А тогдашний президент Соединенных Штатов Авраам Линкольн, еще только узнав о решении России не вмешиваться в конфликт, сказал русскому посланнику в Вашингтоне: «Будьте добры передать императору нашу глубокую признательность и заверить его величество, что вся нация оценит этот новый знак дружбы».
Следует заметить, что со стороны русских это был действительно «знак дружбы», ибо Россия ничего не просила и не требовала взамен.
Вот в благодарность за эту бескорыстную помощь в трудное для страны время и отправил конгресс США к берегам России с дружеским визитом свою эскадру с чрезвычайным посольством. Кроме того, Конгресс «с глубоким прискорбием узнал о покушении на жизнь императора России», которое совершил террорист Каракозов 4 апреля 1866 года, и посольство, в знак избавления государя от беды, везло приветственное послание «его императорскому величеству и русскому народу».
Возглавил чрезвычайное посольство капитан Густав Ваза Фокс, а в состав эскадры вошли монитор «Миантономо» и корабли «Аугуста» и «Асулот». И если два последних были обычными кораблями, то «Миатономо» представлял собой нечто необыкновенное, а именно броненосец — детище американского инженера Эриксона. Он был так тяжел, что его корпус возвышался над водой всего лишь на аршин, и потому считалось, что переплыть океан на мониторе невозможно.
Однако решение конгресса США было принято, и капитан Густав Ваза Фокс в начале июня 1866 года повел «Миантономо» из Бостона сначала в город Сент-Джонс на Нью-Фаундленде, а 5 июня из порта этого города американская эскадра вышла в открытый океан.
Через десять суток эскадра прибыла в Ирландию, а затем в Лондон, где Фокс со своими спутниками провел несколько дней и был принят в Букингемском дворце королевой Викторией, так же как затем императором Франции Наполеоном III и королем Дании Христианом IX, когда эскадра следовала мимо берегов этих государств в Балтику, куда вошла в начале августа и третьего числа бросила якорь в гавани Гельсингфорса, чтобы через два дня выйти в Кронштадт.
…Казалось, что все население этой русской крепости у морских ворот Петербурга вышло приветствовать гостей из-за океана: причалы и берега были усеяны кронштадцами, когда, встреченная в море русским отрядом военных кораблей, американская эскадра под праздничный салют бросила якорь на рейде Кронштадта.
В тот же день на пароходе «Нева» Густав Фокс прибыл в Петергоф, где в императорском дворце вручил Александру Второму благодарственное письмо Конгресса Соединенных Штатов Америки, на что российский государь ответил так:
«Радуюсь тому, что между Россиею и Соединенными Штатами существуют столь дружественные отношения и весьма доволен, что отношения эти хорошо оценены в Америке. Я убежден, что эта национальная дружба будет вечной, и я с своей стороны употреблю все усилия, чтобы ее поддержать и укрепить. Весьма тронут этими доказательствами личной ко мне симпатии и любви американского народа, нашедшими свое выражение в резолюции конгресса, и за них весьма признателен. Желаю поблагодарить тех, кто прошел столь огромное расстояние, дабы принести мне эти доказательства и уверяю, что они являются желанными гостями на русской земле. Сердечный прием, какой оказан был моей эскадре в Соединенных Штатах три года тому назад, никогда не изгладится из моей памяти».
Об этой встрече с императором России и вручении ему послания Конгресса Густав Фокс в тот же день сообщил телеграфом в Новый Свет. Следует заметить, что к этому времени по дну Атлантического океана был проложен подводный кабель, и телеграмма Фокса была первой телеграфной депешей, посланной из России в Америку.
Слова Александра Второго о том, что американцы есть и будут «желанными гостями на русской земле» начали подтверждаться с первого же дня пребывания их в России.
Сам император на яхте «Александрия» прибыл в Кронштадт и посетил монитор «Миантономо», который с интересом осмотрел, затем пригласил гостей наблюдать практические стрельбы на русских броненосцах «Перун» и «Не тронь меня», а на обеде в честь американской делегации сказал тост:
— «Я пью за благополучие вашей страны и за то, чтобы братские чувства, какие ныне существуют между нами, остались незыблемыми навеки».
С этого дня и началась у Густава Фокса и его делегации целая полоса встреч, банкетов и приемов в столице: у городского головы, в морском клубе, купеческом обществе, у императрицы в Петергофе, в Благородном собрании. Американский посланник был избран почетным гражданином Санкт-Петербурга, а по подводному атлантическому телеграфу в Америку пошла вторая телеграмма президенту Соединенных Штатов Э. Джонсону: «Члены санкт-петербургского Благородного собрания на приеме в честь г. Фокса, чрезвычайного посланника американского Конгресса пьют здоровье вашего превосходительства и за счастье американского народа. Дружба между Америкой и Россией да утвердится навсегда».