Тут мысли переключились на слова Агыра, что многие ждали, что мои воины пойдут войной на виновного в похищении. Я точно знаю, что он виноват, но также прекрасно понимаю, что напугать его моя дружина никак не могла. Значит, это сделал кто-то другой.
«Интересно, кто?». В это время я подошла к карете.
— Сарок, сейчас домой, я переоденусь, затем в школу.
Во время всех своих путешествий я осознала, что школа мне нужна по большей части из-за библиотеки. Хотя, надо сказать, что иногда среди «косметики» алхимии проскакивают интересные факты о зельеварении, свойствах различных растений и методах смешения.
Поехали мы самым быстрым путем, который пролегал не через город, как мы ехали во дворец, а по его окраине. Карета неслась, но внезапно резко остановилась. В окно заметила, что телохранители сгрудились вокруг нее. На автомате активировала защиту на браслетах.
— Госпожа, — рядом появился Ариан, сильнейший маг среди примкнувшим ко мне эльфов, — впереди на дороге лежит очень мощная боевая печать. Она прекрасно скрыта и обнаружить ее смог только благодаря тому, что идет постоянная ее подпитка энергией. Но источник, к сожалению, мне не найти. Это очень и очень сильный маг, наверняка архимаг.
Говорил он, не поворачивая головы, рассматривая окрестности.
— Что предлагаешь?
— Кто-то из нас вместе с вами возвращается назад, а мы попытаемся задержать врага.
По его речи я поняла, что он решил остаться. Все верно — он самый сильный маг, поэтому только у него имеется возможность задержать врагов хоть на какое-то время, чтобы предоставить нам возможность уйти. Но отдать приказ не успела.
Впереди раздался очень мощный взрыв.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.
Первым делом в столице он начал разыскивать следы своего извечного врага. Даже подключил к этому созданную им гильдию убийц, но те тоже никого не нашли. Да, он был создателем и главой одной из трех гильдий убийц, но в лицо его никто и никогда не видел. Гильдией он только руководил и использовал в своих целях, а заказы лично для себя брал помимо нее. Как одиночка, которых тоже было немало.
В этот день он хотел сходить стационарным порталом в Дарилию, чтобы проверить одну догадку. Почти у самого портала увидел, как тот сработал и оттуда выехала та, которую он никак не ожидал увидеть. Насколько он мог понять, то баронесса сейчас должна заниматься какими-то там своими делами или поисками своей пропавшей подруги. Ехала она на прекрасном матийце, разговаривая с орком и орчакой. За ними следовал ее слуга. Девушка начала озираться, и он поспешил ослабить свое внимание. «Какая же у нее все-таки высокая чувствительность», — подумал он и замер от увиденного.
Всего на краткий миг, но на ее одежде прорезался контур, который мог быть только от диадемы. «Это что же получается?», — изумленно подумал мужчина. — «Эльфийка самостоятельно сбежала, забрала диадему и передала ее баронессе? Да нет, не может так быть. Или может? Или сама баронесса сумела ее освободить? Но она никак не могла знать о доме в горах Дорстанга». В это время девушка махнула рукой, и он явно увидел на запястье знакомый отблеск. Пусть на краткий миг он видел браслет, но это мог быть только артефакт, который он надел на эльфийку. Конечно, была вероятность, что нечто похожее сделал кто-то другой, но тратить на это элланиум никто бы не стал. «Тогда как все произошло?», — непонимание отразилось на его лице.
Этот момент не укладывался в его понимании. Он пребывал в полнейшей уверенности, что снять самостоятельно эльфийка их не могла, а уровень баронессы очень сильно не дотягивал до требуемого. Судя по ее настроению, ни о каком пленении эльфийки его врагом не могло быть и речи. Значит, ушастая и эта баронесса все же посетили сильного мага, но почему тогда браслеты на ней? Мозг заработал с большой скоростью, и мужчина пришел к единственному выводу, объясняющему данный факт. В артефакте имелась еще одна функция, которая никому не была известна и которую знал сумевший снять браслеты.
