Проснувшись, я по наитию быстро начала рисовать увиденную во сне печать. Сделав это, снова легла на кровать. Пару минут лежала с закрытыми глазами, размышляя о сне, а потом меня осенило:
— Неизвестный враг перешел в наступление, — высказала свою мысль вслух. — А еще зов о помощи стал сильнее.
Потянулась в постельке, а потом словно гром среди ясного неба меня осенило.
— Это же подсказка! Совмещение магических печатей и алхимических зелий или микстур.
Я еще минут десять обдумывала эту идею, периодически посматривая на рисунок.
Собираясь на учебу, все время размышляла об увиденном ночью, все больше убеждаясь, что это не просто сон. Вот только совершенно не могла понять причину, по которой кто-то выбрал меня. Я не бог и даже не маг, чтобы заниматься такими глобальными проблемами, сражение с чем-то неведомым. Но в библиотеке сегодня решила задержаться надолго, пытаясь найти там информацию о комбинированной магии. Отодвинув мысли в сторону, поехала в академию.
— Привет, — поздоровалась со мной Камилла, догнав на дорожке. — Ты пойдешь завтра к герцогам Энта́нга на раут? По моим сведениям тебе прислали приглашение.
— Ты чего это решила начать ездить по вечеринкам? — удивилась я.
После знакомства с принцессой, мы долго разговаривали на разные теми, и девушка тогда говорила, что не любит светские приемы и будет посещать только официальные у князя и еще нескольких аристократов. А этот раут был молодежным в честь чего-то там важного типа дня рождения что ли.
— Нет, не пойду, — я даже усмехнулась, вызвав печальный вздох подруги. — Неделя закончилась и я еще не все изучила в библиотеке.
— Ты постоянно там сидишь, что ищешь? Может быть, я подскажу.
— Да мне не нравится то, что у нас преподается, — я не сдержала маску и разочарованно скривилась. — У меня на уроках алхимии создается впечатление, что попала в салон красоты
— А тебе, небось, подавай взрывные смеси, — понимающе улыбнулась Камилла.
— Конечно! И чем мощнее, тем лучше.
— Если бы не внешность, то подумала, что разговариваю со Светой.
— Так я же говорила, что мы с ней очень похожи.
День пролетел очень быстро, и я с нетерпением отправилась в библиотеку.
— Добрый день, — поздоровалась я с библиотекарем, — вы можете подсказать книгу по комбинированным чарам.
— Не рано ли вам на первом курсе думать о подобной магии? — старушка удивленно посмотрела на меня.
— Хочу скорее выучить это искусство.
— Для начала я принесу тебе три книги начального уровня, — библиотекарь направилась вглубь стеллажей.
Вернулась она спустя только пятнадцать минут, неся в руках две небольшие книжки и один фолиант, явно очень старый.
— Садишься за этот стол, — она показала рукой на специальное читательское место.
Я уже знала, что там читают тогда, когда книга или свиток очень ценные. Там стояли специальные печати, не позволяющие покинуть огороженное место, когда библиотекарь отлучается. Разумеется, что первым делом я стала читать фолиант. Не знаю, сколько ему на самом деле лет, но выглядит древним, писался он от руки и назывался «Основы сложных составных печатей».
Я засиделась почти до ночи, прочитав всю книгу, но нигде не встретила даже упоминания о возможности соединять печать с алхимическим зельем. Даже в виде теории. Оставив современные книги на завтра, направилась к выходу.
— Ого, — я посмотрела на небо, на котором почти отсутствовали звезды. — Затянуло. Надо бы приобрести фонарь.
Быстрым шагом направилась к выходу из территории академии, мои телохранители заждались, наверное. Внезапно у меня закружилась голова, но сразу же прошла, снова небольшое головокружение. В следующий миг я не смогла сделать ни шагу. В груди что-то потеплело, а в голове прояснилось. Меня кто-то подхватил руками, закинул на плечо и быстрым шагом направился в сторону. Сделал он всего шагов двадцать, как что-то мигнуло и мы очутились в другом месте.
