— Серебряная нить это та струна, что соединяла меня, моего призрака и мое тело?
— Ты все это видела? — оживился старичок. — Давай поговорим об этом. И главное, как тебе удалось стабилизировать серебряную нить? Хорс, можешь идти погулять и позови родителей.
В комнату вошли две женщины и мужчина. Родителей мальчишки узнала сразу, поскольку он был похож и на отца, и на мать одновременно. Лицо второй женщины показалась мне знакомым, как будто я мельком где-то видела ее.
— Баронесса, доброе утро, — поздоровалась та. — Мы знакомы по случаю. Я однажды в постоялом дворе видела тренировки: сначала твою с ученицей, затем уже тренировали тебя. Мое имя Хельга из рода Карвингов. Позволь представить тебе правителей Восточной провинции ярлов Борга и Астрид Оствальдов.
— Ярлы, баронесса Светаэль дар’Коддаррг.
— Очень приятно, — ответила им. — Можно узнать, как я очутилась здесь?
— Об этом мы и хотим поговорить.
Сначала пошел разговор о моем чудесном исцелении. Старичок, а это был целитель и, как я поняла из разговора, очень сильный и опытный, с огромнейшим интересом слушал меня, потом задавал много вопросов. С его слов подобные случаи, произошедшие со мной, имелись в описаниях, но заметки, которые попали к нему, были весьма поверхностны. И совсем отсутствовало упоминание хотя бы в одном случае об исцелении, когда серебряная нить начала разрушаться. Его интерес понятен, но и чета ярлов слушала меня с не меньшим интересом.
После этого пошел разговор о плене, встрече с Хорсом и нашем побеге. Скрывать мне было нечего, и я рассказала все, что со мной произошло, начиная с момента, когда я покинула библиотеку. Оказывается, они не знали, что в их горах живет какой-то маг. Хотя признались, что центральная часть их материка обследована очень плохо и границы между провинциями там весьма условные. Но мне принесли карту, и я очень приблизительно показала место жительства мага.
В конце разговора Борг сказал:
— Тебя просил зайти Колл’Грасс. Хорс проводит тебя к нему.
— Хорс, а кто такой этот Колл’Грасс? — решила расспросить об этом человеке и мальчишку, а то мне показалось, что он загадочная личность.
— Учитель артефакторики, — глаза мальчишки загорелись, — никто не знает, сколько ему лет. Это он что-то сделал с твоими браслетами, которые блокировали магию и Хе́льгард смог тебя вылечить. Он пришел к нам стариком и с тех пор только немного постарел. Расскажешь потом, что он сделал с твоими браслетами?
— Любопытной Варваре нос на базаре оторвали, — я легонько щелкнула его по носу.
— Да я тебя сей…
Внезапно он замолчал, уставившись куда-то вправо. Проследила за его взглядом, и увидела там девочку его возраста. Рядом с ней, но немного позади, стояли два мальчишки, старше года на два-три, и две девочки, скорее всего, одногодки Хорса.
— Как видишь, А́нгель, я зашел на территорию горных обезьян и вернулся оттуда, — он подошел к ней, остановившись в метре от нее. — Теперь с тебя одно желание.
— Согласна, — та не сумела скрыть своего разочарования. — Можешь целовать.
И подставила щеку.
— Уговор был на желание, а не на поцелуй. Вспомни свои слова: «Если ты зайдешь на территорию горных обезьян и вернешься оттуда живым, я выполню твое желание». А целовать я тебя не хочу.
Ангель хотела возразить, но, вероятно, вспомнила свои слова и закрыла рот.
— Когда придумаю желание, я тебе скажу, — он развернулся и, подойдя ко мне, взял за руку. — Идем, Света.
— Какую страшную себе выбрал, — ревниво и со злорадством произнесла Ангель.
— Ага, — поддакнул ей один из старших мальчишек, — самую страшную.
Почувствовала, как державший меня за руку мальчишка напрягся и дернулся, чтобы высказать пару ласковых, а может быть и подраться, но я остановила его.
