«Подождите, я ж и есть… — поймала она себя на мысли и успокоилась. — Ладно. Джули сказала, что на выходе меня будет ждать машина с желтым рисунком на капоте… Водитель спросит, от Джули ли я…»
На парковке кош заходили в машины, ловили такси. После непродолжительного поиска Татьяна нашла нужный автомобиль.
— Вы от Джули? — спросил водитель-хорёк.
— Да. Мне нужно на гоночную трассу, к команде «Кефир Рейсинг».
— Знаю. Будем там через сорок пять минут!
Водитель не соврал и прокатил Татьяну по Фелесу с ветерком. При этом она успела насладиться видами кошачьего мегаполиса. Столько огней, всевозможных фонарей и цветных вывесок она не видела даже в столице Сайберии! Они мчали по автостраде, и в то же время над головой пролетел поезд на монорельсе — Татьяна была готова поклясться, ей показалось, будто это буквально летающий поезд! Конечно, такого быть не может. Или может? Поднимет ли антигравитационный двигатель целый состав? Татьяна понятия не имела. Но на контрасте со стареньким храмом и бедным Коулуном это место поражало чудесами высоких технологий, так что можно было ожидать чего угодно.
В центре они проезжали мимо великолепных огромных площадей, больших зданий, подсвеченных неоновой подсветкой, искусственных пальм и цветных фонтанов, которые переливались под светом фонарей. Татьяна побоялась, что у неё закружится голова от такой фантастической красоты, поэтому она ненадолго перестала смотреть в окно.
Водитель увидел это в зеркале и улыбнулся.
— Поражена видами города? — спросил он. — Тогда тебе понравится местная трасса. Это лучший автодром всего Мемфиса. Самый большой, вмещает больше всего зрителей. Да и трансляцию фелесского этапа ежегодно смотрят миллионы зрителей, даже те, кто не заинтересован гонками.
— Значит, от результата этой гонки будет многое зависеть…
— О, важен результат любой гонки. Но я понимаю, о чём ты. Весь этот план с «Кефир Рейсинг»… Джули очень сожалеет, что не верила в эту идею. Я тоже считаю, это было гениальное решение. Лучший способ ненавязчиво привлечь внимание общества к проблеме.
— А вы тоже из НОКС? — спросила Татьяна.
Водитель не ответил. Через зеркало Татьяна увидела, что он улыбнулся. Дальше расспрашивать его она не стала, просто продолжила наслаждаться городским пейзажем за окном.
Вскоре улицы снова сменились на длинные дороги и автострады. Солнце уже окончательно село, и небо осыпали звезды. Они отлично дополняли картину вечернего мегаполиса: звёзды будто отражались в его огнях. Жаль, Татьяна не художница, она бы с удовольствием запечатлела это краской на картине.
Они приехали на автодром. Водитель передал ей карточку-пропуск.
— Это тоже от Джули, предъяви это, если у кого-нибудь появятся к тебе вопросы.
— Поняла.
Татьяна рассмотрела пропуск. На нём было указано её имя, фотография и подпись «VIP-гость команды “Кефир Рейсинг”».
«Видимо, на случай, если меня по морде не узнают», — она невольно улыбнулась своей мысли. Татьяна попрощалась с водителем, поблагодарив его за помощь, и направилась к гаражному переулку.
— Татьяна! — Джордж приветствовал её дружескими объятиями. Когда он увидел её лапу, у него округлились глаза и подпрыгнули уши. — Как же твой перелом?
— Долгая история… — сказала она. На самом деле, не очень долгая, но почему-то Татьяна чувствовала, что вместе с объяснением отсутствия гипса она должна рассказать обо всём, что приключилось с ней, пока они разделились. Да и его версию событий, которые она видела по телевизору, хотелось бы послушать.
— Ну, у нас есть время. Мы только закончили совещание с командой по поводу прошедшей квалификации.
— Я опять всё пропустила?
Вокруг них по гаражу суетливо бродили крысы-механики, и вид у них был обеспокоенный. Татьяна пыталась понять по их настроениям, хорошо прошла квалификация или не очень, но выражения их морд только сильнее сбили её с толку.
Джордж же выглядел уставшим и несчастным.
— Заменишь меня завтра на гонке? — проскулил он.
Предложение оказалось для Татьяны таким внезапным, что она поколебалась ответить сразу. Она настраивалась пилотировать, пока ехала сюда, но вдруг осознала, что не знает ни трассы, ни тонкостей этой гоночной серии, ни стратегии, абсолютно ничего.
— Элио хорош, очень хорош, а я, видимо, не создан для гонок… — Джордж пожал плечами. — Сэр Айзек сказал, я слишком импульсивен. В прошлый раз мы могли бы заработать больше очков, если бы я не вылетел в самый ответственный момент. Я дурак.