— Лучезар, я хочу услышать, что думаешь ты, — продолжил я. — Как-никак ты у нас начальник охранной службы. Пускай вас всего четверо, но этими силами надо распорядиться грамотно.
Зар, как я привык называть его в последнее время, согласно кивнул. Немного подумал, поглаживая подбородок, а потом вдруг встал:
— Разрешите изложить свои соображения, ваше благородие.
— Конечно, — не показав удивления, кивнул я.
Бывший полицейский, конечно, с самого нашего знакомства любил обращаться ко мне официально. Но сейчас я впервые видел его настолько серьёзным. Лучезар как будто собрался вести большую войну.
— Я согласен с вашими выводами, господин, — начал он. — Сразу сюда никто не придёт, попытаются запугать вас в конторе. Кроме того, считаю, что дом достаточно защищён. Госпожа Есения и госпожа Белослава могут постоять за себя с помощью магии, духи тоже не дадут нарушителям просто так ворваться.
Я кивнул, подбадривая Лучезара продолжать.
— Наши гости вряд ли будут местными и, скорей всего, прибудут через портал. Советую немедленно отправить одного человека на портальную площадь и ещё одного к гостинице, где остановился Кулебин.
— Почему немедленно? — спросил я.
— Потому что сударь Кулебин мог уже отправить письмо своему господину о вашем отказе. До завтрашнего вечера он ждёт, что вы передумаете. Но враги могут прибыть заранее, чтобы разведать обстановку.
— Молодец, Лучезар. Я об этом не подумал. Отправляй людей.
— Тимур, ты на площадь. Потап, к гостинице, — сразу же отдал приказы Зар. — Родовые нашивки снять, оружие спрятать. Осторожней там, в бой не вступайте. Как бы вам только связь между собой организовать…
Как же я жалел, что в этом мире до сих пор не изобрели простой телефон. Эту роль исполняли специальные артефакты — но они были редкими и очень дорогими. Пока что не по карману нашей семье.
— Возьмите Борислава, — сказал я. — Он хотел помочь. Пусть бегает туда-сюда, передаёт информацию.
— Так точно, — ответили Тимур с Потапом и вышли из дома.
— Что дальше, Лучезар? — повернулся я к нему.
— Будем ждать, пока они нагрянут к вам. А затем есть варианты.
— Какие?
— Либо дождаться, пока они придут сюда. Либо накрыть их первыми.
— Второй вариант мне нравится больше, — задумчиво произнёс я. — Но это зависит также от того, сколько их будет, окажутся ли среди них маги, и как они будут вести себя на встрече со мной. В общем, как ты и сказал, возможны варианты. Будем действовать по обстановке.
— Так точно, ваше благородие. В любом случае стоит подготовить наше оружие и прочую экипировку. Разрешите идти?
— Подожди секунду. Скажи-ка, часто в нашем городе происходят уличные ограбления? Как бывший полицейский, ты должен знать.
— Нечасто, — пожал плечами Лучезар. — Городок-то маленький, все друг друга знают.
— А приезжих часто грабят?
Мама посмотрела на меня и как-то странно прищурилась. Похоже, она сразу догадалась, что я хочу сделать. Только я не мог понять, одобряет она это или нет.
— При мне только один раз было, — ответил Зар.
— Значит, может и второй раз случиться. Пускай к гостинице отправится ещё один человек, на всякий случай, — я кивнул на молчаливо сидящего в углу охранника. — Сударь Кулебин носит при себе портфель с документами. Будет печально, если кто-нибудь ограбит его и заберёт этот портфель.
— Ваше благородие, но это же преступление! — возмутился Лучезар.
— Ты внимательно читал свод дворянских уложений, который я тебе дал? — строго спросил я.
— Внимательно, господин.
— Так о чём тогда речь? Столкновения между знатными родами не подпадают под общую юрисдикцию. Когда я брал тебя на службу, то сразу сказал, что это будет сильно отличаться от работы в полиции.
— Да, господин Эспер, простите. Я всё понимаю.
— Не за что просить прощения. Приступайте к работе.
— Так точно, — кивнул Лучезар.
Когда они с оставшимся охранником вышли из дома, мама посмотрела на меня и сказала:
— Я горжусь тобой, Эспер. В момент опасности ты действуешь решительно.
— Спасибо, мама. Но момент опасности ещё не наступил. Всё впереди.
— Думаешь, мы справимся? — Белослава подняла испуганные глаза.
— Конечно. У нас есть один козырь, который я собираюсь использовать.
— Какой? — спросила Бела.
— Ты ещё не забыла, что наш единокровный брат — московский князь?
— Ты что, намерен обратиться к нему за помощью⁈ — возмутилась мама.
— Не совсем. Князь Владислав сам приедет, чтобы наладить ситуацию в городе…