— Тревога! Нарушение охранного периметра. Попытка проникновения.
Эти фразы подняли меня среди ночи. Поначалу не поняла, кто это, но быстро сообразила.
— Сумрак, что происходит?
— Неизвестный сумел преодолеть ограду, но затем сбежал.
— Как это он сумел?
— Очень сильный маг. Вероятность того, что это был ваш похититель не менее девяноста процентов.
— Где воины?
— Все находятся во дворе.
На этот раз Сумрак разговаривал голосом. Я вышла на улицу, где поговорила с Агыром, но он сказал, что неизвестный никаких следов не оставил. В общем, он тоже уверен, что это был мой похититель. До утра больше ничего серьезного и интересного не произошло, а утром снова отправилась в академию.
— Здравствуйте, герцог, — я столкнулась с Джейком у проходной. — Хорошо, что я вас встретила.
— Я слышал, что вам нездоровилось. Рад, что вы выздоровели.
Говорил парень спокойно, без каких-либо признаков волнения, без попытки отвести глаза. Я внимательно наблюдала и ничего не заметила. Возможно, он гений актерского мастерства, но я склоняюсь к варианту моих людей — он ничего не знал о будущем нападении.
— Спасибо, конечно, вот только напали на меня после разговора с вашим отцом, когда отвозили домой. И хочу сказать, что едва выжила. Если бы не очень мощный защитный артефакт, то умерла бы. Кстати, его стоимость сопоставима с вашим поместьем здесь, если не больше стоит. И он разрушился при срабатывании.
— Баронесса, если вы утверждаете, что я заманил вас в ловушку, то уверю вас, что это не так, — холодно ответил он.
— Выбирайте любого, кто знал о моем посещении вашего дома: вы, ваш отец, ваша сестра и ваш дворецкий. Человек, который меня отвозил, скорее всего, мертв. И после такого, я больше к вам не поеду ни под каким предлогом. А сейчас прошу меня извинить, меня ждет учеба.
Из-за разговора с герцогом я едва не опоздала на занятие.
День прошел бездарно, на занятии по магии ничего нового не рассказали, на уроке по управлению был откровенный бред про то, как держать своих крестьян в узде, на этике и правилах светского поведения меня всегда клонило в сон. В библиотеку сегодня не пошла, решив пока заняться работой над собой и испытаниями комбинированной алхимии. Выйдя за пределы академии, я тут же активировала защитный амулет, отданный мне Леаном, так как увидела подозрительного человека.
— Баронесса дар’Коддаррг? — он подошел ко мне. — Я работаю в тайной службе. Мое имя Джок Бо́ртен.
Мужчина достал медальон и активировал его, представившись, как полагается.
— Прошу вас пройти со мной для разговора о событиях трехдневной давности.
— Я не знаю, насколько вы владеете информацией, но на меня было совершено покушение как раз третьего дня, поэтому сейчас я никаких визитов больше делать не буду. Слишком много покушений на меня совершается. Если нужен разговор, то я с удовольствием поговорю у себя дома.
Я направилась к Орлане и вскоре входила в мой дом. До вечера занималась с Леаном, но больше никаких сдвигов не наблюдается — я по-прежнему не могу начать превращение, хотя соответствующая оболочка реагирует на мои попытки. По крайней мере, со слов моего наставника в этом деле.
Наследующий день у проходной я столкнулась с Камиллой.
— Привет, — поздоровалась она. — Я слышала, что на тебя снова было покушение?
— Надоели они до зубовного скрежета.
— Бр-р-р, — замотала головой подруга, вероятно, представив этот самый скрежет. — И где на тебя напали?
— Да в лесополосе за усадьбами местных аристократов. Эй, ты чего?
Я увидела, как она вздрогнула немного.
— Да вот представила, что это все происходит со мной, — ответила она.
Мне же показалось, что сказала неправду. Но мало ли о чем она подумала, может быть о чем-то таком, что говорить посторонним нельзя.
— Кстати, Света, у меня для тебя есть подарок, — Камилла открыла свою сумку, достала оттуда две довольно толстые книги и протянула их мне. — Ты жаловалась, что алхимия здесь это косметический салон, так вот это тебе.
— «Боевая алхимия», — прочитала я первую более толстую книгу. — «Методы соединения ингредиентов в зельях, микстурах и настойках».
Я быстро пролистала одну книгу, останавливаясь на некоторых страницах, которые читала по диагонали, затем аналогичным образом вторую.
— Это же…
Я не нашла слов, чтобы выразить благодарность принцессе. В библиотеке мне такие книги не выдавали: то ли их нет, то ли сделано это специально.
— Теперь можно и уходить отсюда, — почти пошутила я.
— Баронесса, надеюсь, вы доучитесь хотя бы до каникул?
— С такой насыщенной жизнью, как у меня, ничего не могу обещать.
— Баронесса, могу поговорить с вами наедине?
По лицу подошедшего Джейка Энтанги ничего нельзя было сказать. Впрочем, я кивнула ему, и мы отошли в сторону.
— Светаэль дар’Коддаррг, — начал он официальным тоном, — хочу принести вам извинения. Я не виноват в произошедшем, как не знаю, кто виновен, но я передавал приглашение, поэтому пассивно причастен. Прошу принять это в качестве извинения.
Он передал мне небольшую коробочку. В данном случае не взять презент означает, что вы решили, так сказать, отомстить аналогично. Это не совсем точное определение, но главное, что не прощаете.
— Я принимаю извинения, — взяла коробочку из его рук.
— А теперь разрешите откланяться.
Он действительно поклонился и направился к своему учебному корпусу.
Сегодняшний день прошел с пользой. «Косметический салон» рассказал об интересном соединении некоторых ингредиентов. Библиотека у меня отошла на задний план, так как книг, наподобие подаренных мне Камиллой, я получить там не могу. Вот после занятий я и поспешила домой. И только там вспомнила о презенте от сына герцога Этанга. Открыв коробочку, кстати, довольно красивую, вырезанную из какого-то дерева, я замерла.
Там лежали серьги невероятной красоты. Почему невероятной? Да по той простой причине, что они как никакие другие подходили к броши и диадеме. Можно уверенно утверждать, что это один комплект. Естественно, я не удержалась от примерки и… проколола себе уши. Да, я детства не носила сережек, поэтому пришлось вспомнить подслушанные рассказы одноклассниц и самостоятельно сделать это.
Когда я надела на себя все три вещи, то… ничего не произошло. Непонятная магия (а я уверена, что она есть, так как тот архимаг не охотился бы за этими вещицами) никак себя не проявила.
— Нет, так нет, — я все равно осталась довольной комплектом.
После этого я занялась чтением книги по методике соединений. Читала до глубокой ночи и хочу сказать, что знаний получила не меньше, чем за все время учебы.
На следующее утро проснулась от громкого стука в дверь.
— Войдите.
На пороге появился Сарок.
— Госпожа, на баронство напали!
Глава 14
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дом правителей Дарилии.
— Что у тебя случилось, дочь, что ты, можно сказать, потребовала моего приезда?
Мать Камиллы прибыла в столицу княжества Ольтана инкогнито. Выдавала она себя за небогатую аристократку, которая могла позволить себе всего двух телохранителей. А лицо изменяла с помощью косметики и различных методов гримирования. Другое дело, что охранниками у нее были архимаг и лучший воин-мечник. Род, которым она представилась, на протяжении веков были вассалами правящего рода, поэтому не было ничего удивительного, что после того, как женщина сняла номер в постоялом дворе, направилась к принцессе.