Она надеялась обездвижить хамелеона, но силой мысли глефа не управляется, и поэтому не всегда работает правильно. Из-за этого манёвра пол оказался скользким, как покрытие хоккейного стадиона. Татьяне не привыкать на таком балансировать, а вот противному хамелеону пришлось несладко — он смешно забарахтался и свалился на спину.
Его спас экзоскелет — от такого падения он мог и позвоночник сломать! Удар пришёлся как раз на экипировку, а хитрый механизм помог быстро подняться. Тело выглядело пружинистым, словно никакой лёд ему не страшен.
Хамелеон усилил свои лапища-кулаки металлическими пластинами, которые тоже были частью экзоскелета.
— Ну всё, держись! — снова блеснул он своим мухобойным языком, видимо, разозлился не на шутку.
— Язык не прикуси! — передразнила его Татьяна. — Слишком длинный!
Она пожалела об этом.
Взмахом глефы она создала перед собой ледяной щит, но тот от удара усиленным кулаком распался на множество осколков, прямо как стекло, пробитое пулей. Следующая атака пришлась Татьяне в живот. Несколько слоёв зимней одежды защитили её, смягчив удар. Позже она подумает, что не зря потела всё это время. Сейчас же она думала только о том, как это больно! Всё-таки никогда в жизни по-настоящему не дралась…
От боли Татьяна буквально взвыла. Громче, чем воет бабуля на семейных концертах. После этого Татьяна действовала на рефлексах. Она активировала глефу на максимум и выпустила из неё последний заряд конденсации воздуха. Надоедливый хамелеон превратился в ледяную статую и свалился на осколки, только что бывшие неудачным щитом.
Татьяна стояла над ним, широко расставив лапы и тяжело дыша.
Глефа разрядилась и снова сжалась до размера пенала для карандашей. Татьяна потеряла единственное своё оружие: глефа без подзарядки не сможет никого заморозить.
Да и шум битвы Татьяны с хамелеоном не остался неуслышанным.
С широкой лестницы четыре ящеровидные фигуры возвышались над Татьяной. Четыре пары смешных шарообразных глаз смотрели на неё. А она — безоружна. Родители в заложниках. Брат неизвестно где. Что может быть хуже?!
2
Татьяна кинула разрядившуюся глефу в карман и рванула на кухню. Там на стенке висели ножи всех форм и размеров, а с ними одинокий увесистый тесак. Не подходит! Татьяна начала перебирать ящики — нашла сковородку, скалку, тёрку для сыра…
Она искала оружие, которым можно обезвредить противника, но при этом не ранить. Просто остановить, как она сделала с тем нерадивым хамелеоном. Только порезала ему кончик хвоста. И даже из-за такого пустяка её до сих пор мучила совесть.
На кухне ничего подходящего для самозащиты не нашлось. Пришлось вооружиться перечницей. А ведь неплохой вариант! Воображение уже рисовало картины, в которых Татьяна в поварском колпаке осыпает хамелеонов из прозрачного сосуда. Перец щиплет их круглые глазёнки-мячики. Татьяна выгоняет дезориентированных врагов на мороз, и…
Она вернулась назад из мира фантазий и поняла, что за ней никто не гонится. Высунув любопытный нос в коридор, она обнаружила, что и врагов-то поблизости больше нет!
Но появление того отморозка — который всё ещё, к слову, валялся в гостиной на подтаявшей льдине — научило Татьяну не доверять обонянию и слуху, когда дело касается хамелеонов. Уж очень хитры эти скользкие типы! Постоянно оглядываясь по сторонам и крепко сжимая в лапе перечницу, Татьяна помчалась на второй этаж.
— Мама! Папа! Бабуля! — Она невольно заскулила, увидев семью. Все они были скованы цепями по четырём лапам и лежали на коврике в углу кабинета.
— Татьяна! — окрикнули хором её родители.
Растерянная, она осмотрела цепь. Судорожно искала какой-нибудь замок, чтоб освободить родных, пока голос отца не направил её:
— Кусачки, Татьяна! В ящике с инструментами!
Дмитрий Мясницкий, конечно, мастер на все лапы. На чердаке у него хранились инструменты на все случаи жизни. И хоть Татьяна никогда не рылась в отцовских вещах, у него там царил настолько идеальный порядок, что поиск кусачек занял буквально пару минут.
Пока Татьяна перерезала цепи, она заметила одну странную вещь: никакого замка на них нет! На идеально ровных металлических кольцах не обнаружилось даже следов сварки. Открытие не на шутку встревожило — ещё одна загадка в копилку сегодняшнего дня.
Она успела освободить семью, пока бабуля не устроила очередной благотворительный концерт.
— Ох, Татьяна, слава Святым Косточкам! Ты в порядке! — Родители тепло обнимали её, тыкали в неё холодными носами и даже пару раз облизали от радости. Всё это смущало Татьяну — она снова ощутила себя маленьким щенком. — Наша хорошая девочка!