Её привели в кабинет, где в чёрных креслах сидели ещё три лысые собы инопланетных пород. Увидев их, Татьяна поколебалась проходить вперёд. И дело не в том, что её сдерживали какие-то предрассудки насчёт других пород, ни в коем случае! Во-первых, она уже настроилась на встречу с Евгением. Во-вторых, кажется, у них в компании только собы без шерсти работают! Ну уж нет, это как-то подозрительно…
Вот только не успела она оценить обстановку — сопровождающая подтолкнула Татьяну вперёд и захлопнула за ней дверь. От присутствующих джентльменов не ощущалась агрессия. Они сами были встревожены и взволнованы. Может, поэтому Татьяна так перепугалась? Чужая тревога заразна как-никак.
— Здравствуйте, — повторила она ту же самую шаблонную фразу, — мой брат, Евгений Мясницкий… мне сказали, что он здесь.
— А! — отозвался один из лысых, что сидел в центре. Он был одет в классический костюм и совсем не походил на работника места под названием «Межпланетная Радиоастрономическая Станция». — Евгений просил кое-что сделать. Пока мы ждём его, не могли бы вы помочь нам?
Татьяна дёрнула ушами и не скрывая удивления переспросила:
— Помочь?
Лысый достал из ящика стола несколько бумажных листов с дырками сбоку. Как будто для тетради на кольцах! Точно послание от Евгения! На них были всё те же письмена на их детском шифре. Татьяна разложила их на столе и мысленно принялась переводить.
«Татьяна! Если ты это читаешь, значит, ты всё-таки решила отправиться за мной. Да, ты правильно догадалась — в своём предыдущем письме я оставил зацепку. Но всё равно я не хотел тебя вынуждать к чему-либо. Следующая подсказка будет конкретной, поэтому теперь я прошу хорошенько обдумать выбор: идти за мной дальше или возвращаться к родителям на Сайберию.
Если захочешь найти меня, то я буду на планете Мемфис, звезды Солнца Котуса. Прямое восхождение: 45 градусов, склонение: +30 градусов. Ключ для вапр-прыжка: 841-24921-555993. Мои точные координаты сейчас — 30.046684, 31.224147. Сохрани это письмо и не дай никому его заполучить.
Твой брат Евгений».
Татьяну пилили взглядами со всех сторон, а она облегчённо вздохнула и поблагодарила себя из прошлого. В частности за то, что придумала столь сложный шифр на цифры и координаты — даже сама до конца не была уверена, что верно разобрала писанину Евгения.
Когда она начала осторожно собирать листки, её крепко схватили за лапу.
— Эй! — сказал лысый. — Это оставил работник нашей компании, и мы не можем вам это отдать.
— Это ещё почему? — возмутилась Татьяна. Не зря её преследовали дурные опасения, когда она зашла сюда!
— П-потому что… — нервно вмешался лысый соб поменьше, отводя в сторону своего агрессивного товарища. — Господин Евгений Мясницкий пропал. Это письмо мы должны передать полиции, если ваш брат не будет найден в ближайшее время…
— Наглая ложь!
Татьяна не сдержала кипевший внутри гнев. Она потянулась к бумагам, чтобы схватить их и пойти прочь, но лапы словно окаменели. Гнев смешался с ужасом, когда лысые приняли свой истинный облик. Всё встало на свои места — в помещении была только одна соба. Сама Татьяна.
Морды их плавно изменились, стали плоскими и чашуйчатыми. Хвосты длинными, гребенчатыми.
Татьяна отшатнулась к двери, где её поджидала ещё одна хеме — та самая ресепшионистка. Конечно, от прежнего её облика остался лишь офисный костюм, а сама она также превратилась в агрессивную ящерицу.
2
Татьяна испуганно озиралась. Да быть такого не может! Сначала на Сайберии её окружили хеме, и вот опять. Зачем они вообще показали ей эти бумаги, но при этом не смогли обманом заставить перевести шифр? Они что, тупые? Похоже на то. Учитывая поведение того бедолаги хеме, с которым Татьяна сюда прилетела, она уже ничему не удивлялась.
Вот только их было четверо, а она одна. И практически безоружна.
— Давай договоримся, — произнёс хеме, который всё это время молчал. — Мы отпустим тебя, но только скажи нам, где Евгений Мясницкий.
И если в тот раз она не знала, сейчас у неё был точный адрес, прямо с координатами до точки на карте. Но вот слова Евгения…
«Сохрани это письмо и не дай никому его заполучить».
Евгений не знал, что хеме захватили его офис?
Только Татьяна задалась этим вопросом, как на него нашёлся ответ.
Вернее, влетел в здание, разнося всё на своём пути. Неизвестный соб выбил оконное стекло, и осколки полетели во все стороны. Особенно в хеме. Татьяна успела укрыться за столом. Когда выглянула, рассмотрела внимательнее незваного гостя.