Глава 1
Может быть, этому способствовала передача по телевизору, может что другое, но приснился Лене, сварщику пятого разряда, удивительный сон.
Стоит будто бы он в большом ярко освещенном зале. Вокруг люди, музыка со всех сторон. Перед ним две разодетых молодых дамы. Декольте, сверкающие бриллианты в волосах, перстни с драгоценными камнями на тонких бледных пальцах. Дамы жеманно улыбаются и расслабленно помахивают веерами. А он, Леонид, беседует с ними, ведет светский разговор. Сам он одет, как последний щеголь. Напомаженные волосы, отглаженный фрак, в холеных пальцах крутится позолоченный лорнет.
Сам того, не ожидая, Леня приглашает на танец одну из дам. И вот они несутся в мазурке. Гости, стены, свечи все мелькает….
Когда Леня проснулся, он долго не понять где находится. Как он сюда попал? А где его спальня? Постепенно сознание начало проясняться. Знакомый запах, рядом лежащей жены, вернул Леню к реальности.
Что это было? Это не сон! Он ведь жил там. Он граф. У него поместье, он каждую неделю принимает целую кучу приглашений от знатных фамилий.
А здесь? Леня презрительно смотрит на тесную комнатку, на сладко похрапывающую жену. Противно! Как он может здесь жить!
До утра Леонид не заснул. Ворочался сбоку на бок, пока жена не прикрикнула, и думал, думал. Приоткрылся ему на миг кусочек счастливой жизни и снова закрылся.
Молча, он собрался на работу, и уже сидя в трамвае, снова переживал загадочный сон. Он, простой сварщик, работающий на заводе и граф. Было от чего задуматься.
Весь день на работе Леня был под впечатлением сна. Машинально сваривал детали, беззлобно отругивался на замечания мастера и все это механически, словно и не он это, а совсем другой человек.
Жена, конечно, заметила, что Леня немного не в себе. Приписала это усталости, не обратила внимания. Как часто мы не видим явных признаков чего-то необычного, как часто нас заедает текучка будней.
Сна Леонид ждал с нетерпением. Он предвкушал новую жизнь, развлечения, беседы с умными, великолепными женщинами. Так и случилось. Снова бал, только в другом доме, несколько записок от дам, ревнивые взоры мужей и музыка, музыка.
Леня упивался атмосферой царившей в гостиной, утонченными отношениями и, наконец, просто самим собой. Он был счастлив. Через некоторое время, молодежь и он вместе с ними поехали в оперу. Там Леонид увидел непревзойденную Жанету. Конечно, Леонид пламенно влюбился и как граф удостоился аудиенции. Целуя нежную, пахнущую необычными духами ручку актрисы, Леонид чувствовал, как его переполняет восторг. Вот это жизнь!
Сон оборвался внезапно. Жена громко зачихала, и Леонид проснулся. И снова долго лежал, приходя в себя.
Уже неделю Леонид смотрел сны. Аристократизм в нем начал проявляться даже в обычной жизни. Он стал меньше материться, часто тянуло к красивым женщинам. Он обратил внимание на свои руки. Грубые, с въевшимся мазутом заскорузлые пальцы с трудом держали ложку, не то, что вилку. А так хотелось попользоваться столовым ножом и вилкой, хотелось вытирать губы только белоснежной салфеткой. Терзала жажда по хорошему французскому вину. Леонид даже однажды купил дорогое молдавское вино и попробовал. Тонкий неизъяснимый букет ароматного вина приятно ласкал небо, захотелось организовать «вечер при свечах».
Жена сначала удивлялась, потом все-таки Леонид уговорил ее. Детей они отправили к бабушке. Леонид постарался вспомнить графские манеры и совсем очаровал свою жену. Вечер был просто великолепен.
В эту ночь Леонид дрался на дуэли. Глядя на своего противника, записного дуэлянта гусара Д., Леонид тщательно целился. Принято говорить, что в эти мгновения перед ним промелькнула вся жизнь. Но нет. Ничего не мелькало перед взором графа, никого он не вспоминал, впрочем, нет, вспомнилась почему-то маленькая худая дворняжка, с которой он бегал наперегонки ребенком в графском имении.
Выстрелы прозвучали почти одновременно. Так редко бывает, но все-таки бывает, оба дуэлянта оказались ранеными.
Начиная с утра и весь день, у Леонида ныло левое плечо, туда на дуэли попала пуля. На работе заметили изменения в поведении Леонида. Ходить он стал прямо, говорил с внутренним достоинством. Мастер даже стал обращаться к нему по имени отчеству.
Жена за долгие годы совместного проживания, расцвела. Она старалась угодить Леониду, а он в свою очередь, как истинный аристократ обращался к своей жене на изысканном почти литературном языке.
Ночью во сне к нему пришла первая красавица города. Это из-за нее он стрелялся с гусаром. Навещая раненого графа, она обеспокоено глядела на него огромными темно-зелеными глазами, оттененными бахромой черных густых ресниц. Как она шептала, прижимаясь к нему, как она ласкала его лицо своими нежными пальчиками. Он готов был стреляться за нее еще десять раз.