Они-то и добавляли основного веселья.
Расплатой за скорость постановки в строй являлось полное отсутствие интеллекта. Новорожденные враги даже не думали как-то маскироваться, выжидая пока их скопится достаточное число, а сразу же атаковали всех, кто не принадлежал к их стану. Правда, арсенал у тех был предельно скудным и ограничивался всего лишь одной техникой. А от редких ответных атак твари даже не пытались защищаться, демонстрируя только запредельный болевой порог и наплевательское отношение к потерям конечностей.
И все это было бы не так страшно, если бы не то, кем являлись их носители в глазах окружающих.
А являлись они главами своих семей. И если глава, внезапно, нападал на кого-то, то его спутники, не видящие всей предыстории, но успевшие как раз к этому моменту, делали самое логичное: они присоединялись. А уж если на их глазах происходило убийство собственного Старейшины, то его телохранители становились не менее яростными, чем зараженные.
В поднявшемся безумие единицы смогли сохранить спокойствие и, отстранившись от толпы, окружили себя духовными техниками. Вот только не все из этих старичков, что собрались на Суд Чести, имели духовные способности. В Старейшины выбирали не за них.
Ну, и кроме того, само по себе это не являлось защитой от паразитов. Щиты сгустки тьмы попросту игнорировали.
"Это больше не твои люди". — Коротко отвечаю Касуми и вижу, как бледнеет ее лицо.
Нас комки теней сторонились. И почему-то возникало впечатление, что делали это подсознательно. Ищут жертвы попроще? Или чувствуют меня?
— Ты проиграл, архонт. Беги. — Внезапно предлагает Тилль через мою иллюзию.
Немец продолжал демонстрировать всем своим видом, что вмешиваться в происходящее даже не собирается.
— Беги, и ты проживешь еще пару жалких дней, полных страха за свою ничтожную шкуру.
Как не странно, но именно это предложение окончательно привело меня в чувство, заставив обратить взор на небо.
И, поверх грязно-черного фона, в которое то превратилось, я видел связующие нити, что сплетали высоко над землей огромную девятиконечную звезду, вписанную в круг. И каждый ее угол имел опору на земле. Проведенный заранее ритуал, или какой-то артефакт... на самом деле, не так важно, что это было. Ценнее мысль, на которую увиденное меня подтолкнуло.
"Это такая же противоестественная техника, что использовал и Себастьян". — Больше не отвлекаясь на разглагольствования врага, размышлял я. — "В сотни раз масштабнее, но она так же противоречит законам мира. А, значит, ее можно сломать!"
Однако кто-то явно опередил меня в этом выводе. Иначе просто не объяснить то, что произошло, спустя секунду.
Все те сгустки мрака, что еще находились в воздухе, вдруг вспыхнули пронзительно-изумрудными вспышками, в которых и исчезли. А меня перестало корежить от бьющего по всем чувствам стона выворачиваемого пространства. Да и видимая только мною звезда очень быстро начала терять геометрическую правильность.
Но важнее всего то, что и Тилль был вынужден заткнуться, ведь зеленое пламя накинулось и на его защиту теней. И я видел, как медленно, но верно огонь прогрызал себе дорогу.
Решение пришло быстро.
— Живо за мной. — Говорю Касуми, и бегу к тому выходу, что проложил своим телом немец.
"Проклятие". — Вспоминаю про активную Сферу и дублирую команду еще и мысленно с более подробным описанием того, что требую.
Однако это почему-то не помогает.
"Касуми!" — Мой крик, направленный прямиком в мысли отставшей женщины, заставил ту собраться и все же последовать за мной.
Не знаю, кто подключился к этому противостоянию, но упускать такой шанс было нельзя. Жаль, что так и не успел научиться применять свои серпы через иллюзию, не пришлось бы тратить драгоценные секунды на бег.
"Бей его". — Снова через мысли обращаюсь к союзнице, по привычке еще и пытаясь задать цель, но вовремя вспоминаю, что пользуюсь сейчас не Связью, а очень хреновым аналогом.
Впрочем, уточнять и не понадобилось. Одзи прекрасно разглядела убийцу Курагуми и продолжающее биться в судорогах тело Рузуки под его ногами.
А дальше я уже не обращал на ее действия внимания. Меня вновь окружает изумрудное пламя, которое, послушно моей воли, принимает заданную форму. Однако теперь я задавил в себе желание пойти по легкому пути, строго следуя полученному от Эфира совету.
Это усложнило процесс, заставив задержаться с атакой еще на несколько секунд.
И именно поэтому Одзи успела первой.
Пространство перед ней расчертили десятки рунных цепочек, собравшихся в три вложенных друг в друга круга, из центра которых ударил синий луч энергии. Однако этого оказалось недостаточно для врага.