Я ничего не понимал в современных магических технологиях. Но был уверен, что пока засвеченный магофон лежит в моем кармане, Орлов легко сможет меня отследить.
Ну, и зачем мне светить свое временное пристанище, и этим вводить графа в соблазн?
Он ведь непременно отправит по мою душу шпионов-теневиков. Хорони их потом в чужом саду!
— И как ты с медведем на Петербургский остров доберешься? — засмеялся Барятинский. — Ума не приложу. Знал бы заранее, что ты учудишь, вызвал бы свою машину. А так извини — на извозчике поеду.
— Вот и я на извозчике, — улыбнулся я.
— С косолапым? — Барятинский хрюкнул, сдерживая хохот. — Хотел бы я на это посмотреть! Ладно, бывай, Никита! И спасибо тебе еще раз. Позвони мне, как устроишься.
Священник еще минут пять топтался возле меня. Забота о ближнем не позволяла ему просто так оставить меня в бедственном положении. Ну, по его мнению, бедственном. Я же смотрел в ближайшее будущее с привычным оптимизмом.
Дело кончилось тем, что я сам остановил машину и насильно впихнул в нее Виктора.
— Катись, священник! Разбирайся со своими церковными делами — если, конечно, ты их не выдумал. Привет братии!
Потом подозвал Потапа и взмахнул рукой, тормозя следующего извозчика.
Барятинский оказался прав — везти медведя никто не хотел. Машины с шашечками пролетали мимо, как ошпаренные, а водители, заметив Потапа, в испуге махали руками.
— Ну, и демоны с вами! — хмыкнул я. — Не хотите заработать — как хотите. Идем пешком, Потап?
А чего тут идти-то, собственно говоря? Шлепай себе по набережной, дыши свежим речным воздухом, слушай крики чаек и любуйся Столицей.
Красота!
Я шагал вдоль невысокого гранитного парапета, катя за собой чемодан. Рядом послушно трусил Потап. Встречные прохожие, увидев нас, торопливо перебегали на другую сторону улицы. Там они останавливались и доставали магофоны, чтобы сфотографировать медведя.
Ну, и меня заодно.
Да уж, остаться в Столице незамеченным мне не светило. Да я на это и не надеялся. Я всегда привлекал к себе внимание — особенно, молодых девиц мечтательного возраста.
Поэтому и не думал скрываться — ни в Курове, ни на пароходе, ни в Столице.
Бесполезно.
А теперь еще и медведь! Через час наши с ним довольные физиономии появятся в Имперской магической Сети. А завтра — во всех утренних газетах.
— Никита, — позвал меня Умник, — Потап есть хочет.
В голосе демона-менталиста звучала непривычная забота — он искренне переживал за медвежонка.
Сердобольные демоны!
— Я тоже хочу, — улыбнулся я. — Сейчас что-нибудь придумаем.
Возле перекрестка призывно мигал вывеской небольшой киоск.
«Шаверма» — прочитал я и обрадовался.
Моду на это национальное арабское блюдо привез в Столицу император Петр из Персидского похода. Поначалу шаверму подавали только на царских приемах, но потом и простые горожане распробовали ее и полюбили.
— Две двойных! — сказал я продавцу. — И мяса побольше!
Улыбчивый черноглазый продавец весело улыбнулся.
— Три минуты, уважаемый! Шаверма на настоящей магии Огня — пальчики оближешь!
Он исполнил привычный замысловатый жест левой рукой, и под толстой металлической плитой сердито загудели огненные элементали.
Это было для меня в новинку. На моей памяти шаверму готовили на обычных углях.
Магия проникла и сюда.
Через три минуты продавец протянул мне два горячих бумажных свертка. Бумага уже успела промаслиться — ее мгновенно пропитывал жирный соус.
— Приятного аппетита, уважаемый!
Я протянул одну шаверму Потапу.
— Ешь, только не обляпайся!
А вторую развернул сам.
Медвежонок косолапо семенил на задних лапах. В передних он держал шаверму и деликатно от нее откусывал. Длинным языком Потап время от времени ловко слизывал с морды соус. Я даже позавидовал медведю — мне бы так!
Есть один верный признак правильной шавермы — ее съедаешь быстрее, чем она готовится.
Не прошло и двух минут, как мы с медвежонком одновременно посмотрели друг на друга и довольно вздохнули.
— Вкуснятина! — сказал я.
Потап весело оскалился, соглашаясь со мной.
Я протянул ему остатки промасленной бумажной обертки.
— Выброси в урну.
Медвежонок недовольно зарычал.
— Давай-давай! — строго сказал я. — Тебе по сроку службы положено.
Очередные туристы шарахнулись от нас, на бегу щелкая камерами. Я вздохнул.
— Умник! Пора вам с Потапом осваивать магию Теней.
Летнее солнце отбрасывало на набережную резкие тени домов и деревьев. Идеальные условия для первого раза — чем четче Тень, тем проще в нее войти.