Все четверо с удовольствием рассмеялись. Хорошо известно, что на русских поминках часто шутят и смеются. После скорби похорон так приятно расслабиться. Многие даже верят, что душа покойного, витающая над поминальным столом, радуется, слыша незлобный смех близких и друзей.
Олег узнал о смерти Быстрова лишь спустя два месяца. Страшно расстроился, ругал себя за чёрствость, за то что упустил возможность съездить к своему единогенному отцу и поговорить с ним по душам. Только теперь он заинтересовался, чем занимался и чего достиг его непосредственный предок. Нашёл в интернете книги Быстрова и на целую неделю погрузился в мир его мыслей. В основном всё понравилось, но главные достижения отца в теории эволюции показались Олегу слишком абстрактными, слишком спекулятивными и недоступными прямой проверке. Ведь эволюционная теория лишь объясняет, как то или иное событие могло произойти много миллионов лет назад, поэтому всегда остаётся сомнение, так ли всё было на самом деле. Олег не понимал, почему человек, генетически тождественный с ним, выбрал делом своей жизни такую спекулятивную область науки.
И в то же время Олега, поражало, что некоторые события биографии отца странным образом повторились в жизни его единокровного сына. Олег, как и отец, поступил на биофак того же университета и специальность выбрал почти ту же. И что самое непостижимое, – он фактически повторил историю первой любви отца. Быстров влюбился в Карину, а он – в её генетическую копию, и в обоих случаях это чувство не выдержало испытания временем.
39
Чем ближе подходило время очередных думских выборов, тем больше все говорили об Арине. Естественно, представители старых партий стремились осмеять выскочку. Особенно изгалялся престарелый Вольдемар Мариновский. «Наши бабы, – кричал он, срывая голос, – решили с нами бороться политическими средствами. Граждане России! Неужели вы не видите, что Арина Никифорова – это, по сути, кое-как замаскированный агент Запада. С помощью этой миловидной дьяволицы Европа с Америкой хотят навязать нам несвойственный нашему народу феминизм. Нашим бабам теперь, видите ли, не нравится, как мы их любим, им хочется чего-то более пикантного. Но чего хотят бабы, они и сами не знают. Волос долог, ум короток. Просто их главарю – этой смазливой тёлке с мужскими довесками – позарез надо, чтобы её имя чаще склонялось в эфире и прессе. Однако скоро успокоится, когда наш народ её партию на вороных прокатит. Мы любим наших баб и не позволим им потонуть в грязи и распутстве феминизма!»
Перед Ариной встала серьёзная задача – сломить нарастающее сопротивление политических оппонентов. Нужно было придумать что-то новое. Ещё в юности, читая Библию, она поражалась, какое влияние на политическую жизнь Древнего Израиля оказали так называемые пророки, точнее, их мутные, но страстные предсказания и призывы. И вот теперь она решила применить этот забытый приём в своей избирательной кампании. Арина стала уверять электорат, что в недалёком будущем в России победит Великая женская революция – ВЖР, и тогда многовековому господству мужчин на Земле придёт конец. Свои речи она обычно завершала призывом: «В бой, боевые подруги, за свободу и счастье наших угнетённых матерей, сестёр и дочерей!»
И случилось чудо. На думских выборах 2026-го года, РПР заняла неожиданно высокое место, уступив лишь кремлёвской партии. Теперь Кремль решил приручить Арину, ибо увидел в ней серьёзную силу. Её поначалу хотели просто подкупить, но как подкупить жену миллиардера, обладающую 25% активов Роспалладия? Попробовали перейти к угрозам, но стоило ей на каком-то светском рауте выпить шампанского с одним из кремлёвских небожителей и станцевать с ним эротическое танго, шепча в оттопыренное ухо великого человека, что он мужчина ещё хоть куда, и что она ценит в мужчинах интеллект и способность к предвиденью, и полубог поплыл. «И вообще, – шептала Арина, щекоча гладко выбритую щёку небожителя душистыми локонами своей короткой стрижки, – вы много потеряете, если не займёте должность моего первого заместителя в нашей партии». – «Но я же мужчина, как я могу быть зампредом фактически женской партии?» – отвечал прожжённый политик, щуря горящие вожделением серые проницательные глаза. «Однако не забывайте, – ворковала Арина, – что женская натура требует постоянного внимания со стороны выдающихся мужчин. Этот закон природы даже мы не в силах отменить». И кремлёвскому полубогу начинало казаться, что РПР вовсе не опасна, если её лидер нуждается в его личном покровительстве. «И кто знает, – упивалось лестью гипертрофированное тщеславие великого человека, – до какой степени Арина способна оценить моё покровительство?»