И даже с приглушённой скоростью он приближался к команде Паскалей, правда, не так быстро, как мог бы. Сэр Айзек молчал, но его просьба быть осторожным вертелась в голове как мантра. И как бы Джордж не хотел рисковать, излишняя беспечность может привести к катастрофе.
— Будь осторожен на первом секторе, — предупредил сэр Айзек. — Монти Грингарден столкнулся с Алиной Глюк. Их болиды сейчас убирают.
— Гонку не остановят?
— Пока всё нормально. Продолжай наступать.
Эти слова послужили для Джорджа брошенной костью. Он вплотную приблизился к Гоше и Чарли.
— Вот это я понимаю, Глюк… — проскулил Джордж с выключенным радио.
Гоша и Чарли летели не рядом, но невероятно близко. Даже опасно близко. И каждый раз, когда Джордж уводил болид в сторону, соперника прикрывал его партнёр по команде. Гоша шла позади, но Джордж не мог обойти её. Он резко набрал высоту в надежде «перепрыгнуть» Гошу, но Чарли тут же скопировал его движение, не дав возможность повторить трюк.
— Да что ж это такое! — возмутился Джордж. — У меня голова кругом от этих близнецов идёт. В глазах двоится, как говорится. И что делать?
— Это преимущество командной тактики, к сожалению, — сказал сэр Айзек по радио. — Болиды строятся примерно одинаковые — все команды используют максимум ресурсов, это логично. Они упускают возможность усовершенствовать какой-то один болид, но получают выгоду на самой трассе. Один прикрывает другого и не даёт обогнать. Это тяжело, понимаю.
— И мы теряем очень много времени на этой ерунде.
— Ты прав. Возможно, сейчас стоит сконцентрироваться на сохранении своих позиций. Ведь скоро к вашей группе подтянется Емельян Королёв.
«Емельян Королёв? Вот так неожиданность… Он же последним стартовал»
Эта информация только подстегнула Джорджа. Теперь он точно должен обойти этих двоих. Пусть они станут проблемой Емельяна, а не его!
Нужен был какой-то план. Просто так обойти сразу двоих у Джорджа не получится. Он должен как-то их перехитрить. Голова не соображала, а сэр Айзек ничего не мог подсказать, лишь напоминал, что Джордж обязан сохранить позицию в первой десятке. Но ведь он уже девятый! Что может быть проще?
Третий сектор на карте загорелся красным.
— Джордж, ты восьмой. Пушан Капустин подрезал Валеру Шинкова.
— Сэр Айзек, можете сказать позиции? Кто перед нами? — Конечно, Джордж мог и сам посмотреть, но он не хотел отвлекаться. Отвлечётся — упустит момент уязвимости Паскалей.
— Змей лидирует, второй — Эрик Минарди, третий — Пушан Капустин, четвёртый — Данни Ханаками, пятая — Муся Боброва, шестой — Чарли Паскаль, седьмая — Гоша Паскаль, восьмой — ты.
— Понятно, спасибо.
Почти все знакомые имена. Значит, Емельян общается с лучшими из лучших, а слабых гонщиков предпочитает игнорировать? Интересный кот, ничего не скажешь.
Они долетели до зоны, где произошла авария. Впереди эвакуатор убирал разбитый болид.
— Джордж! — быстро сообщил сэр Айзек. — Срочно увеличь высоту!
В этот момент Джордж сам не до конца осознал, что произошло. Он вылетел из поворота и полетел вверх на прямой, в то время как Чарли резко завихлял, а Гоша чуть не врезалась в эвакуатор, резко сбросила скорость и пропустила его вперёд.
— Ого… это было слишком просто…
— Осторожнее с Чарли. У него что-то с управлением, судя по всему.
Джордж и сам уже заметил это. Чарли, казалось, сражался со своим болидом, который кидало из стороны в сторону. Но скорость, что удивительно, всё ещё держал. Джордж понял, что когда они войдут в связку поворотов, у него появится шанс обойти Чарли.
И он им воспользовался. Когда Чарли вышел из последнего поворота, его болид чуть не развернуло. Джордж вынырнул сбоку, аккуратно обогнал его и тут же набрал скорость на прямой, чтобы оторваться. У Чарли не было шансов — на прямой его занесло ещё сильнее.
— Невероятно! — похвалил сэр Айзек. — Джордж, ты шестой, Джордж! Это фантастический результат для нашей команды. Сумасшедшая гонка, просто сумасшедшая.
Насладившись успехом, Джордж успокоился и вошёл в стабильный темп. Нагнать соперницу впереди, Мусю Боброву, у него никак не получалось. Сзади Паскали задерживали Емельяна Королёва, с таким же успехом, как им удалось задержать самого Джорджа. Теперь он чувствовал себя уверенно, дыхание его стало спокойнее.