— Значит, в эту подготовку входит полугодовое путешествие по США?
— Это может показаться бессмысленным, но да, эта поездка была частью соглашения, которое я заключил с отцом. Я — единственный ребенок, поэтому на меня всегда возлагали огромные надежды. Прежде чем взять на себя всю тяжесть ответственности, мне нужно было хотя бы на время избавиться от давления. Я знаю, чего от меня ждут, и планирую оправдать ожидания. Но сначала мне нужен был этот глоток свободы.
— Хорошо, значит, ты заключил сделку с отцом…
Он кивнул.
— Он дал мне шесть месяцев отдыха от всех семейных обязательств. А взамен я буду относиться ко всему более серьезно, когда вернусь.
— Ты не хочешь возглавлять семейный бизнес?
Выражение его лица стало серьезным.
— То, чего я хочу, никогда не имело значения.
— При всем уважении, почему ты не можешь просто сказать отцу, что тебе это неинтересно?
Зиг тихо рассмеялся.
Я посмотрела на него и потом снова на Лео.
— Извини, что лезу не в свое дело.
Зиг усмехнулся.
— Поверь, он рад, что ты задаешь эти вопросы, потому что это значит, что ты понятия не имеешь, кто он такой, а это как раз то, что ему нужно.
Лицо Лео слегка покраснело.
— О чем он говорит? — спросила я. — Кто ты?
— Здесь? Никто. — Он вздохнул. — Но дома, в своем пузыре? Люди считают меня важной персоной из-за семьи, в которой я родился. Я привлекаю к себе много нежелательного внимания.
— Бу-бу-бу. — Зиг закатил глаза. — Я бы с радостью взял на себя часть этого так называемого бремени, если бы мог.
Лео сердито посмотрел на него.
— В любом случае хватит об этом. Могу я налить тебе еще? — Казалось, ему не терпится сменить тему разговора.
Я прикрыла рюмку ладонью.
— Лучше не стоит. Я уже чувствую, что мне ударило в голову.
— Как насчет настоящего чая?
— Звучит неплохо.
Зиг встал.
— Я сделаю. Я вижу, ты не можешь дождаться, когда я хоть на секунду исчезну, чтобы ты мог спокойно поговорить с Веснушкой.
— Кажется, она просила не называть ее так, — упрекнул его Лео.
— Верно. — Он положил руку на сердце и изобразил сожаление. — Прости меня, Мэри.
Вот же козел.
— Я приношу свои извинения за него. Правда, если бы мы не были родственниками, я бы давно перестал с ним общаться. Но он довольно забавный попутчик, когда не ведет себя как придурок.
— Все в порядке.
Он наклонил голову.
— Расскажи мне о себе, Фелисити.
— Ну, я окончила колледж пару лет назад, а последние два года работала в некоммерческой организации в Бостоне.
— Где ты училась?
— В Гарварде.
Его глаза расширились.
— Ну да, ничего особенного. — Он кашлянул. — Вау. Серьезно, поздравляю.
— Спасибо.
— Что теперь?
— Этой осенью отправляюсь учиться дальше, юридическая школа в Пенсильвании.
— Блестяще.
— Да. Я пытаюсь насладиться летом, прежде чем мне придется снова взяться за учебу.
— Я знаю, что ты здесь живешь с кем-то. А где твоя семья?
Вот мы и добрались до главного вопроса. Я не буду ничего скрывать.
— Вообще-то, у меня ее нет.
Его глаза наполнились беспокойством.
— У тебя нет семьи?
— Нет. Я выросла в приемной, большую часть своей жизни я провела с людьми, которые не были моими настоящими родителями. Миссис Анджелини — последняя. Она взяла меня к себе, когда мне было пятнадцать, и с тех пор коттедж на том берегу залива стал моим домом.
Он кивнул, принимая мое откровение.
— Надеюсь, ты не обидишься, но сейчас ты кажешься мне еще более удивительной — ты многого добилась. У тебя, наверное, было непростое детство.
— Ты прав, но это сделало меня тем человеком, которым я являюсь сегодня. Сделало меня сильной.
— Я это вижу. — Его взгляд задержался на мне. — Тебе не слишком жарко здесь?
Мне было жарко. Не только из-за солнца и моей нелепой одежды, но и из-за моего влечения к нему. Я пылала, чего со мной не происходило уже давно. И от этого мне было не по себе.
— Вообще-то, да. — Я опустила глаза на свой наряд. — Выбор одежды был не самым удачным.
— Может, пойдем внутрь? Я могу провести тебе экскурсию по дому.
— Это было бы неплохо, — сказала я, вставая.
Мы прошли мимо Зига на кухне, и Лео показал мне особняк.
В конечном итоге мы вернулись в гостиную. Окна от пола до потолка открывали прекрасный вид на залив под другим углом, и полосы солнечного света, проникающие через них, сверкали и отражались от деревянного пола.