— Слушаю тебя, Ник! — немедленно отозвался демон Смерти.
В его свистящем голосе не было и намека на раскаяние.
— Что ты устроил сегодня ночью? Тебе знакомо такое понятие, как личная жизнь?
— Нет, — удивленно ответил Убийца. — А что это?
— Неважно. В общем, прекращай орать по ночам. Чего тебя корежит?
— Ник, я не виноват. Ночью кто-то ходил вокруг дома.
— В каком смысле? — нахмурился я. — Ванька с Аней гуляли, что ли?
— Нет, — ответил демон. — Вдоль защитного поля летали призраки. Я даже видел одного из них — такой широкоплечий и светящийся. Он попытался пройти, но поле его не пустило. Потом я замяукал, а он испугался и исчез.
— Вокруг дома летали призраки? — набросился я на демона. — И ты мне ничего не сказал?
— Но ты был очень занят. А их защитное поле не пропустило.
— Все равно надо проверить.
Я вскочил с кровати и торопливо натянул штаны. Спустился вниз и бегом пересек столовую.
— Никита! — окликнула меня Кира.
Она примостилась на углу стола с магбуком и какими-то бумагами. Я помахал ей на бегу:
— Привет, солнце! Срочное дело, скоро вернусь.
И выскочил во двор.
— Убийца, ты где?
— Тощий черный кот вынырнул из-за угла. Хотя, теперь он был не такой уж и тощий — кошачья морда прямо лоснилась и приобрела нахально-уверенное выражение.
— Ты где это подъедаешься? — удивился я.
— Где придется, — не смутился демон. — То воробья поймаю, то колбасу на кухне стащу.
— Ты же призрак, — напомнил я. — Зачем тебе еда?
— А я уже не совсем призрак, — признался Убийца. — Во всяком случае, голод чувствую еще как.
— Удивительно, — хмыкнул я. — Но с этим разберемся потом. Показывай, где ты видел ночных гостей?
— Вот здесь.
Убийца подвел меня к забору, который выходил на улочку с задней стороны дома. Здесь была крепко запертая небольшая калитка.
— Ясно.
Я покрутил головой по сторонам и даже выглянул через забор, но ничего подозрительного не обнаружил. Артефакты грозно гудели, и защитное поле работало — я ощутил знакомое покалывание, похожее на щекотку.
— Значит, со стороны ворот они не сунулись, решили зайти с тыла. Но и здесь не пробрались.
— Не пробрались, Ник, — заверил меня демон, тыкаясь наглой кошачьей мордой мне в ладонь. — Я их всю ночь отпугивал.
— Да, я слышал. Интересно, не ректор ли послал их по наши души?
— Так надо у него спросить, — предложил демон.
— Обязательно спросим, — заверил я.
— Ник, а можно мне молока? — спросил Убийца. — Пить хочется.
— Конечно, можно, — усмехнулся я. — Идем!
Я зашел на кухню, чтобы налить себе кофе, а коту — молока. И столкнулся с Ильей. Он торопливо допивал кофе, одной рукой застегивая рубашку.
— Спешишь на службу? — усмехнулся я.
— Приходится, — прорычал Илья. — Вчерашние студенты устроили переполох.
— Что случилось?
— Ты еще спрашиваешь! Надо было их вчера прямо там закопать. А сегодня они вместе с родителями подали жалобы на самоуправство Службы ликторов. До Императорской канцелярии дошли!
— Я надеюсь, там их развернули? Или его величество решил прислушаться к жалобным воплям подданных?
— Развернули, конечно. Отписали, что действия сотрудников Службы регламентируются внутренним уставом. А устав определяю я.
— Удобно, — рассмеялся я. — Так чем ты недоволен?
— Теперь они угрожают пойти в суд. Якобы, нарушены права аристократов.
— В суд — это хорошо, — задумчиво сказал я.
Мне в голову пришла интересная мысль.
— Да чего хорошего, Барон? — вскипел Илья. — Нам тут с призраками не разобраться, а я буду судиться с какими-то сопляками!
— Знаешь, что? Вызови их в свидетелями по делу Лабуаля. Мы ведь знаем, что ректор оказывал на них ментальное воздействие.
— Да они не смогут ничего доказать!
— Это неважно. Главное, вызови их в суд. В качестве свидетелей защиты.
— Этим занимаюсь не я, а адвокат, — напомнил мне Илья.
— Правда? — удивился я. — Как все запутано. То ли дело с демонами — чик-вжик, и все довольны! Ладно, тогда иди, ты мне не нужен. Договорюсь с Кирой.
— Вот спасибо! — возмутился Илья.
— На здоровье!
Я мило улыбнулся старому другу, налил себе кофе и отправился к Кире.
Кира с открытым ртом смотрела имперские новости.
— Никита! — воскликнула она. — Назначили дату суда над профессором!
— Рано или поздно это должно было случиться, — кивнул я. — Что-то не так?
— Все не так! Суд назначен на ближайший понедельник! У нас меньше недели!