— Я подумаю об этом, когда вернусь из… путешествия, — произнес Наиль, поднимаясь из-за стола.
— Ты снова куда-то собираешься?
— Такая уж у меня жизнь, — криво усмехнулся молодой человек.
Мужчина только покачал головой и вздохнул, ничего больше не говоря. У Наиля была очень странная судьба.
На выполнение заказов Пятого принца он потратил девять дней. Пятый принц, предчувствуя скорую смерть короля, начал заранее готовиться. Так как единственным достойным конкурентом в борьбе за корону был Первый принц, Итар постепенно зачищал ключевых фигур своего соперника. Из-за недавнего поражения на западной границе у Первого принца и без того снизилась поддержка. Разве мог Пятый принц упустить такой момент и еще немного проредить его силы? Двое убитых Наилем были важными людьми из свиты принца Альзарда. Трагедии с их смертью, конечно, не случится, но вот дела сильно усложнятся.
Наиль прибыл к принцу Итару, чтобы отчитаться о выполненных заданиях. Покушения не миновали и его. Двор прекрасного особняка был в ужасном состоянии. Везде виднелись следы магических заклинаний, арбалетных болтов и взрывных артефактов. Сильно потрепанная охрана стаскивала тела напавших на особняк убийц в одну кучу и аккуратно раскладывала в ряд своих погибших товарищей. Многие охранники были сильно ранены, но они все равно, крепко сжав зубы, помогали убирать тела.
Принц Итар обнаружился в своей постели. Он также был ранен — правая часть тела сильно обгорела, а левая нога в магическом зрении представляла собой просто кусок гниющей плоти. Впрочем, там не было ничего, что не смог бы исправить хороший целитель за достаточно большие деньги.
Вокруг принца непрерывно суетилось большое количество слуг и лекарей, так что Наиль решил не ждать, пока тот окажется один. Он сбросил с себя иллюзию, явив свой образ Жнеца. Взбудораженная охрана немедленно схватилась за оружие, а несколько служанок взвизгнули и шарахнулись в сторону. Принц Итар, морщась от боли, дал знак своим людям успокоиться.
— Жнец… Тебя не было довольно долго, но явился ты в крайне неудачное время, как видишь.
— Сейчас у всех членов королевской семьи неудачное время, — безразлично произнес Наиль, который отключил эмоции и был, как обычно при общении с заказчиками, очень холоден. — Я выполнил свою работу и хочу получить оплату. Триста тысяч золотых за два заказа.
— Рад видеть, что хоть что-то в этом мире не меняется, — ухмыльнулся принц. — Эй, позовите сюда Болса, пусть отсчитает награду!
Какой-то слуга немедленно выскочил из комнаты.
— Благодарю за понимание, — холодно отозвался Наиль.
— Как видишь, если я не мертв — то всегда держу свое слово, — криво усмехнулся Итар.
— Вы потеряли много людей, я даже видел тела около десятка рыцарей королевской гвардии.
— Какая-то тварь настойчиво пытается убить меня. Но даже мои шпионы не смогли выяснить, кто этот человек, у которого столько людей, что он без лишних размышлений посылает их раз за разом на убой в надежде, что в конце концов это сработает!
После этой фразы в комнату вбежал пухлый мужчина лет пятидесяти с пространственным кольцом в руках. Мужчина опасливо остановился перед мрачной фигурой Жнеца и стал извлекать мешочки с золотом.
— Всего три сотни мешков, в каждом из них по тысяче золотых, господин Жнец, — суетливо произнес видимо тот самый Болс, которого вызывал Пятый принц.
Обычно Наиль всегда берет плату вперед, но на этот раз, из-за того, что его возвращения в столицу пришлось долго ждать, он отступил от этого принципа.
— Вы же понимаете, что я сейчас работал без предварительной оплаты только из-за того, что ваше долгое ожидание было исключительно моей виной? Впредь это не повторится.
— Разумеется, — кивнул принц расположенной на подушках головой. — Тем не менее, я был приятно удивлен, что ради меня вы отошли от своего обычного правила.
— Вы — постоянный клиент и заслужили некоторое доверие с моей стороны, — спокойно ответил Наиль.
— Погоди! — окликнул парня Итар, заметив, что тот убрал золото и собирался уходить. — Я хотел поговорить с тобой.
— О чем? Новые заказы я временно брать не буду — нужен отдых, иначе могу сорваться.
— Это не о заказе. Точнее, вопрос может потерпеть. На самом деле, я хотел бы заполучить тебя. Переходи под мою руку…
— Ваше высочество, — безразлично посмотрел Наиль на принца своими голубыми глазами с вертикальным зрачком. — Боюсь, это невозможно. В финансовом вопросе я вам доверяю, это так. Но не в каком-либо ином.
— Ты о том своем глупом согильдийце, которого забирал с дыбы наказателя?