— Давай подойдем к богам, и они благословят тебя.
Но девочка замотала головой, сделав еще один шаг от этого человека.
— Не противься, дитя, боги говорят, что тебе обязательно надо получить их благословение.
— Вы же видите, что она не желает никаких благословений, — я взяла Дарью за руку, — а сюда мы пришли только полюбоваться храмом.
Внезапно навалилась тяжесть, жрец прикрыл глаза, а когда открыл, те светились внутренним светом. И на меня смотрел уже не человек. Я завела девочку за себя, чтобы хоть немного смягчить воздействие высшего существа. Судя по тому, что почувствовала, как Даша немного расслабилась, мне это удалось. Сейчас увидела, как находящаяся слева от меня стена засветилась. Чуть сконцентрировалась на ней — нет, это рисунок засиял, а у меня снова мелькнула мысль: «Где же я их могла видеть?».
— Что ты здесь делаешь? Твоей покровительнице здесь не рады.
Слова вроде бы были тихими, но от них, казалось, на плечи опустилась гора. Внезапно я поняла, что может мне помочь. Откуда-то пришло понимание, что мой нож-артефакт, стоит его только обнажить, прекрасно справится не только с этой тяжестью, но, если я ударю жреца, то через него нанесу рану даже богу, который сейчас занял тело своего последователя. Атаковать или тем более убивать никого не думала, хотелось только снять эту тяжесть. «Еще не время», — появилась у меня в голове чья-то мысль, а я поняла, что касается это именно артефакта. И, что удивительно, я откуда-то знала, что это совершенно точно не Сумеречная Богиня.
— Тогда мы пойдем, — твердо взглянула в глаза его глаза. — И прикажи своему жрецу, чтобы отстал от моей сестры, — эти слова дались мне значительно легче.
Я снова взяла Дарью за руку и направилась на выход. Давление высшего существа сопровождало меня до самой арки, а за ней исчезло, словно его никогда не было.
— Свет, а кто это был? — девочка дернула меня за руку.
— Да бог какой-то, — махнула я рукой.
— Как ты его! — восторженно произнесла она.
Я увидела, как яростно сверкнули глаза мужчины, который так и продолжал стоять у входа. Он даже двинулся в нашу сторону, но тут же остановился.
— Госпожа, что случилось? — охранник взялся за рукоять меча.
— Не сошлись мнениями с одним из богов, пришлось малость поругаться с ним, — пошутила я.
В этот момент раздались странные звуки от служителя. Повернулась к нему и увидела очень смешную картину. Он пытался вздохнуть или набрать полную грудь воздуха, дабы высказать мне пару ласковых, но у него ничего не получалось. Чтобы откровенно не рассмеяться, я развернулась и двинулась отсюда подальше, продолжая размышлять о рисунках.
Не успели мы отъехать от храма, как начали сгущаться тучи. Происходило это настолько быстро, что я заподозрила в этом руку этого бога. Кстати, надо бы узнать, с кем я спорила? Внезапно раздался гром, пока еще в отдалении. Карета остановилась.
— Госпожа, это не естественная гроза, — подъехав к дверце, произнес охранник и бросил взгляд на затянувшееся небо. — Лошади не поедут дальше.
Я вышла из кареты. Стоило только бросить один взгляд на двойку, как поняла, что воин прав. «Да, это не матийцы», — с сожалением подумала я. Всю долину так затянуло тучами, что видимость упала до пары сотен метров.
— Боги спасите нас! — раздались крики.
— Помогите-е-е!
В этот момент засверкали молнии, устроив свои пляски среди туч. Их было настолько много, что видимость улучшилась, и я увидела бежавших к храму людей, надеявшихся спрятаться внутри. «Зря они бегут туда, — подумалось мне, — вон какие приемные антенны шикарные». Я посмотрела на купола, которые в данный момент находились совсем близко от хоровода молний.
И в самом деле, очень странно все это — действительно, молнии плясали вокруг куполов храма. Внезапно они исчезли, а вместе сними и гром. Звенящая тишина ударила по ушам. В следующее мгновение в один купол ударил толстый жгут молнии. Разряд был настолько мощным, что металл крыши потек, а после следующего он брызгами разлетелся в стороны, а купол разрушился.
