А на ногах тапки.
- Вот, ваше величество, о нем я говорил, - сказал эдил. – Это и есть тот самый Исидоряка, якобы волшебник.
Эйхгорн посмотрел на эдила снулым взглядом. Другой бы на его месте возмутился перевранным именем, но Эйхгорн никогда не придавал значения таким пустякам. В конце концов, имя – это всего лишь набор фонем, используемый для того, чтобы отличать людей друг от друга. И Эйхгорн всегда считал, что система численных обозначений была бы разумнее.
Но эдилу ему все равно захотелось врезать.
- Так-так, - приветливо покивал король. – Так-так. Издалека к нам, мэтр?
- Я... – открыл рот Эйхгорн.
- Прямо скажу, уже и не ждал, - перебил король. – Не ждал. Я ведь четыре года еще назад посылал в Мистерию запрос, что у меня вакансия свободна, но что-то никто не откликнулся. Оно понятно, конечно – кому там мой Парибул нужен? Смех один. А теперь что ж, все-таки нашелся доброволец?
- Я...
- Это хорошо, - не давал вставить слова король. – Это очень хорошо. Ты не смотри, что у меня королевство на ноготке уместиться может. Хоть маленькое, да зато все под боком. И люди все золотые. У нас не как у других, где все друг другу чужаки и кругом политес. Я ж тут, почитай, каждого подданного в лицо знаю.
- Я...
- Хотя это я приукрашиваю, конечно, - фыркнул король. – Сорок тыщ человек в лицо знать невозможно. Но все равно люди золотые. И природа у нас красивая. Сейчас не сезон, но вот через месяц грибы пойдут, ягоды... Охота у нас хорошая, оленей полно. Правильно сделал, что ко мне подался, мэтр. По деньгам не обижу, не думай. Какой университет заканчивал, кстати?..
- Политех, - саркастично ответил Эйхгорн.
- Политех... Политех... не, не слышал о таком, - с сомнением произнес король. – А это что же, не в Мистерии?
- Это в Санкт-Петербурге.
- Понятно, - явно помрачнел король. – Ну да, конечно, а я уж размечтался. Из Мистерии, конечно, сюда никто по своей охоте не поедет. Второстепенная школа в каком-то захолустье, о котором я даже не слышал. Можно посмотреть твой диплом?
- Дома оставил.
- Дома оставил, ага. Верю. Охотно верю.
Король на глазах скучнел. Эйхгорн тоже немного скис – он совсем не ожидал, что у волшебника будут требовать диплом о высшем образовании. Наглядные-то доказательства он приготовил, а вот про бумажные формальности даже не подумал.
Ему казалось, что в Средневековье с этим как-то попроще...
- Ваше величество, может, я лучше просто покажу свои способности? – рискнул Эйхгорн.
- Ну покажи, раз уж диплома нет, - вяло согласился король.
- Только... – замялся Эйхгорн, - нельзя ли вначале вернуть мои вещи?
- Я у тебя ничего не брал, - нахмурился король.
- Я и не о вас говорю, - посмотрел снулым взглядом Эйхгорн. – Ваша стража при задержании отобрала мой рюк... мешок с вещами. А там есть некоторые магические инструменты. Неправильное обращение с ними может быть чревато неприятными последствиями...
- Эй, там, верните мэтру Исидоряке его цацки! – махнул рукой король.
Эйхгорн тяжело вздохнул. Все, похоже, он теперь навсегда мэтр Исидоряка.
Рюкзак принесли уже через пару минут. И он действительно оказался разграбленным, но далеко не так сильно, как Эйхгорн опасался. Все важное лежало на месте. Даже пиво и сигареты – хотя стражники, возможно, просто не поняли, что это такое.
В основном пострадали продукты – колбаса, сосиски и козинаки исчезли, от сыра остался крохотный кусок, а шоколад надкусили в нескольких местах. Похоже, стражникам он просто не понравился – Эйхгорн предпочитал очень горький шоколад, на девяносто девять процентов из какао.
Кроме того, стражники вскрыли одну упаковку растворимой вермишели и проткнули чем-то острым одну из банок тушенки. Саму тушенку, правда, не тронули – наверное, тоже не понравилась.
И еще исчез нож. Но тут же нашелся. Эдил выудил его из собственного кармана и с крайней неохотой вернул хозяину.
Эйхгорн хотел было пожаловаться на пропажу и других вещей, но наткнулся на предостерегающий взгляд эдила и передумал. Колбасу он уже точно назад не получит, а вот заиметь недоброжелателя вполне может.
- Ладно, мэтр, показывай, что умеешь, - нетерпеливо махнул рукой король. – Ты тут у меня не один, мне сегодня еще... сколько у меня там людей-то в приемной еще?..
- Двое, ваше величество, - подсказал эдил.
- Двое... ладно, подождут. Но ты все равно не гневи Пустынника, мэтр. Давай быстрее.
Эйхгорн, уже спрятавший в кулаке зажигалку, театрально провел рукой, чиркнул колесиком и выкрикнул: