– Это и есть ваш обычный человек? – безразлично осведомился эдил. – А что-то не похож…
Стражник подошел к нему сбоку и тихо зашептал. Эйхгорн навострил уши, но так ничего и не расслышал. На всякий случай он снял панаму.
Впрочем, о смысле сказанного догадаться было нетрудно. Эдил недоверчиво хмыкнул, осмотрел Эйхгорна уже с чуть большим интересом и спросил:
– Волшебник, говоришь?.. А доказать сможешь?
К этому вопросу Эйхгорн был готов. Пока его сюда вели, он незаметно спрятал в кулаке зажигалку, выкрутив редуктор на максимум. У Урфина Джюса же получилось таким образом выдать себя даже не за волшебника, а за целого Бога Огня.
И когда он чиркнул колесиком, эдил действительно удивленно хмыкнул. Для неискушенного человека поднимающееся из руки пламя смотрелось самой настоящей магией.
Правда, одним коротким хмыканьем дело и ограничилось. Эйхгорн даже почувствовал себя немного уязвленным. Он ожидал более бурной реакции.
– Ну надо же, волшебник, – покачал головой эдил. – А зачем обычным человеком тогда назвался?
Эйхгорн подготовился и к этому вопросу. Стараясь быть как можно убедительнее, он изложил все как есть. Мол, ничего плохого в виду не имел, слова употребил в их буквальном смысле. Типа там, откуда он родом, о бороте знать не знают, и выражения такие не в ходу.
– Вот оно как… – все еще с сомнением кивнул эдил. – Ну случается, конечно… а с какой целью к нам, в Парибул?
– Надеялся поступить на королевскую службу, – бухнул Эйхгорн.
Эдил подпер руками голову и посмотрел на Эйхгорна уже слегка заинтересованно.
– На службу?.. – протянул он. – Интересно, интересно… А почему именно к нам?
– Слышал много хорошего о вашем королевстве и его короле, – соврал Эйхгорн не моргнув глазом.
– Правда, что ли?.. – вытаращился на него эдил.
Эйхгорн кивнул. Он здорово рисковал – а ну эдил спросит, что именно он слышал? – но терять было уже нечего.
Однако эдил не спросил. На Эйхгорна он глядел с изумлением, но уголки его губ невольно приподнялись. Похоже, королевство Парибул нечасто баловали похвалой.
По всей вероятности, и не за что. Из разговоров сокамерников Эйхгорн сделал вывод, что Парибул – жуткая дыра, абсолютно ничем не интересная и не знаменитая.
Но оно и к лучшему. Даже хорошо, что тут ничего не происходит – будет проще во всем спокойно разобраться. Неизвестно пока, что за человек здешний король, какую политику проводит, но вроде бы не деспот – а это уже неплохо.
Вообще, Эйхгорн всегда был абсолютно аполитичен. Он не поддерживал власть и не протестовал против нее. Очевидно же, что ни один разумный человек не станет заниматься политикой. Следовательно, все политики – идиоты.
А если все они идиоты – не имеет значения, какой конкретно идиот находится у власти.
Эдил тем временем принял решение. Очень внимательно глядя на Эйхгорна, он медленно кивнул и сказал:
– Ладно, мэтр, будь по-твоему. Устрою тебе завтра аудиенцию с их величеством.
– А сегодня нельзя?
– Сегодня их величество уже не принимают, – кивнул на часы эдил. – Аудиенции для просителей – с пятого рассветного по второй полуденный. А сейчас его величество уже в парной должно лежать – Бархатный день же. И давай-ка ты, мэтр, расскажи мне вначале, кто ты есть вообще. Для порядку. Как звать-то хотя бы? Имя там, фамилия…
– Исидор Яковлевич Эйхгорн, – представился Эйхгорн.
– Исидоряка… – зачиркал перышком эдил. – Ну и имечко… Дата рождения?
– Двадцать первое ноября тысяча девятьсот семьдесят третьего года.
– Ноября?.. Это что такое?
– Месяц. Я из очень далекой страны, у нас месяцы другие.
– И летоисчисление другое… – подметил эдил. – Тыща девятьсот… это по какой же хронологии?
– По Скалигеру и Петавиусу.
– Хм… ладно… И сколько же тебе лет по этому петавесу?
– Сорок два.
На этом месте Эйхгорн немного напрягся. Если это другая планета, годы могут быть другой продолжительности. Если они заметно длиннее или короче земных…
Но нет, эдил совершенно спокойно записал число в тетрадь. Значит, разница если и имеется, то не слишком значительна.
– Происхождение? – продолжил анкетирование эдил.
– Прошу перефразировать вопрос, – ответил Эйхгорн после краткого раздумья.
– Благородное, неблагородное?..
– Увы, быдло-с, – развел руками Эйхгорн.
– Хм… родители?..
– Отец – Яков Иосифович Эйхгорн, стоматолог, родился 11 сентября 1946 года. Мать – Людмила Васильевна Эйхгорн, в девичестве Прохорова, театральный критик, родилась 6 марта 1949 года.
Эдил едва коснулся пером бумаги. Похоже, поставил прочерк.