В своей комнате я упала на кровать и невидящим взглядом уставилась в потолок. Внутри мрачной лужей разливалась какая-то пустота. Рафаэль умирает…
Я вспомнила его красивое лицо, царственную осанку, пронзительный взгляд несгибаемого человека… Неужели его действительно не станет? И я его не сберегла!
Слезы полились сами собой. Грудь пронзила острая боль утраты, словно он был какой-то незримой частью меня. Мысли о его смерти показались мне такими удушающими и убийственными, словно и мне теперь тоже совершенно незачем жить… Я рыдала совсем, как настоящая женщина, без остановки, горько и мучительно. Рафаэль… Не может быть, Рафаэль…
К вечеру мои слезы иссякли. Глаза стали красными и опухшими. Мне нужно к нему! Срочно! Но как, если меня не впускают? Телепортироваться? Это слишком опасно! Вдруг окажусь посреди комнаты, полной народа? Тогда мне точно будет конец. Но по-другому разве есть хоть какая-то возможность?
Я дождалась темноты и решилась. Закрыла глаза, представила себя за ширмой в покоях генерала и прикоснулась к браслету. Легкое движение воздуха вокруг удостоверило меня, что я переместилась. Распахнула глаза. Действительно, стояла за разрисованной пейзажами ширмой в вечернем полумраке чужой незнакомой комнаты. Я здесь никогда не была, ширму представляла наугад, ассоциируя ее с Рафаэлем. Выглянула из-за нее крайне осторожно.
Дыхание мое замерло, кровь отлила от лица. Рафаэль – необычайно бледный, осунувшийся – лежал на своей широкой кровати и не двигался. Около него никого не было, вокруг царили тишина и полумрак.
Я осторожно вышла из-за ширмы, начиная безудержно ронять слезы на пол. Видеть его таким… умирающим было немыслимо больно, словно кто-то потихоньку резал мое сердце на части. Это было странно, как и все, что связывало меня с Рафаэлем. Не настолько уж мы и близки. Не настолько уж он и хорош. Он груб, высокомерен, подозрителен! Но я не могу не рыдать. Мне кажется, что умирает не он, а я…
Я подошла к его кровати и опустилась на колени. Его безжизненные руки лежали вдоль тела, дыхание казалось слабым, прерывистым. Губы обескровлены, на лице – очевидная печать приближающейся смерти.
Продолжая всхлипывать, а положила свою руку на его ладонь.
- Рафаэль, - прошептала я, - простите, что не смог защитить вас! Прошу не умирайте! Прошу, живите, генерал!
Мои слезы капали ему на руку, но он не шевелился. Я приподнялась, села рядом на кровати. Его лицо, несмотря на смертельную бледность, было по-прежнему прекрасным. Неужели он скоро умрет? Нет, этого не может быть!!!
- Творец! – прошептала я беззвучным шепотом. - Спаси его, прошу!
Я смотрела на него очень долго, поглаживая безжизненную руку, потом потянулась к его лицу и провела по волосам. Наверное, моя душа жаждала запомнить его или просто не хотела отпускать. Я по-прежнему плакала, и слезы свободно стекали по щекам, а взгляд сильно затуманился ими, так что все поплыло перед глазами в никуда.
Вдруг его ресницы дрогнули, и он медленно открыл глаза. Я не увидела этого, продолжая прикасаться к его щеке и держать ладонь на его руке.
- Что ты… делаешь? – послышался слабый голос Рафаэля, а я изумленно замерла. Потом быстро отдернула руки. Вытерев слезы, я всмотрелась в него красными опухшими глазами и радостно прошептала:
- Генерал, вы очнулись!!!
Опять по моим щекам поползли соленые капли, но на сей раз от радости.
Он с трудом повернул ко мне голову и слабо проговорил:
- Я спросил… у тебя, что ты… делаешь?
Я смутилась, стушевалась. Думая, что потеряю его, я отбросила всякую предосторожность и позволила себе быть с ним нежной. А он теперь спрашивает, что это значит!
- Я… я очень переживал о вас! – заикаясь, говорю я, но и дураку понятно, что звучит слишком фальшиво.
- Говори мне правду, - неожиданно строго для своего состояния произносит Рафаэль, а я теряюсь перед ним.
- Я хотел увидеть вас, - отвечаю с опущенной головой, - вы мне дороги, генерал…
Вынужденное признание. Может ли он в него поверить? Рафаэль отворачивает от меня лицо закрывает глаза. Устал…
Я сжалась в комок, не зная, что же делать теперь и чего от него ждать.
- Больше… никогда… не смей… прикасаться… ко мне… - медленно, с придыхом, произносит Рафаэль, все еще не открывая глаз. - Я ненавижу… таких… недомужчин… как ты!.. Сегодня же… убирайся… из моего… отряда! Вон… из дворца!
Он с трудом смог закончить свою болезненно-слабую тираду, а я побледнела и начала немного дрожать. Он изгоняет меня? Он решил, что я мужчина, предпочитающий однополую любовь???