Но тут она ускорилась и юркнула прямо за пазуху предку рода Вознесенских!
— Не выпусти ее, Митрофан Аникеевич! — азартно крикнул Прохор и размахнулся кулаком. — Сейчас я ей врежу!
— Я тебе врежу! — возмутился предок.
Он на всякий случай взлетел к стеклянному куполу.
— Успокойся, Прохор! — увещевал Лука Иванович старого слугу.
— Смотрите! — провозгласил сверху призрак.
Он протянул руку — так, чтобы мы могли видеть.
На его ладони застыла маленькая призрачная мышь.
Мышь презрительно зыркнула на нас ярко-желтыми глазами и принялась как ни в чем ни бывало тереть морду лапами.
— Не боится! — удивленно охнул Прохор.
Предок рода Вознесенских расплылся в довольной улыбке.
— Почуяла родную душу, — басом сказал он и бережно спрятал мышь себе за пазуху. — Возьму в библиотеку, пусть со мной живет.
— Ты только по дому ее бегать не отпускай, Митрофан Аникеевич! — взмолился Прохор.
— Еще чего! — хмыкнул предок.
Лука Иванович Вознесенский покачал головой.
— Дела! Ну, что, Никита Васильевич, научился проявлять призраков?
— Похоже, что так, — усмехнулся я. — Выходит, и здесь важен баланс? Одна магия уравновешивает другую. Смерть против Жизни, Эфир против Призрачной магии. А в результате получается мышь.
— Она теплая! — радостно сообщил нам из-под стеклянного купола предок рода.
А затем юркнул прямо в стену и исчез.
— Может, все же, пообедаешь? — предложил мне Вознесенский.
— Некогда, Лука Иванович. Мне еще кота проявлять.
За кота я решил взяться сразу, как только вернусь в Бернгардовку. А пока, откинувшись на сиденье машины, позвонил Арсению.
И с удивлением услышал в трубке магофона звон клинков.
— Арсений, что там у вас происходит?
— Все в порядке, Никита Васильевич! — тяжело дыша, отозвался Арсений. — Мы просто тренируемся.
— Молодцы, — одобрил я. — Как там губернатор? Не досаждает?
— Все хорошо… — начал Арсений.
И тут я услышал голос Кости Захарова.
— Потап, слева заходи! — кричал Захаров.
В ответ ему грозно взревел мой домашний медведь.
— Вы и Потапа тренируете, что ли? — изумился я.
— Конечно! — гордо ответил Арсений. — Он сам попросил.
— Потап, молнией его бей! — снова закричал Захаров. — В Тень уходи, в Тень!
Я не на шутку насторожился. Демон Молнии, которого я воплотил в Потапа, мог так садануть электричеством, что от человека только пепел останется.
— Арсений, вы там не слишком увлекаетесь? — строго спросил я. — Что за опасные тренировки?
— Приближенные… к боевым… условиям! — выкрикнул Арсений. — На, получи!
Я услышал, как кто-то коротко вскрикнул, но крик сразу оборвался.
— Арсений!
Я заорал так, что извозчик с перепугу чуть не улетел в канаву.
— Что у вас творится?
— Тренировка, господин барон!
Голос Арсения звучал весело.
— Врешь ведь!
— Никак нет, господин барон! Спросите Костю. Костя, иди сюда!
Арсений передал трубку Захарову. Тот тоже дышал тяжело, как будто только что поучаствовал в хорошей драке.
— Костя, — грозно сказал я. — Если у вас там неприятности, лучше говори прямо. С кем вы дрались?
— Да ты что, Никита! — отозвался Захаров. — Просто тренируемся, вот честное слово!
Сговорились, мерзавцы!
Или и в самом деле тренируются?
Демоны, Никиты, ну что ты нервничаешь? Взрослые же мужики! Ты им поместье доверил охранять. Ну, и пусть охраняют.
— Ладно, — сказал я. — Но если что-то случится, сразу звоните.
— Непременно, — заверил меня Захаров.
И сразу же дал отбой.
Кот наполовину уже был проявлен — магии Жизни я в него влил с избытком. Теперь я понимал, что такого количества магии хватило бы не только коту, но даже носорогу средних размеров.
Вместо магии Смерти в нем сидел Убийца. Демон прекрасно уравновешивал своим присутствием действие магии Жизни и не позволял коту сходить с ума.
Оставалось сплести для кота оболочку из призрачной и эфирной магии. Этим я и занялся. Но сначала пришлось убеждать демона в том, что не причиню коту вреда.
— Не нужно, Ник! — уговаривал меня демон Смерти. — Нам и так хорошо!
— А станет еще лучше, — твердо заявил я.
— Ты уверен?
— Убийца, с каких пор мои демоны перестали мне доверять? — удивился я.
— Просто мне очень дорог этот кот, — вздохнул демон Смерти. — Он позволяет мне чувствовать себя живым, насколько это возможно. Я к нему привязался.