— Ну и ладно, — недовольно пробурчала я.
— Оглядываются. Глава, ты заинтересовала их.
Сегодня вечером, в самом деле, принесли приглашение, причем, личный слуга, а не курьер. В нем говорилось, что могу взять с собой Дарью. А в простом письме Камилла сообщала, что вместе с ее мамой приехал ее младший брат и племянница такого же возраста, как и моя воспитанница. Как же я порадовалась, что девочке тоже были пошиты выходные наряды, то есть брючные костюмы.
Весь следующий день я провела дома по настоянию Агыра. Причина банальна: Винтор прислал сообщение, что эльфы дипломатического представительства усиленно ищут некую эльфийку. Он еще не в курсе моих превращений, просто прислал информацию, как только услышал о ней. А старый орк оставил меня дома, мотивируя тем, что длинноухие зайцы все равно выяснят, где я живу, а ему надо отследить их дальнейшие действия. С его слов Винтор получил аналогичный приказ.
А сейчас, вечером, он доложил мне, что сами эльфы выяснили только мое местожительства и как бы успокоились. Но сегодня моя охрана вычислила пару личностей, которые наблюдали за домом. Но это оказались не профессионалы и должны были служить отводом глаз. Настоящий соглядатай затесался среди бедноты, и вычислить его помогли настоящие бедняки. Оказывается, что с самого начала проживания Агыр вместе с охраной начали налаживать отношения с жителями трущоб и преуспели в этом деле.
— Значит пока их намерения только наблюдать?
— Думаю, что три дня точно будут делать только это.
— Выяснили имя того аристократа?
— Да, глава. Полчаса назад сведения подтвердились. Вчера он приехал во дворец графа дель’Турвэ, а сегодня подтвердились сведения, что это сын и наследник их рода.
Какие интересные сведения. То граф действует против меня, убивая семью названного отца, то его жена ведет себя странно и предлагает свое покровительство, а теперь вот и сын их показал себя «во всей красе». Агыр был в курсе действий этих графов против меня, поэтому я вопросительно посмотрела на него.
— Мы будем наблюдать, но у нас нет специально обученного человека, а непрофессионал попадется, если начнет действовать чуть напористей.
В это время до нас донесся какой-то шум, а в следующий миг резко отворилась дверь.
— Дед, Агыр, что здесь у вас происходит⁈ — возмущенно воскликнула Уга́та. — Почему духи сказали мне, что Света исчезла?
Тут она заметила, что старый орк не один, и с прищуром посмотрела на меня.
— Ты кто?
— Не узнала, довольно произнесла я. — У нас говорят, что богатой буду.
— Света? — неуверенно спросила орчанка.
— Я. Привет, подруга.
— Что с тобой случилось?
Пришлось рассказать ей мою историю превращений. Она же, зная мое отношение к длинноухим зайцам, искренне посочувствовала.
— А ты как смогла так быстро очутиться здесь?
— Мы с Диланом были как раз в Дургасе, надо было купить мне некоторые травы, а ему что-то по хозяйству, когда духи сказали, что ты исчезла и они тебя не могут найти.
— Ты что, следишь за мной постоянно, — чуть ехидно спросила я.
— Вот еще. Но здоровьем твоим интересуюсь, периодически. Дилан поверил мне сразу и выделил деньги на портал сюда и обратно. Сам помчался готовить воинов и, если я не вернусь через четыре дня, они поедут в столицу.
— Придется потратиться на переговорный амулет. Как-то я упустила это из виду.
— Я узнавал, глава, — усмехнулся старый орк, — чтобы была хорошая связь с баронством, нам пока не потянуть. Но брать надо еще лучше, чтобы и с Дургасом можно было разговаривать.
— Угата-а-а! — раздался детский крик и на орчанку налетел маленький вихрь. — Пойдем в зал, я покажу тебе, чему меня научила Света.
Она потянула ее за собой, но шаманка взяла девочку на руки.
— А ты завтра пойдешь с нами к принцессе?
— Света, — Угата резко развернулась, — ты возьмешь меня? Выдашь за охранницу.
