Его мысли переметнулись на то, кто ему помогал и как сумел блокировать браслеты. Сделать это мог только маг их уровня, а сам Зугги́р был уверен, что его противник никогда бы не стал посвящать кого-то другого в эти свои дела. И тут его посетила мысль, которую мужчина высказал вслух.
— Это что же получается, что в том месте, где он нашел древние записи, хранился какой-то артефакт, который может полностью скрыть разумного, включая работу артефактов?
О подобном он не слышал. Если говорить прямо, то в магическом обществе вообще стояло убеждение, что проделать это невозможно. Ведь блокировка вещей, завязанных на ауру с возможностью убийства носителя, всегда приводит к его смерти.
«Придется заняться слежкой», — решил он. Все дело в том, что у его врага не было жилища, по крайней мере, Зуггиру так и не удалось его обнаружить. Он постоянно перемещался по всему миру.
— Интересно, он знает, где находятся серьги? — принялся размышлять он вслух. — Думаю, что да. Значит и мой путь лежит в Бранданнг.
Но сначала он решил все-таки проверить окрестности. Как только он восстановился до того состояния, что мог создать мощную поисковую сеть. Вложил он в нее много энергии, задействовав даже накопитель, но никого, кроме как нескольких животных, та не обнаружила. Поэтому мужчина окончательно убедился в том, что его пленница стала теперь пленницей его врага.
Он даже предположить не мог, что сбежавшая девушка решит скрыться под кустом вампирской колючки.
Сама же Светаэль даже не слышала о таком растении, которое, несмотря на то, что его среда обитания только гористая местность, росло на всех континентах. И славилось весьма дурной славой. Маги так вообще не приближались к нему ближе двух метров, а простые люди метра. Все дело в том, что этот куст выпивал у магов магическую энергию, иссушая каналы до такой степени, что маг переставал быть чародеем. После этого он принимался за жизненную энергию. И происходило это совсем безболезненно, так как куст сливался аурой с живым существом. А еще этот растительный вампир полностью прикрывал ауру любого живого существа, попавшего в сферу его воздействия.
Но баронессе дар’Коддаррг очень повезло, что артефакт, который блокировал ее магические умения, защищал своего носителя от воздействия этого паразита. Об этом его свойстве не знал и похититель девушки.
В силу всех этих причин, она спокойно проспала всю ночь.
Хелла, Дорстанг, горы Облачная Гряда.
Удивительно, но выспалась я очень хорошо. А вот вылезать из-под этого куста было крайне сложно, так как за ночь на нем выросли колючки. Сей факт показался мне настолько подозрительным, что вылезала я из-под него крайне осторожно, поэтому заняло у меня это прилично времени.
Осмотрелась. Прошла немного вперед, чтобы увидеть, что находится за частоколом деревьев.
Оказывается пологий подъем, за который я приняла это место, является всего-навсего не очень большой площадкой. За деревьями снова начинался крутой подъем, пожалуй, еще круче вчерашнего. Зато радовал тот факт, что причиной такого густого лесочка является ручей. Он вытекал из-под большого валуна, пересекал площадку и снова утекал внутрь горы. Вода в нем оказалась очень вкусной.
Поскольку ход обратно мне был закрыт из-за мага, похитившего меня, путь мой лежал дальше вверх. Причем, надо поспешать, а то могу снова попасться.
Первые пару десятков метров дались мне довольно легко, но в одном месте я столкнулась с тем, что отсутствовали какие-либо выступы или выбоины, за которые я могла бы хорошо зацепиться. «Придется рисковать», — я мысленно усмехнулась. — «А ведь так хорошо начинался мой побег из плена». Распластавшись на почти отвесной скале, я ухватилась рукой за небольшую трещину…
— Лучше бы я спустилась вниз и попыталась пробраться через перевал, который видела с той стороны долины, — уже раз десятый произнесла я эту фразу.
Но сейчас деваться было некуда. Еще когда я рассматривала скалы, увидела в этом месте просвет, поэтому и посетила меня надежда, что там перевал или найдется некая тропка. Мне оставалось преодолеть всего метра три, как внезапный и очень сильный порыв ветра сорвал меня со скалы.
