Девушка вышла, и вскоре в комнату вошла графиня. В другой раз Че́нтир обратил бы внимание и на фигуру женщины, и на ее откровенное платье, но в данный момент ему было не до этого.
— Слушаю вас, — сквозь угрюмость проскакивали нотки заинтересованности.
— Я видела, как вела с вами эта эльфийка и крайне возмущена подобным ее поведением, — начала разговор Валие́тта. — Вы оказали ей такое внимание, а она отвечала вам ледяным равнодушием.
Княжич непроизвольно кивнул, что не укрылось от взгляда дель’Турвэ. К сожалению, у всей княжеской семьи стояла мощная ментальная защита. Не врожденная, но ставил ее настоящий мастер, и преодолеть ее женщина пока еще не могла. И очень хорошо, что в данный момент он уже умер.
— У меня к вам такое предложение, — продолжила она, — эльфийка дружна с баронессой дар’Коддаррг. Если с ней что-то произойдет, то эльфийка придет к вам за помощью, стоит только дать понять, что это в ваших силах. Наденьте этот браслетик на руку баронессы, и она станет очень податливой, даже можно сказать безвольной.
На самом деле, женщина не знала действие браслета, да ее это и не интересовало. Ей сказано надеть браслет на руку, значит надо найти способ выполнить приказ. Графиня прекрасно понимала, что самостоятельно ей это никогда не сделать, а сейчас подвернулся прекрасный случай. К князю она обращаться не стала, предупрежденная интуицией не делать этого.
— Я так понимаю, что это мощная магическая вещь, возможно даже артефакт?
— Вы правы, поэтому будьте осторожны с ним.
— Замечательно, — княжич даже протер руки. — И что вы просите взамен этой услуги?
— Совсем немного, — Валие́тта улыбнулась. — Одну услугу, надобность в которой появится в ближайшее время.
Они подтвердили договор магическим способом и расстались, оба довольные результатом.
Глава 7
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.
На ночь я осталась у своей подруги, с которой мы болтали до поздней ночи. А пополудни следующего дня отправилась домой, по пути посетив местный портал, через который Угата ушла в баронство. Когда вошла в холл, на столе увидела кипу бумаг.
— Агыр, что это?
— Глава, эти письма начали приносить сегодня с самого утра.
Раскрыла первое и принялась читать. Все ясно — местная аристократия решила, что меня надо обязательно пригласить к себе, потому у них намечается вечеринка, бал, раут и они будут рады видеть меня. Здесь не принято указывать на конверте, кто отправитель, и, более того, почему-то негласно существовало правило, согласно которого все конверты должны быть самыми простыми. «Кто-то хорошо наживается на производстве, — подумала я, видя единообразие, — не иначе, как князь». А вот пригласительные это были настоящие произведения искусства. И вот в них раскрывалась тайна корреспондента.
Сейчас я читала только текст приглашений, совершенно не обращая внимания на написавших их. Пятое по счету совершенно выбивалось из них.
«Постарайся больше не пользоваться ножом. Его сила тебе еще пригодиться».
И никакой подписи. Я повертела его в руках, высматривая хоть какие-то зацепки, даже понюхала и конверт, и само письмо, но это мне ничего не сказало. Конверт пах магазином, если так можно сказать, а вот записка была без запаха. Жаль. Так бы хоть какая-то информация была об отправителе — вдруг бы встретила его? Ведь что получается? Этот неизвестный или неизвестная прекрасно осведомлены не только об артефакте и его свойствах, а еще о том, что в дальнейшем он с большой долей вероятности может пригодиться мне. И с учетом его свойств, можно легко предположить, что противники будут очень сильными магами или у них будут артефакты подобного уровня. И вот что интересно, интуиция и разные там предчувствия почему-то были согласны с посланием.
Продолжила чтение, и только в двух письмах приглашений было два: для человека Светаэль и эльфийки Светаэль. Подписи стояли родов двух одноклассниц. То есть они сообразили по моему им ответу, что я не потерплю игнорирование своей «подруги». Скорее всего, им что-то очень надо от эльфов, вот и решили подкатить «правильно».
