– Что? – сказал я.
– За-нос-чи-вый, – повторил он по слогам. – В такой степени, что поверить сложно.
Я тупо пялился на него некоторое время.
– Мне очень жаль, – сказал он. – Ты ждал от меня мудрых слов, что-нибудь о Боге, душе, прощении, искуплении. Это все хорошие вещи, и они должны быть сказаны в свое время, но… Честно, Гарри, я не был бы твоим другом, если бы не сказал тебе, что ты ведешь себя как безмозглый идиот.
– Я?
Мгновение он смотрел на меня с гневом и болью, а потом его лицо прояснилось, он улыбнулся, и глаза Майкла весело засияли, как рождественская ель в сочельник. Я вдруг понял, от кого Молли досталась ее улыбка. Он с трудом сдерживал смех:
– Да, Гарри. Ты идиот. Да, именно ты.
– Не понимаю, – сказал я.
Его глаза остановились на опустевших бутылках. С пивом в доме Майкла такое часто случается. Он подошел к холодильнику, силой Тора открыл еще парочку и поставил на стол. Мы чокнулись и выпили.
– Гарри, – продолжил он после паузы, – ты идеальный?
– Нет, – ответил я.
Он кивнул.
– Всезнающий?
Я фыркнул:
– Нет.
– Можешь отправиться в прошлое и изменить то, что уже случилось?
– Теоретически? – спросил я.
Он посмотрел на меня в упор. Я пожал плечами:
– Я слышал, что иногда нечто такое можно предпринять. Да, это адски сложно. И у меня нет ни малейшего представления, как именно это делается.
– Так можешь или нет? – спросил Майкл.
– Нет, – сдался я.
– Другими словами, несмотря на все, что ты знаешь, и все те невероятные вещи, что можешь сделать… ты всего лишь человек.
Я нахмурился и отхлебнул из бутылки.
– Тогда почему ты ждешь от себя совершенства? – спросил Майкл. – Ты что, считаешь себя лучше остальных? Что твоя сила делает тебя человеком другого уровня? А твои знания позволяют смотреть на остальных в этом мире свысока?
Я уставился на бутылку и ощутил… смущение.
– Это заносчивость, Гарри, – произнес он мягко. – Она вошла в тебя так глубоко, что ты даже не осознаешь этого. И знаешь почему?
– Нет, – сказал я.
Он снова улыбнулся.
– Потому что ты установил для себя более высокий стандарт. Ты думаешь, раз у тебя больше силы, чем у других, то и делать ты должен больше.
– Со всякого, кому много дано, много и взыщется, – ответил я, не поднимая глаз.
Он издал короткий смешок.
– Для того, кто так часто говорил мне, что он неверующий, у тебя удивительная способность цитировать Писание. Это я и хочу сказать.
– Что? – Я посмотрел на него.
– Ты не мучил бы себя так, если бы тебе было наплевать.
– Ну и что?
– Монстрам плевать на это, – сказал Майкл. – И проклятым плевать. Сделать так, чтобы свои грехи нельзя было искупить, можешь только ты сам. И единственный путь к этому – равнодушие, нежелание беспокоиться о других.
– Ты думаешь?.. – Кухня поплыла перед моими глазами.
– Что я думаю? Я думаю, ты не идеален. А это значит, что иногда ты делаешь неправильный выбор. Но… честно говоря, не уверен, что я поступил бы иначе, если в опасности оказался бы кто-нибудь из моих детей.
– Только не ты, – ответил я тихо. – Ты бы не сделал того, что сделал я.
– Я не смог бы сделать то, что ты сделал, – сказал Майкл просто. – И я не был на твоем месте, стоя перед таким выбором. – Он поднял бутылку. – Спасибо Тебе за это, Господи. Так что если ты пришел сюда за осуждением, Гарри, от меня ты его не получишь. Я делал ошибки. Я лажал. Я человек.
– Но эти ошибки могут меня изменить, – сказал я. – Я могу кончить так же, как и вся эта компания во главе с Никодимусом.
– Нет, такого не будет, – возразил Майкл.
– Почему?
– Потому что я знаю тебя, Гарри Дрезден, – ответил Майкл. – Ты патологически не способен понять, когда нужно отойти в сторону. Ты не сдаешься. И я не поверю ни на секунду, что ты на самом деле намерен помочь Никодимусу в его деле.
Я почувствовал, как улыбка тронула уголки моих губ.
– Ну вот! – воскликнул Майкл, садясь в кресло и отхлебывая свое пиво. – Я так и думал.
– Есть одна хитрость, – сказал я. – Я должен помогать ему во время этого дела, но не потом. На мне техническая сторона вопроса.
Майкл поморщился:
– Фэйри! Я никогда не понимал, почему они всегда изъясняются как юристы.
– Я Зимний Рыцарь, но тоже не понимаю почему, – ответил я.
– Да, странно, хотя меня это обнадеживает, – сказал Майкл.
Я хихикнул:
– Да. Есть немного.
– Для Никодимуса обмануть кого-нибудь – милое дело. – Лицо Майкла стало серьезным. – Он наверняка знает о твоих планах. Он умен, Гарри. Его опыт в борьбе за выживание исчисляется столетиями.
– Это правда, – согласился я. – С другой стороны, мне тоже палец в рот не клади.