— Добрый вечер. Я хотел бы прояснить некоторые моменты, — бесстрастно начал он. — Во-первых, инцидент с нападением на вас. Во-вторых, похищение вашей подруги. В-третьих, поговорить на счет вашей гвардии. Начните с первого пункта.
И рассказала ту версию, которую сообщила в академии. Про Леана, разумеется, опять ничего не говорила — скрытая охрана помогла и все.
— Получается, что неизвестный хотел вас похитить, а не убить, — сделал он правильный вывод, что неудивительно. — Как и вашу подругу эльфийку. У вас какие-то предположения?
Не предположения, я знала истинную причину, но говорить, естественно, о ней ничего не буду. Поэтому…
— Наверное, об этом лучше спросить мою подругу.
— И как это можно сделать?
— В ближайшее время никак. И скажу сразу, что говорить, где она находится, я не имею права.
— Возможно, вы запомнили лицо мага?
Признаться, я ожидала подобного вопроса, и в самом начале решила, что опишу его как можно тщательней. Но произошло еще лучше — один из орков обладал талантом художника, что даже эльфы признавали это. Вот он по моему описанию нарисовал несколько портретов, один из которых взяла с собой.
— Вот, — протянула ему лист.
Он взял его, бросил взгляд и отложил в сторону.
— Теперь о вашей гвардии.
— У меня нет гвардии, наемный отряд составляет всего семь человек. Все остальные это жители баронства.
— Эльфы сказали, что они из клана Мерцающих Теней, главой которого является ваша подруга эльфийка.
— Так я их не нанимала, это решение подруги и самих эльфов.
— За время вашего отсутствия в вашем поместье собралось слишком много хорошо вооруженных людей. В столице это недопустимо. Не нужно никого провоцировать, беспорядки здесь не нужны.
Признаться честно, эти фразы меня смутили, ведь не настолько большая у меня армия. Я, конечно, знаю, что они у меня опытные, но возможно я заблуждаюсь в их воинских умениях, занижая их. С другой стороны, у других аристократов количество воинов не меньше. Но не ссориться же с ним.
— У меня сейчас осталась пятерка эльфов, три человека и три орка. Это не так много.
— И не нужно превышать это количество.
— Герцог, вчерашний инцидент у ворот академии это не ваши люди устроили?
— До меня дошли сведения, что там что-то произошло с вашим участием, но это все, что мне известно.
— Один человек представился следователем отдела расследований, — я внимательно следила за ним, стараясь понять, соврет или нет. — И внешность его была характерна как раз для вашей службы — совершенно неприметное лицо.
— Опишите его.
Но ответить я не успела. Рывком открылась дверь и в комнату вошла девушка.
— Отец, ты должен мне помочь! Я…
Тут она увидела меня и замолчала. Затем скривилась, вероятно, узнав, и покинула кабинет.
— Не обращайте внимания на мою дочь, — спокойно произнес отец.
Я описала мужчину, а герцог ответил, что это не из его службы, и вроде бы не врал. К тому же он заметил, что его сотрудники, бывает, представляются работниками отдела расследований, но с соблюдением всех правил. С его слов этот человек и к отделу расследований наверняка не имеет никакого отношения. Я направилась к двери, когда меня остановил его вопрос.
— Баронесса, как вам наше государство? Как столица?
Я так понимаю, что это и есть, если не главный вопрос, то мой ответ на него важен.
— Замечательная страна. На счет столицы ничего сказать не могу, все свое время я посвящаю учебе.
На мой ответ он лишь кивнул и дал понять, что я свободна. На этом мы и расстались. К карете меня проводил все тот же дворецкий или помощник герцога, не знаю кто он здесь. Сев в нее, автоматически активировала браслеты и задумалась о визите к главе тайной службы. Он показался мне немного странным и все потому, что встречались мы тайно. Не такие серьезные вопросы он мне задавал. «Скорее всего, ему что-то известно, что-то, о чем он мне не рассказал», — решила я.
Внезапно карета остановилась, открылась дверь, и в нее залез молодой мужчина. Я же приготовилась к бою, поскольку это было странно.
— Не переживайте баронесса, — улыбнулся он. — Герцог решил усилить вашу охрану из-за произошедшего инцидента.
Он начал усаживаться напротив меня, а затем молниеносным движением коснулся моих запястий. Я почувствовала, как что-то на них защелкнулось. «Наручники?», — удивилась я. — «Интересно, а почему не сработала защита? Или она…».
В этот момент вокруг моих рук появилась серая мгла, которая в следующий миг окутала меня всю. Невыносимая боль пронзила мое тело.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, княжеский дворец.
Княжич с нетерпением ждал, когда ему привезут баронессу. Как все замечательно получилось! Он слышал разговор отца, который говорил главе тайной службы, что баронессу надо бы хорошо проверить и расспросить. Причем, сделать это надо как можно скорее. У самого княжича в тайной службе работал верный ему человек, поэтому оставалось только подгадать момент. И так удачно сложилось, что вчера, но уже вечером, граф дель’Шантрэ устраивал бал, где присутствовала дочь герцога Энта́нга Амалия.
— Амалия, я знаю, что вы тоже не жалуете баронессу дар’Коддаррг, — во время очередного танца он обратился к девушке.
Та ничего не ответила, но небольшой кивок головы подтвердил эти слова. Поэтому он продолжил более уверенно.
— У меня будет к вам предложение.
— Слушаю вас.
— В ближайшие три дня ваш отец будет встречаться с баронессой для серьезного разговора. Вероятнее всего, пригласит к себе домой, как он делает довольно часто. Мне от вас нужно, чтобы вы сообщили мне об этом. И все.
— Чувствую, что вы задумали нечто интересное, — девушка не сдержала ухмылки, — и я с огромным желанием сообщу вам об этом факте. И с нетерпением буду ждать результат вашей задумки.
— А это вам.
Княжич надел на палец девушки небольшой перстень из светло-синего металла с красивым камнем голубого цвета. Стоимость этой драгоценной вещицы, в металле которой была изрядная доля элланиума, была очень велика. Кроме этого он дал ей переговорный амулет, настроенный только на него.
И уже на следующий день та сообщила о визите баронессы. Он тут же дал указание своему человеку, а браслеты, переданные ему графиней дель’Турвэ, находились уже у него. Поэтому сейчас он ждал, когда ему приведут баронессу, а заодно придумывал различные варианты ее наказания.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дом графов дель’Турвэ.
То, что браслеты, переданные ей покровителем, активировались, графиня почувствовала сразу. Сейчас они сделают свое дело, и через некоторое время можно приступать к переоформлению баронства на себя. То, что князь захочет передать их кому-то другому, женщина совершенно не опасалась. Пусть она не может ментально воздействовать на него, но знает отличный способ договориться. Да и вряд ли князь будет заниматься подобными вопросами, он давно уже не следит за большинством дел в княжестве. Немного подумав, она ушла в кабинет заниматься оформлением этих земель теперь уже на себя лично, а не на мужа, как делала всегда ранее.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дом правителей Дарилии.
Внезапно Камилла почувствовала, как резко нагрелся древний медальон. Упустить такой случай проявления силы девушка не могла и бросилась к конюшне. По пути порадовалась, что одета сейчас в любимую одежду своей подруги. Она связалась с матерью при помощи переговорного амулета.
— Мама, только что был сильный всплеск силы. Я четко определила направление и расстояние. Еду туда.
— Возьми охрану.
— Некогда заниматься этим.
Она вскочила на коня и помчалась к только ей известной цели. Впрочем, личные телохранители не отставали от нее ни на шаг. Беда была в том, что ехать надо на другой конец города.