И эту надпись смог бы прочитать любой разумный, на каком бы языке тот не общался, но адресована та все же была тем, кого на Земле не видели уже многие тысячи лет. Предтечам.
Ровно через тринадцать целых и тридцать восемь сотых секунды ее сменила следующая.
ПРЕВЫШЕНО ДОПУСТИМОЕ ВРЕМЯ ОЖИДАНИЯ. ОБЪЕКТ ЭФИР-17 ПЕРЕХОДИТ К ВЫПОЛНЕНИЮ АЛГОРИТМА "СТЕНА"
Это сообщение провисело гораздо дольше. Пару минут, так точно.
КОНТРОЛЬ ПРОСТРАНСТВА ВОССТАНОВЛЕН. ИДЕТ АКТИВНОЕ СКАНИРОВАНИЕ...
ЗАФИКСИРОВАНО ДВЕСТИ СЕМЬДЕСЯТ ТРИ ОТМЕТКИ КЛАССА "ОДЕРЖИМЫЙ" И ДВЕ ОТМЕТКИ КЛАССА "ПОДЧИНЯЮЩИЙ". АЛГОРИТМ "ЗАЧИСТКА" ПРИНЯТ К ИСПОЛНЕНИЮ
После этого на экране проявилась сводная таблица два на два, где в первом столбце был вписан класс врагов, а во втором — количество оставшихся активных отметок. И если строчка с "одержимыми" начала довольно споро откручивать счетчик вниз, то следующая за ней оставалась абсолютно неизменной.
ВНИМАНИЕ. НАГРУЗКА НА ОБЪЕКТ ЭФИР-17 ПРЕВЫШАЕТ РАСЧЕТНУЮ В ТРИ ТЫСЯЧИ ДВЕСТИ СЕМДЕСЯТ ТРИ РАЗА. ВЫПОЛНЕНИЕ АЛГОРИТМА "ЗАЧИСТКА" ПРЕРВАНО. ИДЕТ АНАЛИЗ
Это последнее сообщение поставило рекорд по времени нахождения на экране. Поиском причин Эфир занимался почти четыре минуты, но все же докопался и до них.
ОШИБКА. ОБЪЕКТЫ СЕТИ ЭФИР НЕ ВЫХОДЯТ НА СВЯЗЬ. КОЛИЧЕСТВО ОБЪЕКТОВ, ПРИСОЕДИНИВШИХСЯ К АЛГОРИТМУ "ЗАЧИСТКА"... НОЛЬ. ВОЗОБНОВЛЕНИЕ СЛЕДОВАНИЯ АЛГОРИТМУ "ЗАЧИСТКА" НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ ВОЗМОЖНЫМ
И это могло бы поставить в тупик, однако Создатели предусмотрели множество вариантов развития. Нашлась директива и для данного случая. И она рекомендовала к выполнению алгоритм под кодовым названием "Наследник".
Однако Эфир-17 не торопился с этим.
Если бы некто посторонний имел возможность заглянуть сейчас в его электронный разум, или же сам Эфир "поразмыслил" о своем состояние, то это можно было бы назвать задумчивостью.
Однако Эфир-17 не занимался самоанализом, а посторонних, если, опять же, исключить одного человека, тут не бывало уже более трех тысяч лет.
ПРИНЯТИЕ РЕШЕНИЯ ОТЛОЖЕНО ДО ВЫЯСНЕНИЯ СТАТУСА СЕТИ "ЭФИР"
Это занятие сейчас имело гораздо более высокий приоритет, чем отражение единичной атаки врага, тем более, что целостность границы мира была уже восстановлена.
Именно к такому решению, наконец, пришел Эфир, отключая звуки тревоги, которые из живых никто так и не услышал.
Глава 21
С бунтом собственных внутренностей разобрался уже через секунду. Вот только сейчас это была далеко не самая актуальная из всех проблем.
Каждый сорвавшийся с небес комок тьмы означал новую жертву паразита. Эти сущности с лету находили подходящего носителя и, не раздумывая ни мгновения, впивались в него. После чего несчастного охватывало черное пламя, и уже через пару минут тот становился в строй врага.
Скорость захвата поражала. По своему опыту мог сказать, что означало это только одно — варварское отношение к личности носителя. Даже с Эмилией захватчик вел себя аккуратнее, чем то, что творилось теперь.
И, что самое хреновое во всем этом, люди просто не видели косящую их смерть, сталкиваясь только с последствиями. В любой случайный момент стоящий рядом мог потерять сознание, а, придя в себя, напасть на своих товарищей.
Это мгновенно хаотизировало обстановку, уничтожив всякие намеки на организованное сопротивление.
И хуже всего то, что я, видя каждое мгновение раскручивающегося кровавого безумия, ничего не мог с этим поделать.
— Видишь, в чем суть, архонт? — Продолжал лучиться довольством немец, а под его ногами в сполохах черного огня корчился Рузуки. Его тоже нашел упавший с неба сгусток тьмы. — Мне даже пальцем шевелить не нужно, чтобы сокрушить этих глупцов, что поверили тебе и Луизе.
И он был чертовски прав в этом. Твари сделают всю грязную работу за него.
А их поток и не думал прекращаться. Все новые и новые сущности зарождались над Токио и смертельным градом обрушивались вниз.
"Что происходит?" — Потребовала от меня ответа Касуми, что с явной растерянностью смотрела по сторонам. Хотя, нет. Защиту вокруг себя, а, заодно, и меня она возвести перед этим не позабыла. И об нее уже успело разбиться несколько теневых серпов. — "Почему нас атакую мои же люди?"
А на трибунах творился настоящий хаос.
Большинство из старичков старались прорваться наружу, а навстречу им рвались их более молодые спутники, коим не нашлось места внутри. Эти сопровождающие, насколько мог судить, торопились разыскать и защитить своего господина. И посреди этой мешанины из людей появлялись все новые подручные врага.