— Агыр, что думаешь об этом письме? — я передала орку лист со странным посланием.
— Кому-то прекрасно известно о твоем ноже. Если это послание не Сумеречной Богини, то даже не знаю, что и сказать. Ведь отправитель совершенно точно уверен, что тебе глава придется сразиться с кем-то уровня бога. Я пока могу предположить только богиню эльфов.
— Не знаю, — я покачала головой, — у меня внутренне чувство, что это не Лунная.
— Тогда остается только двое: боги демонов и аномалия.
— Да, первые ненавидят эльфов, а в аномалии я убила двух тварей.
— Глава, наблюдатели от эльфов ушли. Мы еще проверяем, но я уверен, что они именно ушли, а не решили сменить место и обстановку.
— Хочешь сказать, что что-то затевают?
— Да. Поэтому я усилю охрану в пути, и на время запрещу Дарье покидать дом.
После этого я направилась в лабораторию работать с зельями. Занималась этим до позднего вечера, выяснив некоторые особенности, а затем легла спать.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дворец правителей Дарилии.
Эльфийка ушла, а императрица Дарилии уже больше часа сидела в холле и невидящим взглядом смотрела на дверь. Слуги не заходили в помещение, а дети сидели в углу на диване и разговаривали шепотом. Сама же женщина размышляла о странной эльфийке и ее подруге человечке с одинаковыми именами. Больше всего ее смущал тот факт, что они очень похожи по поведению, вкусам, отношению к жизни.
— Камилла, артефакт так больше не активировался?
— Нет, мам. Последний раз это было, когда здесь стихия разрушила Храм Четырех.
— И направление ты говорила, что не успела определить?
— Тебя что-то смущает? — дочь внимательно глядела на родительницу.
— Совпадение.
— Я тоже думала об этом, — кивнула девушка. — Возможно, это он разрушил его?
— Меня интересует, как баронесса сумела защититься от молний? Я уверена, что она не раскроет тебе своей тайны, но ты все равно попытайся вызнать.
— Постараюсь.
— Как тебе учеба?
— Слабее, чем у нас. По рассказам тети Айны мне казалось, что разница должна быть не такая большая. Одно радует, что Ледяной Мастер гоняет своих учеников по-прежнему очень сильно. Два года назад он выгнал всех учеников из-за нерадивого отношения к учебе, и остался без наставничества. Герцог Бура́нга очень обиделся на мастера, что тот выгнал обоих его сыновей, и решил наказать его. В итоге архимаг прислал ему пять ледяных статуй с запиской, что следующим будет сам герцог.
— Хороший наставник, — улыбнулась мать девушки, — постарайся попасть ему в ученики уже сейчас. Уровень твоих знаний позволяет это.
— Хорошо.
— И еще путешествуй больше по столице и ее окрестностях, возможно появиться сигнал.
— Ладно, — скривилась девушка, понимая, что придется намного чаще принимать приглашения в гости.
— Не кривись, — строго ответила императрица, — это важнее твоих хотелок.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.
Это место я узнала сразу. Именно сюда меня принесло в одном сне, когда я поняла, что это был зов о помощи. В данный момент прекрасно понимала, что сплю, но этот сон совсем не сон. Темное пятно стало каким-то другим. Не могу объяснить, что в нем изменилось, но внутреннее чутье подсказывало, что в сравнении с предыдущим разом оно стало другим. Золотые искорки, которые и на этот раз кружились вокруг меня, теперь не пытались атаковать, но, когда от пятна потянулось в мою сторону щупальце, часть их образовали странную печать, а другие шаром ударились в нее, растекшись, словно вода. Щупальце или жгут ударился в эту защиту и растаял. Пятно раз за разом атаковало меня, но защита держалась. Внезапно меня потянуло назад, и я проснулась.