Я стояла на стене и в бинокль (да, здесь они есть) наблюдала за продвижением отряда. На первый взгляд это разношерстная компания — одежда, оружие, доспехи были, что называется, с миру по нитке. Вот только ехали они, очень четко соблюдая дистанцию между собой, прикрывая пару человек в центре. «Целых два черных мага», — подумала я.
— Как понимаю, мага два, — подтвердил мои мысли стоящий рядом Агыр.
Я отошла вправо и создала перед надвратной башней печать, на которую выплеснула зелье. Непосредственно перед воротами я только при упоминании о приближении неизвестного отряда создала печать, на которую использовала микстуру. Щит появился, но его свойств я не знала, поэтому за ним сотворила уже проверенную защиту. Ждать больше нельзя, поэтому я быстро двинулась по стене и перед башнями создавала свои щиты. Когда закончила, подошел Дилан.
— Баронесса, пришло сообщение от отряда, который ушел на поиски месторождения. В Ущелье Ветра появился большой отряд. Они предполагают, что те тоже ищут элланиум. Наши находились на высоте, поэтому их не заметили. Я отдал приказ, чтобы следили за неизвестными, но ни в коем случае ничего не предпринимали.
Кивнула на это и уставилась на врагов. В принципе, мне сейчас необходимо только понять прибыли ли черные маги и сколько их. Очень хочется верить, что те два человека, которых прикрывали воины, не маги. От этого зависят все дальнейшие действия.
— Началось, — произнес Агыр, когда в мой щит ударил огненный шар.
— Еще нет, — возразила ему. — Вот когда черные маги вступят в бой, тогда и будет «началось».
Еще одна атака обычным магом, затем еще одна. И только на четвертый раз мой щит исчез. Я, честно говоря, не ожидала, что он продержится так долго. Конечно, вряд ли атаковал архимаг, но я то вообще новичок в этом деле. Да и заслуги моей здесь особо и нет, я ведь увидела все это во сне, а не сама изобретала.
И тут в нашу сторону полетела темно-серая клякса, лучше этого понятия это нечто не назвать. Ударило она в мою защиту и снесла ее с первого раза. Атака осуществлялась не тем магом, что «стрелял» обычными огненными шарами, черный маг находился немного в стороне. И тут же новая атака, и опять на мой щит. Но я успела заметить, что атаковал другой человек. Кстати, женщина, а не мужчина. И снова моя защита распалась с одного раза.
— Вот теперь надо действовать, — тихо произнесла я, и побежала по ступеням вниз.
Хотела сразу направиться к Орлу, но вспомнила про одно дело. Развернулась к главному строению и улыбнулась своей мысли: «на ловца и зверь бежит».
— Угата! — окликнула я подругу. — Ты то мне и нужна.
Я сняла баронский медальон, добавила в него немного магической энергии.
— Я баронесса Светаэль дар’Коддаррг в случае моей смерти передаю владение баронством Угате.
Медальон засветился.
— Эй, подруга, ты чего удумала⁈ — возмутилась шаманка.
— Передашь потом Дарье. Мне же надо убить двух черных магов, только я смогу это сделать.
— Трех, глава, — уточнил Агыр.
— Тем более.
В отношении себя я не питала иллюзий, прекрасно помня насколько мощная магия чуждого. Артефактный нож, конечно, очень хорош, но и врагов трое.
Угата приняла от меня медальон, капнув на него своей крови, так как до сих пор не могла восстановиться. Я вскочила на Орла, но тут рядом нарисовался Сарок.
— Госпожа, на мне долг жизни. Попросите Орлану, чтобы она разрешила ехать на ней.
Я посмотрела на своего слугу, возницу и… настоящего и преданного друга. Упрямство на его лице говорило, что от своей идеи сопровождать меня в бою, он не отступит. Более того, он взмахнул зажатым в руке мечом, показывая, что сражаться умеет. Я и не знала, что он так может.
— Орлана, — я посмотрела на нее, — понесешь?
Та фыркнула, глянула на Сарока и наклонила голову, и он довольный залез на нее. В это время Леан, находящийся рядом со мной и тоже сидевший в седле, вдруг коснулся моей руки.