Тело по-прежнему не слушалось, поэтому смотреть я могла только в одном положении, разве что вращать зрачками для большего обзора. Вроде бы обыкновенный подвал, вроде бы круглой формы. Вышли из него, но почти сразу вошли в другое помещение. Меня, как мешок, бросили на деревянный стол. Упала на спину и тут только смогла разглядеть похитившего меня человека. Именно человека.
Мужчина обыкновенной внешности лет сорока-сорока пяти в данный момент пронзительно смотрел мне в глаза. Опять немного закружилась голова, но тепло от груди убрало головокружение.
— Надо же, какая мощная ментальная защита, — удивленно произнес он. — Придется прибегнуть к другому методу.
У меня перед глазами появился пыточный инструмент, как он берет его в руки и начинает издеваться надо мной. Но следующая его фраза развеяла фантом, и прояснила причину моего похищения.
— Может быть ты сама расскажешь где брошь, которую ты носила на приеме у дарилийцев? Это твоя вещь? Или взяла у кого-то?
Сказав это, он провел рукой по моим губам, и я почувствовала, что могу разговаривать.
А вещица то, оказывается, непростая, хотя в ней отсутствует какая-либо магия. Названный отец проверял ее у знакомого мага, который создавал чары на стенах замка, и тот вынес вердикт, что это не магическая вещь. Но незнакомец, а это абсолютно точно маг, уверен в противоположном. Уверена, что он решил у меня отобрать не из-за ее красоты. Будь это женщина, то могла бы подумать так, но не в его отношении.
Маг отошел куда-то мне за голову, и я не могла видеть, чем он занимается, но по звукам поняла, что он будет делать алхимическое зелье.
— Кстати, мне очень интересно, какому клану ты принадлежишь, — раздался его голос. — Мерцающих Теней нет в этом мире. Может расскажешь?
Помещение было освещено не очень ярко, почему-то маг использовал четыре, насколько я понимаю, алхимических светильников. Они давали неплохой свет, но у стенки, где стоял стол, играли тени. Я только подумала, что было бы хорошо спрятаться там и уйти отсюда, как тепло в груди изменилось на жжение. Но теперь к нему добавилось тепло от спины. Паралич начал постепенно уходить.
— Что⁈ — воскликнул маг.
Он бормотать начал, что-то там делать, но я не обращала на это внимания, сосредоточившись на уходе в тень.
— Ого! — выкрикнул он, и я почувствовала, как тело снова сковало.
Он подошел ко мне, положил руку на грудь, и я в ужасе подумала, что начнет домогаться. Хотя взгляд у него жесткий или даже жестокий, а не масляный.
— Неужели еще и благословение какой-то вашей богини? — теперь он очень удивился. — Тогда нам надо уходить отсюда.
Он снова взвалил мое тело себе на плечо, а у меня перед глазами стояла вещь, которую он держал в руках. Прекрасная диадема, сделанная в том же стиле, что и моя брошь. Можно сказать, что это вообще один комплект. Я окончательно удостоверилась, эти вещи все же как-то связаны с магией.
В следующий миг портал перенес нас в неизвестном направлении.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, академия.
Сработавшая магическая сигнализация застала директора в ванной комнате. Она уже больше десяти лет живет на территории учебного заведения, стараясь держать высокий его статус. Но в последние годы делать это все сложнее и сложнее. За годы руководства школой она всего дважды слышала этот звук, и теперь третий.
Кто-то решил воспользоваться портальным переходом, а поскольку все учащиеся и преподаватели знали о запрете, то сделать это мог только кто-то со стороны, сумевший проникнуть внутрь. И наверняка пришел с нехорошими намерениями.
Быстро надев на себя тренировочный костюм, Ге́рта побежала в рядомстоящее здание, где находилась комната слежения. Увидев на карте след применения магии, она направилась в ту сторону, приготовившись к внезапным атакам. На дорожке она застала дежурного мага, рассматривающего траву на обочине. Она усилила свет своего светящегося шара и следы стали отчетливей. Вдвоем они двинулись по следам, но прошли совсем немного.