Ведьмак вырвал потухший меч из тела кикиморы, сорвал пучок травы и вытер клинок.
— Дорога в той стороне, — он указал остриём, не взглянув на меня, и бросил меч в ножны.
— Как насчёт спасибо? — поинтересовался я.
— Не дождёшься.
— Почему это?
— Я бы и сам разобрался. Ты только зря патроны потратил.
— Они казённые, — пожал плечами я. — Эспер Терновский, служащий имперской канцелярии.
Ведьмак промолчал. Отошёл к ближайшему дереву, расстегнул штаны и стал мочиться.
— Ты ещё здесь? — спросил он, не поворачиваясь и не отвлекаясь от процесса.
— Тебя зовут Яромир, не так ли?
— Может, и так. Езжай домой, пацанчик.
— Я тебе не пацанчик, ведьмак. И я не просто так поехал в лес, я искал тебя.
— Да? — Яромир стряхнул последние капли и удостоил-таки меня взглядом. — Зачем?
— Это долгий разговор. Мы можем побеседовать у тебя дома?
— Не можем. Говори, что у тебя. Если чертёнок в подвале завёлся — то это не ко мне. Я мелочью не занимаюсь.
— Я похож на того, кто из-за чёртенка в подвале выйдет за купол?
Наклонив голову набок, ведьмак осмотрел меня сверху донизу.
— Ну да, вполне, — сказал он.
— Выходит, ты плохо разбираешься в людях. Или намеренно пытаешься меня задеть.
Яромир вздохнул и ушёл в кусты. То ли он решил ещё раз облегчиться, на этот раз по-большому, то ли ему просто надоело со мной говорить. Только вряд ли он бросит тело кикиморы просто так. Поэтому я решил подождать.
— Ты ещё здесь? — спросил ведьмак, вернувшись с рюкзаком в руках.
— Ты повторяешься. Да, я здесь, и никуда не собираюсь уходить. Мне нужна твоя помощь.
— Я помощью не занимаюсь. Моя работа вот, — он кивнул на кикимору. — Нечисть убивать.
— Но хотя бы выслушать ты можешь? — начиная злиться, спросил я.
Яромир промолчал, бросил рюкзак на землю и достал из него небольшой топорик. Откинул болотно-зёленые волосы кикиморы, примерился и одним ударом перерубил её тонкую шею.
После этого он замотал голову нечисти в грязную тряпку и бросил её в рюкзак. Остальное тело закинул на плечо и хмуро глянул на меня.
— Ладно, идём. Мне в город надо, по дороге расскажешь чего хотел.
Такой вариант меня вполне устраивал.
— Можем погрузить тушу на лошадь, — предложил я, разворачивая кобылу.
— Сам донесу. Говори давай, тут недолго идти, — поравнявшись со мной, сказал Яромир.
Я немного помолчал и спросил:
— Мне сказали, ты почему-то не любишь дворян.
— А ты дворянин? — глядя перед собой, спросил Яромир.
— Да.
Скрывать смысла не было. Во-первых, по мне и так видно. Если ведьмак ещё не понял, то рано или поздно всё равно бы догадался. Во-вторых, если он возьмётся меня учить, то так или иначе придётся рассказать, почему я вообще хочу учиться.
В-третьих, я вообще не собираюсь скрывать своё происхождение.
— Ясно, — буркнул Яромир. — Ну, тогда разговора у нас не получится.
— Почему не получится? Я буду говорить, ты будешь слушать. Всё равно вместе в город идём.
— Да не буду я тебя слушать.
— Как хочешь, — я пожал плечами. — Тогда я сам с собой буду говорить. Пожалуюсь сам себе на судьбинушку горькую.
— У тебя-то, знатного говнюка, судьбинушка горькая? Ха-ха!
Ведьмак хрипло хохотнул и ускорил шаг. Будучи на лошади, догнать его было несложно.
— У знатных тоже бывает тяжёлая жизнь, — сказал я. — Мой отец умер. Через пару дней убили старшего брата. Есть подозрения, что это сделал другой мой брат, средний из нас. Он стал московским князем, а затем изгнал меня, мою мать и сестру из рода. Лишил нас фамилии и отлучил от родового Источника. А после этого сослал сюда, в Дальнегранск. Ни денег не осталось, ни связей, вообще ничего.
— Ох ты ж бедняжка, — наигранно посетовал Яромир. — Простым человеком стал. Наверное, скучаешь по своему золотому унитазу.
— Но вот только я не сдался, — не обратив внимания, продолжил я. — Нашёл работу. Подчинил себе банника, который жил на пепелище рядом с домом. Побывал сегодня на рудниках и по дороге даже лешего сумел убить.
Ведьмак бросил на меня короткий взгляд, в котором сквозил интерес. Когда мы встретились с ним глазами, он фыркнул и сразу отвернулся. Мол, подумаешь, с банником и лешим разобрался.
— А ещё я узнал, кто может научить меня пользоваться магией без Источника.
— Не может, — буркнул ведьмак.
— Может. Просто не хочет, — уверенно сказал я. — Но я смогу отплатить деньгами или другими услугами. Да и вообще, я хочу работать вместе с ним.
— То есть? — исподлобья глянул на меня Яромир.