— Госпожа, у вас резко активировалась оболочка, отвечающая за превращения. Попробуйте удержать процесс, иначе станете эльфийкой.
Я честно попыталась, вспоминая его уроки, но у меня ничего не вышло. Знакомая волна по всему телу и…
— Ах! — раздалось со всех сторон.
В это время за стенами замка раздался особо мощный взрыв. Там и до этого бушевала магия, но сейчас, вероятно, была совместная атака трех черных магов. И я почувствовала, как от алтаря разошлась невидимая волна. Раз богиня вступила в дело, значит, печати стен исчерпали энергию.
Я достала комплект, за которым гонялся неизвестный архимаг, и надела диадему, брошь и серьги. Сделала это так, на всякий случай — вдруг да поможет как-то. Отбросив все свои чувства, я нацелилась только на одно — уничтожить врага. Огляделась, замечая, как на меня смотрят детишки, еще вчера строившие храм для богини, которая, к слову, действительно защищает. Хотя внутри меня было стойко убеждение, что надолго ее не хватит — этот враг намного сильнее ее. Улыбнулась детям. «Вот ради них и себя отдать можно», — мысль пролетела со скоростью… мысли.
И тут на меня накатило знакомое чувство, испытанное в горах Дорстанга. «Вот теперь повоюем». Осмотрела свой отряд: Леан, Фалиан, Териан, Батыр и Угар — три эльфа и два орка. Пришлось выдержать целую словестную битву, споря со всеми остальными, что они нужнее здесь. И, конечно же, Сарок.
— Открыть ворота! — отдала приказ.
И как только створки позволили проехать, чуть дернула за поводья. Орел с места сорвался в карьер.
Хелла, княжество Ольтана, замок дар’Коддаррг.
Не успела баронесса выехать за пределы замка, как все, находящиеся внутри, увидели, как вокруг их госпожи соткался полупрозрачный доспех, удивительным образом напоминающий мерцающие тени.
Хелла, княжество Ольтана, замок дар’Коддаррг.
Ка́рок со своим отрядом очень спешили. Это был первый случай, когда на подготовку к предстоящей операции им выделили всего пару часов, а не несколько дней. Приказ однозначен: как можно быстрее попасть в баронство дар’Коддаррг княжества Ольтана, соорудить переносной портал и активировать его. Приказ четы императоров был однозначен — помочь баронессе отразить атаку врага.
В Дургасе, столице герцогства Меренга, их отряд вызвал подозрения, но задерживать их или препятствовать передвижению никто не стал. Только до ворот из города проводил один из стражников, который еще наблюдал за ними, пока отряд не скрылся из глаз.
— Ка́рок, — с ним поравнялась Офи́лла, их маг-пространственник, которая должна соорудить и настроить портал. — Ближе подходить нельзя, какие-то возмущения пространства и портал может работать нестабильно. Я никогда ранее с подобным не сталкивалась.
— Найди стабильное место и устанавливай.
Сам же он отправился к замку. Патрули у нападавших были, но он легко их обошел. Когда же замок оказался в пределах видимости, он изумился — целых три мага, владеющие печатями неведомой магии атаковали замок. Он только слышал о том, что появились они, их тайная служба столкнулась всего с одним, а тут их столько. Он достал переговорный амулет и активировал его.
— Привет, сестра, ты почему не сообщила, с кем мы можем столкнуться?
— Ты о чем?
— Замок баронессы атакуют трое тех самых магов.
— Где она сама?
— Не зна…
Договорить он не успел. В это самое время отворились ворота, и оттуда выехала группа воинов, на острие атаки которого была сама владелица этих земель. В группу ударил большой темно-серый шар, но баронесса взмахнула рукой и магия рассеялась. Та самая магия, с которой даже архимагу справиться нелегко, а тут всего-то первокурсница факультета алхимии. Но не от этого на его лице появилось изумление. Нет. Группа воинов рвалась к трем магам, владеющих неведомой магией. Но и это не являлось причиной.