— Хорс! — повысила голос. — Я чему тебя учила в пути? Ты должен всегда оставаться спокойным, а реагировать на реальную угрозу или действительный урон чести. В людях главное то, что внутри, а не снаружи. Очень много случаев, когда под красивой внешностью скрывается полностью гнилое нутро.
— Я понял. Идем дальше.
К дому мастера магического конструирования подошли через пять минут. Домик был совсем небольшой, правда двухэтажный. Сам он утопал в зелени, словно деревья сажали специально, чтобы скрыть его из глаз. Вошла во двор, а Хорс сказал, что подождет меня на улице.
— Здравствуйте, — поздоровалась со стариком, которого я также видела в состоянии «выхода духа из тела», как назвал его целитель.
— Значит, пришла, — он кивнул мне вместо слов. — Проходи в дом.
— Знаю, что у тебя много вопросов, но самый главный из них, что это за украшения на тебе? — начал он разговор, как только мы уселись в удобные кресла.
На это я лишь кивнула.
— С него и начну. Это артефакт, созданный моим предком и одним из изгоев-эльфов и носит название «Убийца магов».
— Ничего себе! — вырвалось у меня. — Простите, что перебила.
И хотя на языке вертелся вопрос, почему он блокирует магию, я промолчала.
— Полный комплект включал в себя два браслета и два клинка. Два комплекта были созданы полностью, третий наполовину. Как я понял, у тебя именно он.
— Но почему пленивший меня маг использовал его, как блокиратор магии.
— Никто сейчас не знает, что это и как сей артефакт работает. Поэтому удалось активировать только эту функцию. По семейным преданиям кто-то из Четырех лично участвовал, чтобы убить моего предка и его друга, создавших этот шедевр.
— Но почему?
— Браслеты могут скрыть носителя даже от взора богов, а клинки могли их сильно ранить или даже убить.
Я едва не открыла рот от изумления. Как? Как обыкновенные люди без помощи высших существ могли создать артефакт подобной силы? Я не удержалась и задала этот вопрос.
— Как они сумели его создать?
— Возможно, отвечу тебе на этот вопрос. Ты лучше расскажи, как выглядел пленивший тебя маг, как вы сумели сбежать от горных обезьян и ваши приключения после этого.
Я и рассказала ему все. Слушал он очень внимательно, не перебивал и только три раза задавал уточняющие вопросы.
— Я видел, как горели у тебя глаза, когда ты рассказывала о последнем своем бое, — улыбнулся старик.
— Да, у меня было необычайное состояние, — я вспомнила то ощущение чего-то непонятного, — но объяснить не могу. Мой первый наставник говорил, что только отбросив все страхи, можно поймать его.
— Он не все тебе сказал, возможно, не успел. В это состояние может попасть только тот человек, эльф, орк или даже демон, если он с детства чист душой. Именно в нем мой предок и его друг создавали эти артефакты.
— Но ведь это орудия убийства, — удивилась я.
— Значит, при создании мысли у них были не об убийстве, а о защите от чего-то. Ты права, первая же мыль о том, что создают они их для убийства, навсегда бы лишила их возможности находить этот поток. Или сам поток избегал бы их. Я не знаю, как там происходит на самом деле.
— А почему поток?
— Так передается у нас в семье, — он пожал плечами, показывая, что и сам не знает причину.
— А вы можете создать нечто подобное? — любопытство взяло верх, и я задала этот вопрос.
— Нет, — он покачал головой, — однажды я поддался чувству мести, и потерял возможность.
— Так месть это негатив? — чуть напряженно спросила я.
— Вижу, что этот вопрос волнует тебя, — он пронзительно посмотрел мне в глаза. — Не переживай, если ты сумела войти в поток, то не переступила черту. Если суждено будет отомстить, то обстоятельства сложатся так, что ты сделаешь это. Не надо стремиться к мести, и тем более не нужно взращивать в себе это чувство. Я поплатился за это.
«А ведь действительно месть у меня в данный момент оставалась чем-то отдаленным», — подумала я. — «В данный момент мне надо обустроиться в этом мире. Я давала кому-то там клятву и кто-то ее принял, типа Сумеречной богини, но буду следовать совету этого старого человека». Внутри меня появилось чувство, что я решила правильно.