— Видите ли, я пришел спросить ваше мнение, потому что сам ничего не могу понять. Я рассказал вам все факты. Но если вы все-таки желаете знать мое мнение, то мне представляется возможным, что возбуждение, сознание достигнутого ею высокого положения подействовало на нервную систему моей жены.
— Одним словом — внезапное помешательство.
— Видите, когда я думаю, что она отвернулась не скажу лично от меня, но ото всего, чего безуспешно добиваются другие, — то мне невольно приходит в голову это предположение.
— Что же, это также возможная гипотеза, — улыбаясь, сказал Холмс. — Ну, лорд Сен-Симон, теперь, кажется, все данные у меня в руках. Скажите пожалуйста, когда вы сидели за столом, во время завтрака, вы могли видеть, что делается на улице?
— Из окна видна противоположная сторона улицы и парк.
— Так мне нечего задерживать вас. Я сообщу вам, что узнаю.
— В том случае, если вам удастся разрешить эту задачу… — сказал наш клиент, вставая со стула.
— Я уже разрешил ее.
— Э? Что такое?
— Я говорю, что уже разрешил эту задачу.
— Так где же моя жена?
— Это — подробность, которую я скоро узнаю.
Лорд Сен-Симон покачал головой.
— Боюсь, что это разрешение не под силу нашим головам, — заметил он, сделал величественный, старомодный поклон и вышел из комнаты.
— Очень мило со стороны лорда Сен-Симона удостоить сравнить мою голову со своею, — со смехом сказал Шерлок Холмс. — Я думаю, после этого допроса можно выпить виски с содой и выкурить сигару. Я сделал выводы, прежде чем лорд вошел в комнату.
— О, Холмс!
— У меня записаны подобного рода случаи, хотя, как я уже говорил вам исчезновение не происходило так скоро после венчания. Допрос только подтвердил мои предположения. И пустые по виду показания играют иногда очень важную роль.
— Но ведь я слышал все тоже, что слышали вы.
— Да, но вы не знакомы с предыдущими случаями; а они-то и помогли мне решить эту задачу. То же самое произошло несколько лет тому назад в Абердине и нечто подобное в Мюнхене через год после франко-прусской войны. Ах вот Лестрэд! Здравствуйте, Лестрэд! Вот там лишний стакан, а сигары в ящике.
На сыщике был пиджак горохового цвета и галстук, что придавало ему вид моряка. В руках у него был черный холщевый мешок. Он поздоровался, сел и закурил предложенную ему сигару.
— Что случилось? — спросил Холмс, подмигивая мне. — Вы чем-то недовольны?
— Действительно, недоволен. Это проклятое дело Сен-Симона. Ничего понять не могу.
— В самом деле? Вы удивляете меня.
— Что за запутанная история! Работал целый день, и в результате — ничего.
— А и промокли же вы, — сказал Холмс, ощупывая рукав пиджака Лестрэда.
— Да, я исследовал дно Серпантина.
— Господи, Боже мой? Для чего же?
— Искал тело леди Сен-Симон.
Шерлок Холмс откинулся на спинку кресла и громко расхохотался.
— А вы не пробовали исследовать дно фонтана на Трафальгарской площади? — спросил он.
— Зачем? Что вы хотите этим сказать?
— Столько же шансов найти ее в этом месте, как в другом.
Лестрэд бросил на моего приятеля сердитый взгляд.
— А вам, вероятно, уже все известно, — проговорил он насмешливым тоном.
— Я только что узнал факты, но уже составил себе определенное мнение.
— В самом деле? Так вы думаете, что Серпантин не играет никакой роли в этом происшествии?
— Считаю это вполне вероятным.
— Так не потрудитесь ли вы объяснить, что значит эта находка?
Он развязал мешок и выбросил на нас шелковое подвенечное платье, белые атласные туфли, венок и фату — все подмоченное водой.
— Вот еще, — сказал он, кладя на эту кучу новое обручальное кольцо. — Раскусите-ка этот орешек, мистер Холмс.
— Вот как. И все это вы достали со дна Серпантина? — спросил мой приятель, пуская кольца голубого дыма.
— Нет. Их нашел сторож парка плавающими по воде. Вещи признаны принадлежащими ей, ну, я и подумал, что и тело ее недалеко от них.
— По блестящему выводу, что тело человека должно быть всегда близко к его гардеробу. Скажите, пожалуйста, чего вы хотели добиться?
— Какого-нибудь доказательства виновности Флоры Миллар.
— Боюсь, что трудно будет его найти…
— В самом деле? — с горечью вскрикнул Лестрэд. — Боюсь, Холмс, что все ваши выводы и умозаключения ни к чему не годны на практике. В две минуты вы сделали две ошибки. В этом платье есть улика против мисс Флоры Миллар.
— Какая?
— В платье есть карман. В кармане — футляр для визитных карточек, а в нем записка. Вот она. Слушайте: «Увидите меня, когда все будет готово. Идите сейчас. Ф. Г. М.». Ну-с, я и полагаю, что Флора Миллар заманила леди Сен-Симон и упрятала ее куда-нибудь с помощью сообщников. Эта записка подписана ее инициалами. Вероятно, она сунула ее ей в руки у подъезда.