Но кто мог соорудить такую махину под носом Ордена?
Правильный ответ — никто.
Ни один из могущественных удельных князей, ни даже сам Император.
А штуковина летела себе в небе, все приближаясь ко мне.
Больше всего меня удивило то, что внутри штуковины я почуял людей. Их было много — несколько десятков, если не сотня. Они сидели в кабине с круглыми окошками, а сама кабина крепилась под брюхом летающего монстра.
Среди этих людей были Одаренные.
Ничего себе!
Одаренные в открытую пользуются магией!
Всех ликторов Ордена должны были поднять по тревоге.
А, ну-ка!
На пробу я дотянулся до летающего чуда своей силой и придавил несколько воздушных элементалей. Штуковина клюнула носом и начала медленно снижаться.
И сразу же я ощутил тревогу одного из Одаренных. Используя заклинания, он пытался перехватить контроль над элементалями и заставить их работать.
Все, как я и думал.
Может, пока я закрывал аномалию Смерти, в мире произошла магическая революция? Интересно, демоны уже захватили Императорский дворец?
Я отпустил элементалей. Летающая штуковина выпрямилась и величаво поплыла над Заповедным лесом.
Черт с ней, пусть плывет!
Солнце поднялось в зенит. Живот нещадно урчал от голода.
А голову переполняли вопросы, и все они требовали ответов.
Я быстро шагал по дороге, сбивая сапогами длинные желто-фиолетовые соцветия поникших от жары люпинов. Грустные коровы меланхолично жевали пучки выгоревшей на солнце травы. Над тощими коровьими спинами жужжали стаи оводов. Пахло высохшей землей и свежим навозом.
— Умник! Ты разбудил нового демона?
— Нет. Он спит, это очень глубокий сон. Разбудить его не получится, надо ждать. Но я уловил ауру его магии…
— И что?
— Хозяин, — помолчав, спросил Умник. — Вы решили завести еще одного менталиста?
— Он менталист? — резко спросил я.
— Не могу сказать точно. Я чувствую зло.
— Спасибо, Умник. Я разберусь. Если узнаешь что-то еще, скажи мне.
— Хорошо, хозяин!
Голос Умника исчез из моего сознания.
Еще один демон-менталист?
Да нет, ерунда!
Откуда ему взяться в аномалии Смерти?
Хотя…
Гипнозом тоже можно убивать. Получалось же это у Умника.
На минуту мне захотелось просто вышвырнуть сущность демона Смерти из своего сознания. Выбросить вместе с непроницаемой оболочкой, которой он себя окружил.
Но я не был уверен, что это его точно убьет.
Если демон Смерти останется без моего контроля и выживет — он натворит кучу бед. Похождения князя Барятинского на их фоне покажутся детской шалостью.
Кроме того, у меня были вопросы к демону. Много вопросов!
— Доброго дня, господин!
Седой пастух почтительно поклонился мне, комкая в кулаке мятую кепку. Кожа на его морщинистом лице потемнела от солнца и грязи. Пастух был одет в грязный пиджак с оторванным карманом и закатанными до локтей рукавами, а широкие штаны с оттянутыми коленями заправил в растоптанные сапоги.
Я давно привык к тому трепету, который ликторы вызывают среди простых людей. Каждый из нас обладал властью, которая казалась этим людям немыслимой.
Я мог не только закрывать аномалии. Но и вытащить за шкирку из дома дворянина или даже князя, который на свою беду решил связаться с демонами.
И вытаскивал, и казнил прямо у порога. Суда не требовалось, и приговор приводился в исполнение немедленно.
Я кивнул пастуху.
— Здорово, дядя! Подскажи — что это за деревня?
— Пчелиная Дача, господин! — ничуть не удивившись, ответил пастух.
Я бы на его месте удивился.
Судите сами — выходит из леса человек и спрашивает, куда он попал. Нечасто такое бывает.
Пчелиная Дача — забавное название.
— Разводите пчел?
— Господин барон Тимирязев держит несколько больших пасек. А нам запретил. Не хочет, чтобы мы свой мед на ярмарки возили. Да и дирижабли над деревней летают, пугают пчел.
Пастух мотнул головой в сторону леса, над которым темной точкой виднелась летающая штуковина.
Я догадался, что пастух говорит о ней.
Дирижабль, надо же!
— Часто они тут летают?
— Когда три раза в день, когда четыре. То в Столицу, то из Столицы.
— Есть в деревне трактир? Как он называется?
— «Пчелка», господин! Дойдите до церкви, а трактир будет напротив, на площади. Двухэтажное такое здание.
Из уцелевшего кармана на пиджаке пастуха донесся еле слышный человеческий голос, похожий на комариный писк.
— Что там у тебя?
— Радио, господин!
Пастух достал из кармана маленькую темную коробочку. Коробка была расколота и стянута медными проволочками, чтобы не развалилась.