Все вновь замолчали, но на этот раз никто не перешептывался и не обменивался своими мыслями. Слова Рида заставили серьезно призадуматься, вынудив присутствующих ощутить себя в дискомфорте. Уильяму было даже где-то забавно наблюдать за недовольными минами представителей элит, которые не привыкли, чтобы их ставили в такое положение. Наконец, слово опять взял "бледный".
- Уильям, у президента есть свои избиратели, но и у нас есть собственный электорат, как ты понимаешь. Мы прибыли сюда с конкретной целью получить разъяснения по интересующим его вопросам и ответ в духе начать новую авантюру после провала с первой, может ему очень не понравится.
- Тогда пусть ваш электорат сам предложит разумную альтернативу, - огрызнулся Рид, но вовремя спохватился и смягчил тон. - Послушайте, я готов рассмотреть любое предложение, которое вы сочтете нужным высказать, но если такового нет, то единственный выход я вижу в использовании прототипа. Понимаю, это рискованно и сложно в реализации, однако ничего иного я вам предложить не могу.
Иногда, напомнил себе Рид, лучше всего сказать чистую правду и, глядя на лица участников этого собрания, он понял, что был прав. Подумав с минуту, все закивали головами и тогда "бледный" от имени всех произнес:
- Хорошо, Уильям, мы принимаем твое предложение и хотели бы, чтобы организацию, скажем так, мероприятия именно ты и взял на себя. - "Бледный" чуть наклонился вперед и с тихой угрозой в голосе добавил: - От исхода миссии будет зависеть, станет ли она последним делом, которое мы тебе доверили или нет.
Рид все понял.
"Значит, последний шанс. Что ж, я не упущу его"
Теперь уже обращаясь ко всем, "бледный" произнес:
- Джентльмены, думаю, есть смысл узнать, все ли за то, чтобы провести операцию?
В ответ каждый из шести человек поднял руку, включая и самого "бледного".
- Значит, решено. Шесть "за", ноль "против" и ноль воздержавшихся. Решение принято единогласно. В таком случае, Уильям, мы тебя больше не задерживаем. У тебя и так впереди много работы. Скоро с тобой свяжутся.
В ответ Рид кивнул и, встав, спешно вышел из зала, где ему помогли одеть пальто и сопроводили к выходу. Уже сидя в своей машине, он раздумывал над поставленной задачей, пытаясь сгруппировать предстоящие дела у себя в голове и выстроить логически безупречную конструкцию плана "Б". Еще несколько месяцев назад, когда вовсю шла подготовка к операции "Багряный рассвет", он просчитывал риски, связанные с возможностью ее провала. Альтернатива казалась ему невероятной не меньше, чем использование зонального пси-объекта с помощью глобальной спутниковой системы и все же подстраховка всегда нужна, в чем Рид убедился за десятилетия своей службы. Теперь же его прозорливость и умение просчитывать риски сыграли ему на руку, дав шанс остаться в высшей лиге. Глядя на дорогу и проезжавшие мимо автомобили, Уильям понял, что ни за что на свете он не мог упустить эту возможность.
***
Газета "Вашингтон Пост" (выдержка от 6 ноября 2016 года)
"...так по данным наших источников президент Дэмпси готов сделать важное заявление, возможно е щ е до выборов. Сейчас все политические обозреватели и эксперты пытаются спрогнозировать, с чем именно может быть связано заявлени е главы Белого дома. Кое-кто предпол а гает, что громкая новость может послужить ему в качестве попытки заработать несколько очков перед днем голосования, однако никто из нами опрошенных специалистов так и не смог дать четкого ответа на вопрос, с чем именно выступит президент..."
***
Москва
День выдался тяжелым и Владимир Харламов, приехав к себе домой в элитный комплекс "Золотые ключи-2" с многоэтажными пентхаусами, позволил себе немного расслабиться. В последнее время ему редко удавалось просто отдохнуть от государственных дел и каждую минуту свободного времени он старался использовать для отдыха. Никого из семьи не оказалось (он жил только с женой) и ему удалось насладиться тишиной. Не став раздеваться, Владимир Васильевич прошел прямо к бару в своем кабинете и достал оттуда хороший армянский коньяк пятнадцатилетней выдержки. Налив напиток королей в бокал-снифтер, он уселся на кожаное коричневое кресло напротив полутораметрового телевизора, висевшего на стене. Достав с книжного столика пульт, он включил новости на государственном канале, где говорилось об обвале на Нью-Йоркской фондовой бирже. Покривившись от таких новостей, он переключил каналы, пока не остановился на какой-то исторической передаче. Взяв в руку бокал, Харламов посмотрел на потеки коньяка и сделал небольшой глоток, чувствуя как по горлу прошла теплая жидкость. Это был лучший момент едва ли не за все последние дни, когда он, наконец, смог вот так, оставшись наедине с самим собой, просто насладиться коньяком и расслабиться. Поставив на стол бокал, Харламов незаметно для себя уснул прямо в кресле. Проспал он около двух часов и проснулся только от звонка главы его службы безопасности.
- Алло, - немного заспанным голосом произнес в мобильный телефон Харламов.
- Владимир Васильевич, вы просили вам напомнить о сегодняшней встрече, если вдруг вы не выйдете к этому моменту.
- А-а-а... Да, спасибо. Через пять минут спущусь.
Отложив телефон, Харламов встал и пошел в ванную, где быстро привел себя в порядок, умывшись освежающей холодной водой. Тщательно причесавшись и поправив галстук на шее, он осмотрел себя в зеркале и заключил, что его вид вполне соответствует его статусу. Отправившись к своему гардеробу, оттуда он достал свое итальянское пальто и быстро оделся, а еще минутой позже в сопровождении охранника Харламов вышел во внутренний охраняемый двор, где стояла его служебная машина со спецсигналами.
***
Контрол
ь радиоэфира. Спецчастота ФСБ
- " Первый " " Пятерке ", проверка связи.
- Все в норме.
- Объект в "избе"?
- Да. Пока не появлялся... Стоп! Вижу объект, повторяю, вижу объект! Он вышел из подъезда.
- " Первый " принял. Внимание всем группам, максимальная готовность... Начали!
- На связи "Двойка", действую по плану.
- Не дай ему выехать из комплекса!
- "Двойка" принял, выхожу.
***
Спешно зайдя в машину, Харламов поежился от пронизывающего до костей холодного ноябрьского ветра.
- Давай в Кремль, - сказал он водителю, но тот вместо того, чтобы тронуться с места ответил:
- Владимир Васильевич, кто-то впереди.
- Чего? - переспросил Харламов и вытянул шею так, чтобы хоть что-то увидеть через лобовое стекло. - Какого черта там происходит?
Впереди, со стороны шлагбаума, в направлении автомобиля секретаря Совета безопасности, приближалось семь человек, некоторые в масках и с нашивками "ФСБ". Они быстро окружили машину и один из них постучал в боковое стекло машины.
- Федеральная служба безопасности, просьба открыть двери и выйти из машины, - сказал он.
Харламова прошиб пот. Сознание еще не успело прийти в себя от неожиданности и теперь лихорадочно пыталось найти выход из ситуации.
- Леша, блокируй двери! - крикнул Харламов и достал свой телефон. Он срочно хотел позвонить в несколько мест, но с удивлением услышал полное молчание в трубке.
- Почему нет сигнала?! - крикнул он.
- Наверное, глушилку включили! - нервно предположил охранник. - Попробуйте спецсвязь, может она работает.
Дотянувшись до трубки с телефоном правительственной связи, Харламов приложил ее к уху и обомлел: она тоже молчала.