- Мастер Айкиро, у меня есть деньги, я помогу вам отстроить заведение! - Я готова была отдать ему всё, что он пожелает, лишь бы не видеть эти слёзы.
- Опоздала ты, птичка! - Он взял мою руку в свою, по-отечески сжимая. - Был у меня твой блондин, извинялся долго, но сказал, что поможет...ты сама, куда пропала? Про старого больного гнома совсем забыла!
- Не могу сказать. - Замешкалась я, осознавая, что Таэн решил загладить свою вину, и я расслабилась.
- Хитрая, вижу, что любит он тебя, только не показывает! Да, и ты... - Затуманенными глазами он уставился на меня. - Ты под влиянием, девчонка! Куда ты вляпалась?
Сердце бешено заколотило в груди, вспомнился странный разговор про то, что на мне сильная привязка. Стало знобить и немного подташнивать. Нужно к Таэну, я должна его поблагодарить за помощь мастеру и спросить за Зевса. Да, какая угодно причина, мне просто нужно было к нему, уткнуться в сильное плечо и почувствовать себя на седьмом небе от счастья. Таэн, Таэн, не могу больше так, я должна его увидеть.
- Никуда, я просто влюбилась! - Мечтательно прикрыв глаза, заулыбалась образу ведьмака в своей голове.
- Э, не, поверь старому гному, я знаю, что такое любовь! Твой блондин, да, любит без всякого обмана...но ты, ты под воздействием! Зелье? Заклятие? Приворот? Ох, же шельма! Я ему устрою отстройку таверны! Я ему...
Я молча, поднялась, прерывая поток брани в адрес моего идеала и пошла прочь. Не видя смысла дальше продолжать этот абсурдный разговор. Никакого приворота тут нет, здесь нечто большее, чем заклинания...это - любовь. Удаляясь, я обернулась и увидела, как мастер активно ругается, колотя лавочку маленькими кулачками.
Салазара я не просила заехать за мной, да и Зевс не вызвался приехать, видно ещё обижается на меня. Ну, да ладно, пройдусь, подумаю о предстоящей встрече с женихом. Из рук соскользнула коробка, которую мне оставила "Смерть". Что за странное объяснение? Неужели нельзя просто сказать, кто это был? Да, и мастер, когда произошла бойня, постоянно твердил, что меня спасла Смерть. Загадка.
Открыла подарок и улыбнулась. Внутри белоснежной обёртки оказали две книги. "История империи" и "Правящие династии". Таэн просто предугадывает мои мысли! Села на ближайшую лавочку и нырнула в тайны прошлых столетий.
Мне открылось много нового и интересного, эти фолианты явно не из общественных библиотек! По некоторым припискам, сделанным витиеватым почерком, поняла, что помимо крови дракона, насыщающей кулон, там запечатана и кровь Христофора. Такую вещь сложно подчинить себе, если ты не родственник первого императора. Из-за примеси магии Богов, мантия Элизабет действовала на рубин разрушающе, потому что, как, оказывается, принадлежала к древнему племени ведьм. По строкам из книги, поняла, что женщина обладала не совсем светлой магией, чем и воспользовалась ради спасения мужа. Светлая магия вошла во взаимодействие с тёмной и произошёл раскол, который грозил вымиранием всего императорского рода. Но, благодаря Таэну, этой катастрофы мы избежали.
Вторая приписка значилась возле парных колец, Клариса, мать обоих принцев, отказывалась носить какие либо артефакты. По своей сущности она принадлежала к целительницам и была видящей. Увидя однажды эти магические вещи, она наотрез отказалась надевать их, пытаясь доказать, что они лишь навредят ей и будущим детям. Беременность Сантаром ей далась очень тяжело, тогда Аластар, не смотря на протесты жены, всё же облачил её в сорочку. Но, как и предсказывала женщина, магия начала действовать совершенно в обратном направлении, убивая своего обладателя. Тогда Клариса запечатала всю свою силу в будущем ребёнке и отошла в мир иной. На свет появился Сантар, обладая могучим даром видения. Но, по контексту поняла, что Таэну не досталось ничего из того, чем владела его мать, ни магии целительства, ни способности читать чужие мысли. Он был обычным человеком, который выучил ведьмачество и стал сильнейшим магом империи. Почему? Ведь кровь матери должна была дать ему хотя бы базовый резерв для накопления способностей? Не вяжется.
С тех самых пор кольца были запечатаны, но, как оказалось их украли! Так и значилось в конце. Пропали без возможности обнаружения, спустя двадцать лет, после смерти Императрицы. Овдовел император ненадолго, через три года вновь женился на Катарине, привезя её из далёких южных земель. Поговаривали, что она была его любовницей задолго до появления Кларисы, но теперь уже не разобраться. Хотя, если предположить, что она мать Таэна, то понятно, почему в нём нет той магии, которой обладает Сантар. Но это лишь глупое предположение, никаких доказательств этому нет, лишь досужие сплетни.
Сердце начало отчаянно ныть от воспоминания о ведьмаке. Это несправедливо, что всё досталось Сантару, ведь такой...такой дерзкий, отвратительный, меркантильный и добрый, что совершенно не вяжется. Но, всё равно это не повод ему доверять.
Открыв вторую книгу "История империи", я поняла, что не понимаю, о чём идёт речь, строки плывут перед глазами, ускользая за грань моего понимания. Она была на дракарском, которого я не знала. Зачем мне книга на языке, который я не изучала. Перелистав её до конца, мне на колени выпал пожелтевший от времени листок. Открыла на той странице, где он лежал, и обнаружила засушенную розу, которых в императорском дворце очень много. Это видимо чья-то память. Дотронулась до лепестка и погрузилась в очередное видение.
Парень в бирюзовом костюме самозабвенно пишет любовное послание на этом же листе, сидя на берегу прекрасного буйного моря. Чёрные волны хлещут песчаный берег, набегают на него, силясь проглотить, и откатывают обратно, потом снова пытаются, набрасываясь с новой силой. Влажный солёный воздух наполняет лёгкие и заставляет закашляться. Прикрывая ладонью рот, приблизилась к юноше и заглянула через плечо. Он, то задумчиво кусал губы, то в порыве страсти писал пару строк. Глядя на почерк, сообразила, что это то самое письмо, которое хранилось в книге. Наконец парень перечитал его и со всей искренностью, поцеловал и спрятал в нагрудный карман.