— В самом деле, — поддержал свою соплеменницу Агыр, — а у меня будет больше людей для скрытого сопровождения.
— Так и знала, что без меня у вас тут что-то случилось.
Остальную часть вечера шаманка сообщила нам новости из баронства, мы рассказали ей о здешних наших делах. В конце Дарья все-таки утащила орчанку на тренировку.
На следующий день мы отправились на праздник. На этот раз я, подтверждая статус эльфийской правительницы, ехала с опозданием ровно на двадцать минут. И поехали верхом, что, к слову, в отношении эльфов является нормой. У них визит верхом носит более уважительный характер, чем в карете. Тем более на лошадях лучшей в этом мире породы.
Перед дворцом стояли кареты, ожидающие своей очереди, мы же проехали мимо. Кто-то там из охраны местных аристократов дернулся было выяснять отношения, но вовремя разглядел нас. Кстати, Угата предупредила, что на всякий случай будет держать связь с высшим духом, как раз для таких вот типов. Когда мы подъезжали к дому, к нам направился дворецкий, вероятно заранее предупрежденный о нас.
Я спрыгнула с лошади, а Даше помог спешиться охранник. Кстати, орк.
— Ваше величество, — на дарилийский манер поздоровался со мной мужчина. — Маленькая воительница, — он кивнул девочке, отчего та расцвела.
«Во, дает подруга, — подумала я о Камилле, — надо же, запомнила как я называла воспитанницу».
— Специальным указом ее величества Селта́нны Дарилийской вашим охранникам позволено присутствовать в зале. Вот только…
Мужчина замолчал, глядя на Угату.
— Внутри вам ничего не угрожает, поэтому уважаемая шаманка может отпустить духа.
«Вот это да, — мысленно поаплодировала я. — У них дополнительным дворецким работает настоящий архимаг!». И ведь действительно он искренен в своих словах и с большим уважением обратился к орчанке. Вероятно, видел не только ее связь с духом, но и определил его ранг. Кстати Угата отвечала ему тем же — смотрела на мужчину с большим уважением. Значит, вот так вот увидеть связь шамана с духом тоже очень сложно.
Внутри дворца Дашу перехватила женщина и увела в детскую, Угата и Уйту́р ушли с охраной дворца выполнять свой долг.
— Светаэль из клана Мерцающих Теней, — представил меня церемониймейстер.
В огромном зале стало намного тише, а большинство гостей повернули головы в мою сторону. Я же, заметив принцессу, тут же направилась к ней.
— Камилла, рада видеть вас.
— Взаимно, Светаэль. Видишь, Эдгар, — она повернулась к брату, — я же говорила, что подруга моей подруги придет в таком наряде. Да, позволь представить — Эдгар, мой брат. Брат, ты видишь перед собой Светаэль, правительницу клана Мерцающих Теней. Прошу прощения, но нам надо встречать следующих гостей.
Знакомые лица здесь уже были, две однокурсницы, но я направилась туда, где в прошлое мое посещение подслушала интересный разговор брата с сестрой. Здесь никого не было, поэтому я в одиночестве принялась рассматривать высший свет. Правила этикета на таких мероприятиях полностью исключали возможность подойти и поздороваться, чему я была безумно рада.
Внезапно я увидела знакомое лицо. Ро́стин Меренга со своей женой Млиссой двигался в нашу сторону. Представления их я не слышала, значит приехала чета раньше.
— Мое имя Ро́стин Меренга, это моя супруга Млисса. Прошу простить меня за несоблюдение этикета, но у меня имеется веская причина, — он поклонился. — Баронесса Светаэль дар’Коддаррг наша хорошая знакомая, если и не друг семьи, то приятельница точно. Я хотел бы узнать, не случилось ли с ней несчастье.
— Я передам ей, что вы беспокоились, — я улыбнулась. — Рада, что у моей подруги здесь имеются настоящие друзья. Она упоминала герцогов Меренга. У меня есть просьба.
— Сделаю все, что смогу.
— Если вас кто-то попросит познакомить со мной, откажите, пожалуйста. Можете сослаться на меня.