— Кому-то эта четверка богов сильно мешает, — раздался рядом голос Сарока.
— Хочешь сказать, что они не сумели защитить свой храм от кого очень сильного?
— А иначе объяснить это?
И в подтверждение его слов в остальные купола начали бить аналогичные молнии. Но на этом стихия не остановилась и по всей долине засверкали разряды, хотя и значительно меньших размеров.
— Госпожа, вы заметили, что они бледные?
Точно! Слова охранника прояснили то, что меня смущало, кроме отсутствия грома. Да, все это сверкание происходило в тишине, нарушаемой только криками людей. Молний становилось все больше и больше, создавалось впечатление, что неведомый бог или очень сильный маг (я допускала и это) жаждет уничтожить не только храм, но всех находящихся в долине людей. Как же спастись? Молнии приблизились уже на расстояние пятидесяти метров. «Нужен громоотвод!», — осенило меня, и я знала, что надо делать.
Взобравшись на крышу кареты, обнажила артефакт.
— Света, я с тобой! — из кареты выскочила Даша.
— Куда? — крикнула ей.
Но охрана знает свое дело. Мужчина подхватил девочку на руки и скрылся с ней в карете. Я же выставила вверх руку, надеясь, что этого громоотвода будет достаточно. Рядом засверкали молнии, а в следующий миг одна из них ударила в нож. Меня дернуло, словно кто-то сильный ударил сверху. Но древний артефакт поглотил ее.
Удар… удар… удар…
Ноги подогнулись, что я едва устояла. Выпрямившись, рядом я почувствовала кого-то.
— Госпожа, я помогу вам, — раздался голос Сарока. — Я должен вам жизнь.
Новый удар молнии совпал с тем, что он обхватил меня за талию, а второй рукой взял мою кисть, в которой я держала клинок. Стоять и принимать удар стихии стало легче. Я осмотрелась. Вокруг кареты находилось безопасное пространство с центром в виде нас с Сароком и радиусом не более пяти метров. Здесь же находились лошади охраны. Посмотрела вверх, увидев, как разряды, которые должны были ударить рядом, искривлялись, притянутые артефактом.
— Сюда! Сюда! — закричал кто совсем рядом.
В безопасную зону забежали две женщины и паренек. Снова крики ужаса и боли, затем:
— Господин, скорее сюда! — женский голос.
Теперь с другой стороны кареты появилась троица: женщина, явно воительница, мужчина в возрасте и молодой человек. Последний тут же захотел забраться в карету, но был вытолкнут обратно. Охрана знает свое дело.
— Да я тебя…
Начал было этот представитель местного дворянства, но был одернут женщиной. Когда он бесцеремонно решил использовать карету, мы с ней как раз встретились взглядами. Видать, она опытная и прочитала в моих глазах все, что я думаю о ее подопечном.
Держать стихию становилось тяжело, даже с учетом помощи Сарока. Но все когда-нибудь заканчивается и как только все купола храма были разрушены, молнии исчезли по мановению волшебной палочки. Тучи развеялись тоже очень быстро. Мы с моим помощником устало сели на крышу кареты.
— Госпожа, вам помочь? — из кареты вышел один из телохранителей.
— Не нужно, — отмахнулась я рукой.
Сарок бодро спрыгнул на землю. Я же в этот момент увидела злобный взгляд аристократа, который, отвернувшись, произнес:
— Я этого так не оставлю.
Сказал так, чтобы я услышала его. Когда отдохнула немного и спустилась, меня обступили спасенные. И у всех на лице было одно выражение — изумление. Но у мальчишки, моложе меня года на два, не больше, присутствовало еще и восхищение. «Только этого мне не хватало», — я перевела взгляд на женщин.
— Спасибо вам, госпожа, — пришла в себя, судя по брошенному на мальчишку взгляду, его мать.
— Спасибо.
— Спасибо.
Я рукой остановила их, а то вижу, что у них благодарность может длиться достаточно долго. Когда направились домой, подозвала себе одного охранника и приказала ему выяснить, кто это такой «благодарный». До дома доехали без происшествий, разве что по пути встретили отряд воинов, охранявших карету, которая мчалась в сторону бывшего храма. По пути еще прояснилась причина такого эффектного вылета дворянчика из кареты — оказывается он забрался в нее со словами: «вот отсюда».