Так — очищая квадрат за квадратом сектора Газы — части Южного армейского округа уничтожили 104 террориста и арестовали свыше 700. Результаты этих ночных рейдов не замедлили последовать: в 1972 году с территории Газы против израильтян было совершено «всего» 60 терактов. Тоже немало, но если вспомнить о 445 терактах 1970 года, то это была несомненная победа. Еще одна блестящая победа генерала Ариэля Шарона — на этот раз над террором.
Правда, те методы, которыми он действовал, вызвали широкую критику в его адрес не только во всем мире, но и со стороны представителей левого политического лагеря, а также некоторых офицеров ЦАХАЛа. В частности, представители левого лагеря обвиняли Шарона в том, что он в ходе зачистки Газы совершал самые настоящие уголовные и военные преступления. Например, расстреливал арестованных и, следовательно, уже не представляющих опасности террористов, а затем указывал в рапортах, что они были убиты при попытке к бегству или при каких-либо других обстоятельствах.
Сам Шарон всегда в самой категорической форме отвергал эти обвинения, но при этом признавал, что действовал — с учетом сложившееся ситуации — предельно жестко.
— Да, — говорил он, — я считал и считаю, что жизнь каждого из моих солдат не стоила жизни всех террористов вместе взятых. Поэтому им был отдан приказ всячески избегать опасности и действовать предельно осторожно. Если террорист открыл огонь, значит, не нужно рисковать, чтобы захватить его живым, а следует его ликвидировать. Если перед ними возникал подозрительный объект, то они, согласно моему приказу, должны были сначала забросать его гранатами, а затем уже разбираться, кто и что там находится…
Основным противником зачистки Газы в соответствии с планом Шарона был тот, кто должен был, по идее быть, главным его помощником — комендант Газы и Синая полковник Ицхак Пундак. По мнению Пундака, унизительные ночные обыски и вырубка фруктовых садов лишь озлобляли палестинцев, а бороться с террором нужно было, напротив, убеждая палестинцев в том, что им со всех точек зрения выгодно жить в мире и дружбе с евреями. И Пундак сделал все, чтобы через голову Шарона донести свою точку зрения до высшего военного и политического руководства страны.
Следует отметить, что план Шарона отнюдь не ограничивался зачисткой Газы — нет, сама суть его плана заключалась в том, что после обуздания террора превратить Газу и Синайский полуостров в интегральную часть Израиля. С этой целью Шарон еще в 1971 году задумал создать на территории Газы непрерывную цепь еврейских поселений.
Свободной, незаселенной и неосвоенной палестинцами территории для этого в Газе хватало — в основном, она располагалась на берегу Средиземного моря, где тянулись бесплодные песчаные дюны, на которых прежде располагались позиции египетской армии. Именно сюда Арик Шарон и намеревался привезти тех, кто захочет осваивать занятые Израилем в 1967 году земли. Кроме того, у Шарона появилась идея, с одной стороны, всячески материально поощрять переселение палестинцев из Газы в другие страны, выплачивая тем, кто примет такое решение, солидное материальное вознаграждение, а с другой, переселить часть жителей Газы в Иудею и Самарию, а часть — в израильские города Рамле, Лод и Акко, а на их месте поселить евреев. Но эта идея встретила резкое неприятие со стороны Моше Даяна и потому так и не получила никакого воплощения.
Зато в январе 1972 года Арик получил от Даяна (опять-таки, разумеется, только устный) карт-бланш на основание еврейских поселений в Газе и прилегающей к ней части Синая. Единственное, что мешало реализации этой идеи, было кочевое бедуинское племя, расположившееся (не исключено, что по прямому указанию египетских властей) прямо у въезда в Рафиах — пока бедуины находились там, не могло быть и речи о создании единой цепи еврейских поселений в данном районе.
Шарон решил проблему этого племени «просто»: 14 января 1972 года две роты ЦАХАЛа подошли к бедуинскому поселку и велели его жителям немедленно убираться — либо на Синайский полуостров, либо вглубь Газы. Ну, а чтобы у бедуинов не осталось сомнений, что никакого другого выхода у них не остается, солдаты стали разрушать ветхие бедуинские строения и сворачивать шатры…
Вождь бедуинов поспешил подать иск против этого решения армии в Высший суд справедливости Израиля31, на заседании которого он утверждал, что решение об их изгнании несправедливо, что его племя обретается в этих местах уже не одно десятилетие, а то и столетие и что израильской армии совершенно не нужна эта территория. Однако Шарон сумел убедить судей, что в своих действиях он руководствовался интересами обороноспособности Израиля, и бедуинам не оставалось ничего другого, как покинуть предместья Рафиаха.