- Куда мы идём? – поинтересовалась я.
«Хочу тебе показать кого-то». – Написала она на ходу в блокнотик.
- Кто же это, твой друг из походов?
«Увидишь».
Мы всё ходили заручки по летнему лесу. Ветер колыхал сочную зеленью листву, а солнце ярко сверкало пробираясь сквозь узкие расщелины между листьями. Всё это создавало завораживающий танец теней. Птицы летали и чирикали, придавая атмосфере сказочную нотку. Как приятно и спокойно, я давно мечтала о такой прогулке с Леей. Смотрю на неё и не могу нарадоваться. Может для всего мира она «Обещанный ребёнок и судья», но для меня она «Моё маленькое сокровище». Необычные глаза ничуть не пугают, я даже люблю это странное сочетание золота и аметиста. Маленькая девочка, словно куколка, как она может быть «Страшным судьёй»? Немыслимо.
Пока я всю дорогу наслаждалась и утоляла свою материнскую жажду, Лея привела меня к обрыву. У самого края стоял спиной к нам взрослый мужчина. Почувствовав наше присутствие, он обернулся. Моё дыхание перехватило, в глазах потемнело, а сердце болезненно съёжилось. Там, у самого края, стоял Хармин. Он живой и невредимый, до него даже годы не дотронулись.
- Ари.
Одно словно и вот из глаз опять льются слёзы. Пока я стояла не в силах пошевелиться, Лея подошла к Хармину и взяла его за руку. Хочу подойти к ним, обнять обоих, но неведомая сила пригвоздила меня к месту.
- Не бойся Ари, всё хорошо. Не торопись. – Успокаивал он.
Но я начала паниковать и дёргаться, а они всё отдалялись от меня.
- Теперь всё хорошо.
- Нет! – крикнула я.
- Я позабочусь о нашей дочери.
- Не-е-е-т! – Вновь разревелась в голос. – Не забирай её!
Однако больше он ничего не сказал. Смотря прямо мне в глаза и держа маленькую ручку Леи, оба завалились на спину, падая медленно в объятья пустоты.
*
*
*
Но вот я стою на коленях в большом зале, вся залитая холодной водой. Подомной красивый, тёмно-коричневой плиткой, украшенный пол. Рядом по сторонам те самые стражники, что повязали меня. Моё сознание ели держится в этом мире. Это был сон? Если да, то во мне ещё живёт надежда.
- Назовитесь, подсудимая! – требовательно воскликнул сильно упитанный мужчина за столом предо мной.
- Ариста Игдрасиль. – Незамедлительно против воли ответила я.
- Хорошо, значит - зелье работает. Начнём судебный процесс. Вы назовёте место рождения и проживания, а после отвечайте на все вопросы «Да» или «Нет».
Глава 4 "Суд"
- Место рождения и проживания – Парт. – Бессильно ответила на заданный вопрос.
До боли упитанный судья передо мной что-то начертил на листке.
- Вы покинули родные края недавно? – продолжил он.
- Да. – Как было сказано ранее, отвечаю на все вопросы только «да» или «нет». Это лишает меня всякой возможности защитить себя.
- Вы отправились в лес с целью убить редкое животное, а именно серебряного медведя? – почти безразлично задавал он вопросы.
- Нет.
- И всё же вы убили одного из них? – давит на меня фактами.
- Да. – Подтвердила я не в силах сказать что-либо ещё.
- Точно, мы нашли эту свежую шкуру в комнате, где она ночевала. – Выступил один из стражей, кинув на пол передо мной ту самую улику.
- Если она из Парта, то на этот счёт у них есть свои обычаи. Они не отнимают жизнь без причины, но даже если убийство не миновать, то шкура убитого снимается, а труп закапывается. Это даёт убийству хоть какой-то смысл, а животному своего рода вторую жизнь. – Заступился другой стражник, что ранее повязал меня вместе с напарником.
- Они могут оправдать все убийства своими дикими обычаями. Если она человека убьют, то с него тоже шкура спуститься, да? – выступил уже третий стражник, напарник «Адвоката». – Это уже тянет на маньяка, а не браконьера!
- Заткнитесь, я тут Судья. – Лениво пробормотал он, откидываясь на спинку своего стула. – Подсудимая, вы знали, что убивать серебряных медведей запрещено законом и карается тюремным заключением?
- Нет. – Начинаю понимать, к чему клонит этот жирный судья.
- Тогда вы должны понимать, незнания закона не освобождает от ответственности?
- Да.
- Тогда разобрались. Приговариваю вас к трём годам лишения свободы в колонии при карьере «Вулкан В4 ». Приговор обжалованию не подлежит, исполнить немедленно. Стража, уведите её. – Скомандовал он. – Следующий!