«Надо было бы досконально заняться артефактом», — скривившись, подумал он. — «Хотя я же не мастер магического конструирования». Он в свое время глянул на магию в нем и понял, что это далеко не его уровень. Зато это уровень того, кто сумел сделать эти браслеты безопасными для мага, а значит, этот кто-то должен рассказать ему все.
Теперь захват этой девчонки стал его личным делом, и сделать это нужно как можно быстрее. Когда к ней подъехал княжеский курьер и сообщил о том, что ее хочет видеть князь, а она дала согласие на завтра, у него в голове созрел план.
«Поедет она к нему с самого утра», — размышлял маг. — «Вряд ли встреча будет долгой, поэтому вскоре та выйдет обратно. И, скорее всего, если я не ошибаюсь в ее психотипе, она не захочет прогуливать учебу и постарается приехать туда сегодня. На аудиенцию к князю она обязана надеть платье, а вот в школу пойдет как всегда в мужской одежде». И мужчина ухмыльнулся.
— Этот твой пунктик приведет тебя прямо ко мне, — очень тихо прошептал он. — Самая быстрая дорога до твоего дома от княжеского дворца одна. Ну, а если сорвется, то остается еще школа.
Он уже проверил там охрану и магическую защиту. И то, и другое усилили, но его уровня будет достаточно для преодоления портального барьера, надо лишь переносной портал сделать мощнее.
Но действовать одному сейчас нельзя, а значит, придется привлекать членов его гильдии. И сегодня очень удачный день, поскольку будет собрание глав трех отделов. Как правило, он не вмешивался в их работу, но периодически посещал, особенно, когда получал заказ своими путями и который можно передать подчиненным. Он развернулся и направился в сторону центра.
Спустя два часа вошел в магазин одежды, где поднялся на второй этаж. Проделывал все это он в маске, а свою ауру немного искажал. Опытного мага обмануть этим не удалось бы, но для находившихся в комнате людей этого достаточно. Они довольно сильные маги, но не в плане тонких магических манипуляций.
— Глава, — поприветствовали его три человека.
— Есть очень денежный заказ, но и такой же сложный. Необходимы люди, несколько человек и мое личное присутствие. Цена пятнадцать тысяч золотом.
Он решил оплатить этот заказ из своих денег, а, поскольку участвовал лично, то сумму пришлось назвать соответствующую. Такое иногда случалось, но никогда сумма гонорара не была настолько высокой.
— Кто цель? — спросил самый старый из его помощников.
— Баронесса дар’Коддаррг.
— Сложная цель. Очень сложная. Мы на всякий случай приглядывали на ней, ее слугами и домом, думая, что рано или поздно кто-то заинтересуется ею. Воинов у нее немного, но все орки, люди и появившиеся пару дней назад эльфы очень высокого уровня. Радует, что шаманка у них молодая, а значит, что высокоранговых духов быть не может.
— Да, если будут, возьму их на себя. Что там с эльфами? Я только сегодня прибыл и еще не в курсе.
— Их пятеро. Представились из клана Мерцающих Теней, а это клан ее ушастой подруги. Воины опытные, уверен, что все маги, но определить уровень не удалось. Вряд ли все они высокого, но один точно должен иметь ранг не ниже мастера. Думаю, что для успешного выполнения задания надо не менее десяти человек.
— Ты уверен? — переспросил самый молодой из помощников.
— Я лично наблюдал за ними. Уверен.
— Хорошо, — глава гильдии прервал начинающийся было спор. — Теперь перейдем к обсуждению деталей. Вот, какую информацию передал заказчик…
Он рассказал свои выводы и все четверо принялись обсуждать тактику предстоящего боя. Все трое решили участвовать, потому как их доля в этом случае станет значительно существенней.