Афанас даже обрадовался изначально, считая, что легко отделался, так как думал, что ему уготован котел, но проработав с владыкой сутки, понял, что наказание не такое уж мягкое, так как его начальник не просто требовательный, он ужасно вспыльчив и не сдержан ни в словах, ни в рукоприкладстве. Но за почти пять столетий Афанас привык к этому и принимал свою участь уже спокойно, как должное.
Сегодня, как обычно, писчий занимался тем, что писал приказы по вновь поступившим душам, не поднимая головы и не отлучаясь ни на миг. И когда вошел Бальтазар, поначалу даже не заметил его, так как за все время его пребывания на этой должности, в рабочее время к владыке никто не смел наведываться, даже этот демон, являющийся, по наблюдениям самого Афанаса, другом главного.
Демон пренебрежительно мазнул взглядом по грешнику, остановился у дубовой огромной двери, собрался с силами, тяжело вздохнув, и, постучав, дернул ручку.
Люций оторвался от документов и удивленно взглянул на своего помощника, посмевшего потревожить его в самый разгар рабочего дня. Владыка, как никто иной знал, уж если Бальтазар решился на это, значит произошло что-то из ряда вон выходящее, так как советник никогда бы не пришел по пустяку. Даже тогда, примерно тысячу лет назад, когда один из низших случайно опрокинул котел, в котором уничтожались души тех, кто совершил немыслимые зверства у себя в мирах, вследствие чего, грешники, воспользовавшись замешательством охраны, попытались разбежаться кто куда, спасаясь от неминуемого наказания. Тогда Бальтазар рассказал владыке о произошедшем, только когда все благополучно разрешилось, все сбежавшие души были возвращены назад и уничтожены.
А вот сегодня помощник явился в разгар рабочего времени и вид его говорил о том, что произошел чрезвычайный случай.
— Что случилось? — пробасил Люций, исподлобья взглянув на Бальтазара.
— Владыка, там душа, — осторожно произнес демон. — Она спокойно сидит на лавочке перед входом сюда.
— Почему сидит? — удивленно возмутился высший. — Почему не распределили до сих пор?
— А разнарядки на нее нет, — развел руками Бальтазар.
— Как нет? — округлил свои огромные изумрудные глаза Люций, поднялся из-за стола, возвышаясь над своим помощником почти на две головы, схватил своей огромной шипастой лапищей того за горло, и заревел: — Что это, я тебя спрашиваю, все значит?
— Мне не ведомо, — захрипел советник, горло которого безжалостно сжимала рука владыки, не давая как следует сделать вдох. — К ней никто не может подойти?
— К ней? — ослабив хватку, заинтересованно переспросил Люций.
— Да молодая, красивая девушка, — закивал Бальтазар.
— Блудница? — совсем отпустив своего помощника и сев за стол, довольно поинтересовался он.
Ох, как же любил владыка новых прибывших девиц легкого нрава. После напряженного дня любил прохаживаться по местным казематам, где содержались данные грешницы с целью выбора себе новой, свежей любовницы на ближайшие несколько лет. Со стороны могло показаться, что для подобных дам это вовсе и не наказание, но учитывая темперамент владыки, его ненасытность в сексуальных играх, а также вспыльчивость, дело это было довольно хлопотное и неблагодарное, и мало, кто из девиц выдерживал рядом с владыкой более десяти лет.
Но, с другой стороны, отработав свою повинность рядом с высшим демоном, девушке назначалось уже более спокойное наказание, например такое, как кашеварить для местных работяг или убираться у них в камерах. И для бедных дам, почувствовавших на себе все прелести любви Люция, оказаться как можно дальше от него, было сродни отпуску.
— Непохожа, высший, — вздохнув вожделенного воздуха, ответил демон, выводя своего начальника из раздумий. — Ни я, ни черти к ней не смогли подойти.
— Как это? — нахмурился владыка.
— Я натолкнулся в паре шагов от нее на невидимую стену, — пояснил тот. — Как будто ее кто-то оберегает.
— Интересно, — задумчиво забарабанил по столу Люций. — Как ее зовут? — он принялся копаться в документах, пытаясь найти те, которые поступили на эту девицу.
— Не знаю, — покрутил головой Бальтазар, и уже внутренне сжался, глядя на то, как глаза владыки заволакивает ярость. — Она не ответила мне.
— Не ответила? — эхом переспросил владыка.
— Да, повелитель. Я поинтересовался у нее, кто она, но душа вместо ответа, как сидела молча, так и осталась сидеть, лишь мельком взглянула на меня, — виновато произнес демон.
— Даже так! — изумился Люций. — Пойдем поглядим на это чудо, — он встал из-за стола и направился к двери: — Она землянка? — поинтересовался он, выходя из кабинета.