Но он был настолько мощным, что я полетела в сторону, а не вниз. Сколько я так пролетела, не знаю, просто-напросто мне было не до подсчетов. Увидев непонятно как росшее на отвесной скале дерево, я попыталась за него ухватиться. И мне это удалось. Но, к сожалению, только руками. Под мощным потоком меня раскрутило, словно я хотела сделать солнышко на перекладине, руки попали на сучок и я их оторвала от дерева.
Теперь меня несло куда-то вверх, и все, что я успела замечать, это голубое небо. От сильного удара головой я потеряла сознание.
В себя пришла от легких ударов по щекам.
— … — на неизвестном языке произнес чей-то, как мне показалось, детский голос.
— Ох, ты ж, — пробормотала я, открывая глаза.
Перед глазами все было темно и расплывчато. Села.
— Что-то слабость непонятная, — осматриваясь, произнесла я.
— Ха! Еще бы! От тебя так несло сонной травой, что я сам чуть не уснул!
Повернулась на детский голос. Мальчишка лет двенадцати сидел на корточках, наблюдая за мной. Находились мы в пещере, выход из которой перегораживала деревянная решетка с прутьями толщиной в мою руку. За ней виднелись горы и небо, по которому поняла, что уже вечереет.
— Где мы?
— У племени Гу́йчух, — со вздохом произнес мальчишка.
— Что за племя?
— Горные обезьяны. А у тебя взаправду эльфийские волосы? Ты полукровка? Твой отец эльф?
Получается, что я снова вернулась в человеческий образ. «Интересно, когда?», — подумала я и практически сразу появилась идея. Вот уверена, что произошло это в тот момент, когда по моему лицу прошла волна, и снялся паралич. Но браслеты продолжали работать, хотя аура моя тоже изменилась. Я попробовала создать каплю магии, как для магической подписи, но у меня ничего не вышло.
— Ага, — ответила я, поднимаясь на ноги, и подошла к выходу.
— Клетка замагичена, — мальчишка стал рядом. — И ду́хи могут охранять ее. Не получиться сбежать. Я уже пробовал.
Молодец мой сокамерник, понял, что я хочу сделать.
— Разберемся.
— Долго я тут?
— С утра.
То есть вчера днем со мной что-то случилось, куда-то меня забросило, а потом меня наши эти горные обезьяны и принесли сюда утром.
— Значит, больше суток в плену.
— Не-а, — он даже замотал головой, подтверждая свои слова, — где-то три дня.
— С чего ты так решил?
— Так ты валялась с утра, — удивленно ответил мальчишка.
Я поняла, что эта сонная трава известна везде, и я по времени отключки должна сходу определять, сколько была под ее воздействием. Проверила предплечье, затем внутренний карман.
— Я успел спрятать твои вещи, только браслеты не смог снять. Идем.
— А почему меня не обыскали сразу?
— Ты откуда свалилась? — он даже остановился. — Это же горные обезьяны. Девушек может обыскивать только шаманка, а ее тогда не было здесь. И шаманка тоже не смогла снять их, — он коснулся моего запястья.
«Хорошо, что руки не стала отрезать», — подумала я. Диадема, нож и зажигалка заняли свои места, но нож я тут же вернула в руку. Подошла к решетке.
— Я уже пробовал, — обреченно сказал мальчишка, сообразив, что я хочу делать. — На дереве магия и нож твой не режет его.
— Кстати, ты не знаешь, что с нами хотят сделать?
Я попробовала хотя бы снять стружку с прутьев. Не получилось.
— Известно что — завтра принесут в жертву.
— А тебя твои родители искать не будут?
— Ищут, но не найдут. Сюда можно залезть только по горам. А там только эти обезьяны и могут лазить.
Я попыталась рассмотреть магию на дереве, но кроме магического фона ничего не увидела. Задумалась. «Магическое зрение худо-бедно работает. Значит, браслеты частично утратили свою силу из-за изменения ауры, хотя оперировать потоками я по-прежнему не могу. Нужен какой-то разрушитель магии, — подумала я банальность, — но где его взять?» И тут мой взгляд упал на антимагические браслеты. «А что, если…»