Глава 26
Дорога протекала относительно спокойно. Пару раз были нападения разбойников, но Наиль вместе с Ларком легко от них отбились. К слову, тетефы того старика оказались действительно отличными на вкус. Повар гостиницы смог превосходно их приготовить, и даже в холодном виде мясо оставалось изумительно вкусным и мягким. Наиль тогда на рынке, в третий раз столкнувшись со стариком, решил, что это судьба, так что купил одну клетку с четырьмя птицами за довольно высокую для старика цену. Он мог бы дать ему и больше денег, но это только поставило бы старика в опасное положение, привлекая желающих нажиться на чужом добре.
На восьмой день вернулся лой. Он ненадолго появился перед Наилем, кивнул и сразу же скрылся у того в рукаве. Граф был мертв. Парень усмехнулся и расслабился на мягком диване кареты. Спустя еще неделю они прибыли к воротам столицы Хальмина. Здесь предстояла не самая простая работа. Весь день в сопровождении Ларка он бродил по алхимическим лавкам и аукционам, поддерживая образ несчастного отца, ищущего лекарство для своего сына. Как и ожидалось, в столице такого лекарства так и не оказалось, после чего он горестно вздохнул и покинул город. А на некотором расстоянии карета вновь свернула и была укрыта за маскировочным пологом.
— На этот раз меня может не быть дольше, — предупредил он бережно ухаживающего за лошадьми Ларка. Раб был бывшим кавалеристом и очевидно неровно дышал к этим добрым и умным животным.
— Я буду вас ждать, эр Фантом
Наиль кивнул и покинул иллюзию. Он скрылся и направился обратно в столицу. Оказавшись у высоких стен, он без проблем проник внутрь и направился в бедный район на западе города. Это не были трущобы нищих, люди жили в своих домах, даже если эти дома не выглядели просторными и надежными. В них, по большей части, жили семьи обычных работяг, которые выживали как могли в этом мире. Парень свернул к довольно захламленной улочке, перебрался через забор и проник внутрь одного из домов.
За обеденным столом при свете свечи что-то вышивала дородная женщина лет пятидесяти, на полу в большом деревянном тазу двое мальчишек лет 7 и 12 пускали кораблики, сделанные из древесных листьев, коры и веточек. Мужчина средних лет сидя в плетеном кресле в дальнем углу прошивал суровой ниткой свой старый ботинок, начавший «квакать» подошвой.
Появление черной фигуры в маске посреди единственной комнаты совершенно не встревожило семейство. Только глава семьи поднял взгляд своих мутноватых глаз на визитера. Наиль швырнул мужчине свой жетон. Тот неожиданно ловко поймал его, после чего поднялся, кивнул парню и начал открывать подпол.
Наиль помог поднять тяжелую крышку люка, после чего спустился в него следом за хозяином. Когда крышка закрылась над ними, темное помещение озарилось тусклым светом магических ламп, а все поверхности покрылись защитными экранами.
— Эр Фантом, для меня честь…
— Оставьте, — отмахнулся Наиль, доставая из пространственного кармана пакет с информацией о следующей своей цели. — Это ты ведь написал?
Мужчина принял документы, бегло просмотрел их содержимое, после чего вернул молодому человеку и кивнул.
— Да, это мой отчет.
— Расскажи еще раз своими словами. И, возможно, за прошедшее время информация обновилась?
— Нового не так много. Этот черный маг был приближен к трону. Король Хальмина полностью доверяет ему и слушает советы. В последнее время на корону работают сотни торговцев, но к ним не подобраться. Я попробовал одного раскрутить, так он умер, не успев рта раскрыть, а как только умер — его сейф задымился. Оказалось, внутри были наложены заклинания, которые уничтожают содержимое при смерти хозяина. Попробовал через слуг получить информацию, но не смог. Боюсь, здесь я был бесполезен. Черный маг проживает в своем особняке в верхнем городе. Днем он, обычно, находится во дворце, но к ночи всегда возвращается. Также есть такое чувство, будто за этим магом стоит еще кто-то, но это только домыслы, я не смог выяснить наверняка. Простите, эр Фантом, мне не хватило навыка выяснить что-то еще. Он очень скрытен и осторожен, как и все, кто имеет с ним дело. Также маг и все важные фигуры находятся под присмотром разведки Хальмина. Серьезные бойцы, не подобраться.
— Мне стоит опасаться их навыков? — поинтересовался Наиль. — Это могут быть кермские тени?
— Нет, не тени. Послабее будут. Для вас с ними разобраться проблем быть не должно.
Наиль нахмурился. Его не беспокоила охрана мага, но вот защитные заклинания… Эта цель была сложнее предыдущей. Ее требовалось не просто устранить, а допросить перед этим. Дарнак нуждался в информации о тайных планах противника.