"АРХИВАРИУС"
(Межвоенная Польша)
I
- Вот так всегда,- сказал мне почтальон, когда я открыл ему дверь на его долгие, настойчивые звонки. - Кто-то пишет, как курица лапой, а я гадай. Вы пан Рутковский?
Я молча кивнул головой.
- Тогда, вам письмо. Заказное. Распишитесь. Вот здесь,- и он протянул мне квитанцию.
Я был неприятно удивлен, что мой адрес кому-то известен, но, также молча, унес квитанцию в комнату и чиркнул по ней ручкой, подумав, что пора сменить перо.
- Ну вот и отлично,- заключил почтальон, когда я вернулся в коридор и протянул ему квитанцию.
- Читайте на здоровье,- и он подал мне конверт.
Я захлопнул за ним дверь.
Письмо было, как письмо. Со штампом "Заказное", вот только без обратного адреса. Да еще, видимо, оно побывало под дождем - чернила кое-где размыло. Это, наверное, и вызвало недовольство почтальона.
Я вскрыл конверт, который, надо заметить, был подозрительно тонок. Из него выпала бумажка, сложенная вдвое. Я поднял ее и развернул. Это был чек на предъявителя в Польский Национальный банк. Сумма радовала взор: двадцать тысяч злотых.
"Неплохо,"- подумал я.- "Но если было бы больше, я бы не обиделся."
Порывшись в конверте, я достал еще одну бумажку, которая все объясняла, но не делала понятным происходящее. В ней была одна строка:
" Янек, я ваше условие выполнила. Дело за вами. И не ищите меня больше.
Сусанна"
Мне ничего не оставалось, как сесть за стол и погладить себя по подбородку- это у меня привычка такая.
"От кого этот неожиданный подарок?"- подумал я.- "И с какой стати?"
С тех пор, как я имел последнюю передышку в трудах, а минуло уже полтора года, мне не приходилось держать таких денег в руках. Я, естественно, не бедствовал, но клиенты были мелочь. А тут! Хотя, там, вроде, про какие-то условия написано. Я еще раз посмотрел на записку. Писала явно женщина. А сейчас у меня были дела только с Боровским из Познани. То, что я не буду ее искать, я знал абсолютно точно. Как и то, что я не тот Янек, которому это письмо было адресовано.
Еще раз внимательно осмотрел конверт, надев монокль, такой же как у часовщиков. А, ну все ясно. Наиболее размытыми и непонятными оказались два места: первая буква фамилии и вторая цифра номера дома. Кто-то капнул на конверт, и недотепа почтальон вместо "В" прочел "R", а вместо "31"- "37". Мне стало любопытно до крайности, чьи это деньги я так неожиданно получил и за что их платили. Я сел за стол и по привычке сразу стал водить ручкой по бумаге. Так лучше думалось.
"Бумага у меня такая и конверты есть. Так. Почтовые штемпели? Ага, у нее Гданьск, а у меня будет Лодзь. Какой у нее почерк интересный, как у нее такое "М" получается?.."
II
Через час мои труды и размышления были прерваны энергичным звонком в дверь. Я пошел открывать.
Ну конечно, так мог звонить только один человек- этот мамонт, этот динозавр по размерам да и по неразвитому уму- Владзимеж Квистяк, мой шурин. Он обладал завидным здоровьем и незаурядной силой, но был страшный тугодум. И потому в моих затеях он играл только роль янычара и вышибалы. Вот на драку нюх у него был что надо. Естественно, там, где я мог, я прикрывал его. По обоим моим процессам он проходил как свидетель. А если ему и пришлось трижды побывать в кутузке, то это чисто его заслуга. Меня все три раза тогда с ним не было, а он, когда бьет, забывает, что перед ним обычные люди, а не слоны.
- Нашел меня? Молодец. Если ты пришел справиться у меня о самочувствии твоей сестры,- начал я с порога,- то ничем не могу тебе помочь. Я уже неделю ее не видел. Она опять у кузины.
- Снова застукала тебя с Ганкой?
- Ей бы частное сыскное агентство открыть, я бы мог тогда не работать. Впрочем, она только меня и может выслеживать,- ответил я.- Хочешь выпить?
- Водки,- согласился он.
Не успели мы отметить встречу, как снова раздался дребезг дверного звонка, а потом в нее кто-то забарабанил.
- Не квартира, а проходной двор,- заключил я.- Надо ее сменить.
В дверях стояло двое мужчин. Один повыше и помоложе, был в военной форме, другой, пониже и шире в плечах, был в гражданском.
- С кем имею честь?- поинтересовался я.
- Пан Рутковский? Если не ошибаюсь?- ответил вопросом на вопрос гражданский.