеер, это ее ты пасешь аки сторожевой пес.
– Ты в столицу? Компанию можно составить? У меня к тебе серьезный разговор есть, – тощий паренек, копия своего отца-профессора, пристроился рядом, на плече болталась сумка. Он старался попасть в такт моей ходьбе, что для него было непросто – ноги у юнца были длинными, приходилось семенить. – Как раз по поводу Артиваль.
– Клайв, я бы предпочла себя как компаньонку, или ты думаешь мне не о чем подумать? – раздраженно заметила я внезапному попутчику, – у меня своей головной боли достаточно, вот только тримееровской принцессы не хватало.
– Да, ты тоже заметила, что она ведет себя как принцесска? Вот и прошу помощи от тебя. Вы же с ней неплохо ладите, странно, что подругами не являетесь, родственницы все-таки, – мы подошли к охранным границам, небо расчистилось, и дождь прекратился, – ну что я создаю переход?
– Для себя, Клайв, только для себя, – меня вдруг затрясло от возмущения, а он немного нескладный, с темно-русыми длинными волосами, бледноватым лицом от месячного недосыпа из-за сессии смотрел на меня свысока удивленными карими глазами в обрамлении длинных пушистых ресниц унаследованных от матери. Я завелась не на шутку, – умница, красавец, ты глаза-то разуй, сколько по тебе девчонок сохнет, а ты? У вас семейное помешательство что ли? Вот подавай вам девчонку из рода Тримееров и хоть трава не расти. Клайв, голубчик, ты прав мы не дружим с Артиваль, но зла я не желаю ни ей, ни тебе и честно скажу: не питай наивных иллюзий. Неужели ты действительно ничего не понял?
– Что я должен понять? Я люблю Артиваль, и почему не могу надеяться на помолвку с ней и последующий брак? – он сжал губы в узенькую полоску, жест тоже от матери унаследовал. Зрачки почернели, а белки налились кровью. – Да, мой отец не смог жениться на леди Видане Тримеер, но я…
– И ты не женишься, Клайв. Я думала ты это еще на «Родовой магии» понял, леди Оливия, как мне показалось, все четко разложила. Не? – мимо нас пробегали адепты и помахав рукой исчезали в переходах.
– Причем здесь это? – вспылил Барнаус, – что вы все «Родовую магию» приплетаете к месту и не к месту. Ничего там особенного леди Эрмитас не говорила, не домысливай за преподавателя.
– Как скажешь, Клайв, как скажешь, – я наморщила лоб и выдала фразу с одной лекций, – вот близко к оригиналу. Каждый род стремится укрепить себя, получить новые таланты и здоровых потомков, а это позволяет сделать только прилив свежей крови. Понимаешь, Клайв, свежей крови. Тебе нужна супруга из другого рода, оставь Тримееров в покое, там все давно решено.
– В смысле, что решено? Артиваль и есть для нашего рода свежая кровь, разве не так? Я открываю переход и полетели, уже вторая половина дня до вечера рукой подать, а меня бабушка в гости ждет.
– Я полечу одна, а то ты всю дорогу меня пытать будешь, мне совсем не хочется говорить об Артиваль и слышать о твоих чувствах к ней, – решила я и взмахнув рукой открыла переход, но влюбленный Барнаус успел ввалиться вслед за мной как раз в момент закрытия, – какой ты нудный, однако. Матушке твоей пожаловаться, что ли?