— Его двоюродный брат, — усаживаясь, ответил Светозар.
— Понятно. И в качестве кого вы представляете барона Левина?
— В качестве поверенного и управляющего в некоторых делах. В частности, я ведаю семейными инвестициями.
Хм, как интересно. Неужто кузен Радимира хочет инвестировать в моё дело?
Что-то мне подсказывает — вряд ли.
— Чем обязан вашему визиту? — спросил я.
— Мой господин весьма впечатлён вашими деловыми успехами, — улыбнулся Светозар. — Он передаёт своё восхищение и выражает надежду на дружбу между родами.
— Передайте барону мою благодарность и добавьте, что род Терновских всегда рад добрым друзьям.
Это всё была прелюдия, обмен вежливостями, а суть визита была совершенно в другом. Но этикет не позволял Кулебину сходу озвучить, с чем он на самом деле пришёл.
Мы оба это понимали, поэтому я попросил Милославу сделать чай, и ещё пару минут мы с гостем поболтали ни о чём. Но когда секретарша наполнила наши чашки и закрыла дверь снаружи, я спросил:
— Так чем я на самом деле могу помочь, уважаемый Светозар?
— У моего господина есть предложение, которое наверняка вас заинтересует, — сказал он и замолчал.
Я тоже молчал. Пусть выкладывает — может быть, мне и правда станет интересно.
Управляющий Левина как-то незаметно изменился. Из невзрачного и милого дяденьки он вдруг превратился в хищника, кружащего вокруг добычи. И как добычу он, конечно, воспринимал меня.
Очень зря.
Я продолжал молчать. Невозмутимо сделал глоток чая и кивнул на стол:
— Попробуйте конфеты, уважаемый Светозар. Из рязанского княжества, очень вкусные.
— Благодарю, — даже не глянув на угощение, сказал он. — Так вы хотите узнать, что предлагает мой барон?
Я пожал плечами и закинул в рот шоколадную конфету. Спокойно прожевал, глотнул чаю и сказал:
— Если вы начнёте рассказывать, я послушаю.
— Неужели вам не интересно, что предлагает глава влиятельного рода?
— Не очень. У меня и без того полно деловых предложений. Почему вы решили, что я с энтузиазмом отнесусь именно к вашему?
Светозар прищурился и вкрадчиво спросил:
— То есть я могу уйти, так ничего и не рассказав?
— Идите, если угодно. Это ведь вы пришли ко мне и хотите что-то предложить. Так предлагайте или перестаньте тратить моё время.
Он что, рассчитывал, что я начну хлопать в ладоши и прыгать от радости, как только услышу слово «барон»? Похоже, Левины забыли, что я потомок княжеского рода, и привык считать влиятельными совсем иных людей.
Да, род Левиных довольно богат. Они владеют сетью гостиниц в Сибири и смоленском княжестве — собственно, вассалами смоленского князя они и являются. У них довольно сильная гвардия, числом примерно в пятьсот человек. Не обделены боевыми артефактами и техникой. Далеко не слабаки, по меркам баронов.
Благодаря Верочке и появившимся после открытия агентства связям, я многое узнал о семье нашего градоначальника.
— Какой вы необычный человек, господин Терновский, — сказал Светозар и встал. — Что ж, тогда я и правда пойду.
— Всего доброго, — кивнул я.
— Я передам своему господину, что вы не заинтересованы в предложении.
— Только попробуйте, — я посмотрел Кулебину в глаза. — Это ведь вы отказались что-либо рассказывать. Если сообщите барону подобное, вам придётся ответить за ложь.
— Тогда я передам, что вы отказались меня выслушать…
— И это тоже будет ложью, за которую я с вас спрошу. Лично.
Гость ненадолго застыл. Видимо, прикидывал варианты. А потом вдруг улыбнулся и с поклоном сказал:
— Прошу простить, господин Терновский. Я не ожидал, что наш разговор сложится подобным образом. Вы позволите мне изложить суть предложения?
— Только кратко. Вы и так отняли у меня много времени, — я кивнул на кресло.
Светозар снова сел и моментально перешёл к делу. Сразу бы так:
— Повторюсь, его благородие барон Андрей Левин восхищён вашими деловыми талантами. Однако он беспокоится, что такой резкий взлёт может привлечь внимание опасных персон. Поэтому он предлагает вам защиту своего рода и даже более того — объединение.
Ох, ничего себе. Мне только что предложили крышу! Прям вспоминаются фильмы про братков из прошлой жизни.
— Что вы имеете в виду под объединением? — уточнил я.
— Его благородие имеет честь предложить вам руку своей дочери. Прекрасной Ветране недавно исполнилось девятнадцать.
Светозар достал из сумки фотографию в рамке. Она была зачарованной, как в «Гарри Поттере» — то есть двигалась, повторяя небольшую зацикленную сценку.