Ари Флейшеру приходилось во время нахождения на посту пресс-секретаря выдерживать довольно жёсткие выпады журналистов. Как, например в случае с телеконалом CBS.
Телеканал CBS не позволил администрации Буша ответить на заявления Саддама Хусейна. Саддам Хусейн дал интервью телеканалу CBS, в котором изложил свои взгляды на иракскую проблему и предложил президенту Бушу провести теледебаты. Это было первое интервью, даннoе Хусейном американскому журналисту за последние 13 лет. Представитель Белого дома Ари Флейшер сообщил, что после этого Белый дом предложил телекомпании озвучить позицию своего представителя, который опровергнет заявления Саддама, являющиеся, по словам Флейшера, пропагандой, ложью и «безответственными утверждениями». Однако, как сказал Флейшер, представители CBS заявили, что заинтересованы только в личном ответе Джорджа Буша. Белый дом, со своей стороны, отверг это предложение, так как, по словам Флейшера, оно имплицитно предполагало «моральное равенство» двух лидеров. «Странно, что они не позволили высказаться Белому дому», – заявил Флейшер. Представитель CBS Сэнди Дженелиус опровергла заявления Флейшера, заявив, что дело обстояло не совсем так. По ее версии, Белый дом намеревался озвучить ответ Хусейну через того же Флейшера, однако руководство CBS это не устроило. «Если президент, вице-президент или государственный секретарь Пауэлл захотят принять участие в нашей программе сегодня, то мы будем счастливы видеть их», – заявила Дженелиус. «Что же касается требования о предоставлении представителю администрации того же времени в эфире, что и Хусейну, то оно немного странно, так как истина заключается в том, что американский народ видит президента и его администрацию практически каждый день, – сказала Дженелиус. – Мы сообщаем позицию Белого дома по ключевым вопросам практически каждый день».
И именно эта жёсткость со стороны журналистов повлияла на намерение Арии Флейшера написать книгу. О чём он заявил на последнем брифинге в должности пресс-секретаря Джорджа Буша младшего. Отвечая на вопрос, не повлияла ли жесткость журналистов на решение об уходе с поста пресс-секретаря, он ответил: «Нет, она влияет на мое намерение написать книгу».
Девятнадцатого мая 2003 года Флейшер сделал заявление о своем уходе в отставку с поста пресс-секретаря президента в связи с тем, что желает больше времени проводить со своей семьей и заняться частным бизнесом. Ари Флейшер самостоятельно объявил о своей отставке 19 мая 2003 года. Глава пресс-службы Белого дома женился полгода назад. Причиной своей отставки он назвал намеренеи больше времени посвятить семье и заняться бизнесом.
Ари Флейшер проинформировал Джорджа Буша о своем уходе сразу после официального объявления Белого дома о вступлении президента Буша в предвыборную гонку для переизбрания на второй срок. «Если бы я не сделал этого сейчас, то мне пришлось бы остаться на весь срок 18-месячной предвыборной кампании. В итоге само сердце подсказало мне правильный выбор. Думаю, я уйду в июле», – заявил журналистам 42-летний господин Флейшер, полжизни отдавший политической деятельности. Он никогда не входил в «техасскую группу» нынешнего президента США, примкнув к команде будущего президента на завершающем этапе президентской гонки 2000 года. Несмотря на это, старания Ари Флейшера не остались незамеченными, и с первых дней президентства Джорджа Буша он возглавил пресс-службу Белого дома. За два с половиной года работы в этом качестве Ари Флейшер стал одной из самых узнаваемых фигур американской администрации. Этому способствовал целый ряд громких событий, выпавших на начало XXI века. По роду деятельности господину Флейшеру приходилось чаще других рассказывать о кризисе 11 сентября 2001 года, последовавшей за этим войне в Афганистане, истерии вокруг сибирской язвы и о американской операции в Ираке. Пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер выступал за усиление мер безопасности. Однажды решил воспользоваться для перелета услугами обычной коммерческой авиакомпании. И произошло нечто: охрана аэропорта заставила его «снять ботинки». Другими словами его проверили на наличие взрывного устройства в обуви. Флейшер во вторник сообщил об этом журналистам. Он подчеркнул также, что, по его мнению, отвечающий за безопасность американских аэропортов персонал действует правильно, «независимо от того, кто является пассажиром». Как оказалось, это не перестраховка. В прошлом году правоохранительным органам США удалось вовремя раскрыть попытку одного из международных террористов взорвать пассажирский самолет, летевший из Парижа. В каблуках его обуви была заложена самодельная бомба. После этого случая во всех американских аэропортах при прохождении проверки пассажиров выборочно просят снять обувь, которую пропускают через рентгеновское просвечивающее устройство. Для аккредитованных в Вашингтоне журналистов пресс-секретарь Белого дома стал живым воплощением информационной политики администрации Джорджа Буша: выдача строго дозированной информации, разделение журналистов на «своих» и «чужих», а временами – неприкрытое давление на прессу. Так, господину Флейшеру припоминают случай, когда один из журналистов спросил его о дочерях президента, не отличающихся примерным поведением (тема, считающаяся в Белом доме табу). Ничего не ответив по существу, господин Флейшер позже позвонил «зарвавшемуся» репортеру и строго предупредил, что «Белый дом взял его на заметку».