Забавно, что, споря с Ариной, Олег доказал самому себе принципиальную возможность вдохнуть в скопление кристаллов кремния и токопроводящих структур то, что люди испокон веков называли душой.
Вечером Арина позвонила Олегу.
– Олежка, ради бога, не сердись. Увы, мне нечем крыть, я оказалась слабой женщиной, но ты остаёшься для меня прекрасным юношей, созданным для науки. Я хочу сохранить с тобой товарищеские отношения. Что делать? Временами мы не властны над своей животной природой.
– И всё-таки скажи, кто он?
– Услышишь, не поверишь. Это Григорий Никифоров – олигарх с тремя миллиардами долларов капитала. Но дело не в долларах, дело в его личности – брутальной и исполинской. Представь, он зовёт меня замуж!
– Значит, прощай наука.
– Никоим образом! Наоборот. Я не я, если мы не получим идеальные условия для осуществления нашей мечты – найти материальные основы сознания.
– Допустим. Но что теперь делать мне? Я же …
– Мне очень жаль! – оборвала юношу Арина. – Наверно, придётся вышибать клин клином. Говорят, очень эффективный метод. Посмотри, сколько девушек вокруг и красивых, и даже умных.
– Не знаю, кого ты имеешь в виду?
– Чудак-человек! Нашёл проблему! Уж чего чего, а девушек в универе хватает. Да взять хотя бы Ритку Розанову из вашей группы. Вот тебе красота и ум в одном флаконе. Ходят слухи, что её папаша – гений программирования. Злые языки даже уверяют, что самые коварные вирусы-шпионы выходят именно из-под его пера. Это, конечно, слухи, но его одарённость в программировании никто не отрицает. Возможно, частицу своего таланта он передал и дочери. Впрочем, не знаю, как насчёт талантов, а вот внешности ей не занимать стать. Когда вижу Ритку, всегда любуюсь её подвижными миндалевидными глазками. А какой цвет кожи? – слоновая кость! А румянец щёк? – чистый персик! Библейская Суламифь элементарно отдыхает! Да и воздыхателей у неё немало, но она, похоже, гордячка, терпеливо ждёт своего принца на белой лошадке.
– Ну это уж слишком! – рявкнул Олег и повесил трубку.
20
Полночи Олег провёл в терзаниях, пытаясь найти выход из тупика. Банальная ревность душила его. Смешно, но больше всего ему хотелось отомстить Никифорову. Отомстить Арине ему даже в голову не приходило. И странная нелепейшая мысль овладела его сознанием – создать невиданного компьютерного червя, который опустошит банковские счета олигарха. Однако Олег никогда не занимался хакерством, а самих хакеров не понимал и даже презирал, а истории об их подвигах считал простым перепевом древних, как мир, мифов о гениальных ворах и мошенниках. Два свойства – корыстолюбие и тщеславие – объединяли взломщиков всех времён. Олег считал ниже своего достоинства использовать интеллект ради такой дешёвки. Но теперь, лёжа на скромной общежитской койке, он, обманутый и брошенный, мечтал стать хакером, чтобы свалить финансовое могущество человека, отнявшего у него возлюбленную.
Олег попал в сложную ситуацию: он хотел наказать ни в чём не повинного Никифорова да ещё и с помощью незаконного средства. Нужно было как-то оправдаться перед совестью. Он попробовал рассмотреть хакерство с общебиологической точки зрения, и оно показалось ему просто одной из форм паразитизма. Он вспомнил, что живая природа кишит паразитами, что многие древнейшие формы животных и растений сохранились до наших дней именно из-за своего паразитического образа жизни, и что во все времена «честные» организмы вели борьбу с «нахлебниками», которые, используя все средства и все лазейки, заставляли «благородных трудяг» отдавать часть своей «честно» заработанной энергии «ворам и взломщикам». Проведя этот простенький анализ, Олег был вынужден признать, что и в мире людей «благородные» хотят, чтобы никто не нарушал правил честной конкуренции, чтобы честный судья мог бы воздать хвалу тому, кто её честно заслужил, и примерно наказать мошенника. Но народная молва славит равно и трудягу и жулика. Как когда-то подметил М.Горький:
Честный помер или вор —
С одинаковой тоской
Распевает грустный хор:
«Со святыми упокой!»
«Но почему я думаю о хакерах? – спросил себя Олег и вспомнил о словах Арины, что отец Ритки Розановой будто бы великий хакер. – Господи! Подумать только! Одна несерьёзная фраза Арины, соединившая Риту с хакерством, породила во мне желание разорить Никифорова! Боже! Какие ничтожные пустяки могут лежать в основе наших планов – и благородных, и преступных. Арина права: мы не знаем самих себя. Мы даже не догадываемся, как тонка грань, отделяющая добропорядочного гражданина от преступника». И всё-таки никакие размышления Олега о преступности хакерства ни на градус не охладили пыл его ревности. Уже через несколько минут какой-то искуситель, проникший в душу Олега, стал нашёптывать ему коварный план: «Покори Ритку, подружись с её отцом и получи от него уроки хакерства. Потом сваргань самого страшного в мире компьютерного вируса и зарази им электронику олигарха. И тогда Арина поймёт, какого человека она потеряла».