Чернов устало снял очки и, положив их в нагрудный карман пиджака, и после короткой паузы добавил.
– Ну, что ж, уважаемые коллеги, как и обещал, я был предельно краток и готов ответить на ваши вопросы, если вы, конечно, не устали от меня за целый день.
Зал ответил дружными аплодисментами. Первым поднялся с места уже знакомый бородач.
– Господин Чернов…
– Извините, коллега, что перебиваю. Давайте без господ и прочей светской мишуры. Какой может быть этикет, между своими? Тем более, это отвлекает от сути вопроса. Ещё раз извините, дружище.
– О’кей, дружище, – радостно отозвался толстяк. – А вы не рассматривали, как возможный вариант, что гравитационные помехи при движении звездолёта из Нульпространства в сторону будущего Земли будут столь велики, что к концу своего полёта он вернётся на свою мировую линию, снова совпав с планетой по времени?
Неожиданно для всех, вместо академика Чернова ответил Онри Бенно.
– Вы правы, такой вариант вполне реален. Однако, даже если это не так, то в любом случае нам необходимо думать о серьёзной экономии топлива, которое потребуется для возврата в Нульпространство и на обратный путь к Земле. Уверен, что эта проблема более серьёзная, ведь речь идёт о возврате экипажа и добытых им знаний о далёком будущем.
Удивительно, как людей влекут мечта и чудо? Нет ни звездолёта, ни подходящего топлива для него, ни решения относительно осуществления и финансирования самого проекта, а мечты уже унесли учёных чудаков к центру Вселенной, в гравитационную пустоту Нульпространства, в далёкое будущее Земли и человечества.
Однако эти философские тонкости никого не волновали, люди мечтали и верили в реальность своих грёз. Их волновали конкретные детали будущей экспедиции, и пугала любая трудность, встающая на пути их мечты.
Если бы Чернов знал, что он подарил этим людям веру в мечту, что он, подобно мойре Атропос, приблизил к ним будущее, и, подобно римской богине Фортуны, предоставил шанс, случай изменить свою жизнь и окружающий мир к лучшему, то, вероятнее всего, он мог бы поверить в одну простую и очевидную истину – он не зря прожил свою жизнь. Впрочем, сейчас он наблюдал за тем, как его идея проникала в умы и души других людей, становясь их собственными мыслями, идеями, переживаниями.
Часть IV
Глава 14
– Что же получается, вся идея рушится у нас на глазах? – встревожено воскликнул забавный рыжеволосый молодой человек.
– Вовсе нет, эта идея реальна и даже осуществима. – Ответил очередной оппонент, ранее не участвующий в разговоре с Черновым.
– Судя по вашему произношению, мы земляки? – поинтересовался академик.
– Вы совершенно правы, многоуважаемый Геннадий Петрович. Представлюсь: Сергей Щербаков, физик, из Дубны, неоднократно бывал на ваших лекциях. Теперь, о деле. Мне кажется, чтобы заглянуть в будущее Земли не обязательно долетать до неё.
Можно воспользоваться мощными оптическими и радио телескопами, которые позволят рассмотреть Землю будущего и записать телевизионные и радио передачи на протяжении достаточно длительного срока, позволяющего оценить происходящее на планете.
После дистанционного зондирования будущего звездолёт вернётся в наше время, пройдя через Нульпространство. Таким образом, мы сможем увидеть нашу планету в далёком будущем, а это означает, что мы точно будем знать: выживет человечество или нет, и какие проблемы их больше всего волнуют. Я убеждён, что программы теленовостей будут так же популярны у наших потомков, как они увлекательны в наше время.
Если всё же страшная трагедия свершится, то астронавты смогут увидеть в телескопы тот самый «судный день» или его печальные последствия. В любом случае, мы точно будем знать, что послужило «спусковым механизмом» конфликта, изменив траекторию звездолёта, чтобы попасть в нужное время. Впрочем, будем надеяться на лучшее.
– Постойте, коллеги, выходит, что этот рыженький молодой человек прав, и мы действительно не сможем попасть к нашим потомкам?! Исходя из услышанного нами, в самом лучшем случае, мы сможем получить видео– и аудиоматериалы. Я прав, Геннадий?
– Понимаете, Рональд… – Чернов поприветствовал своего знакомого кивком головы. – Я согласен с высказанным моим оппонентом предположением. – Он жестом указал на солидного бородача. – У меня есть серьёзные подозрения, что гравитационные поля нашего Мира создадут слишком большие помехи, а это сделает разницу во времени столь незначительной, что мы увидим то, что имеем сейчас. Возможно, я ошибаюсь.