Глупцы. Даже если бы я до сих пор не мог колдовать, то уж воздействие смог бы распознать.
Но всё равно это нехорошо. Значит, среди прибывших врагов есть одарённый. Оглядевшись, я никого не увидел, но это было не удивительно. Скорее всего, маг наложил заклятие и сразу же скрылся в подворотне.
Любопытно. Зачем следить за мной? Они и так прекрасно знают, где я работаю и где живу.
Вывод возможен только один. Наёмники хотят атаковать меня по пути домой. А уже затем наведаться к моим женщинам.
Что ж, пускай попробуют.
Я заехал на почту, отправил письма для клиентов и поскакал домой. Ехал не спеша, здороваясь со знакомыми горожанами и осторожно осматриваясь. Врагов поблизости не было.
Значит, подготовили засаду. Вполне возможно, что на выезде с окраин. Именно там, где мы хотели организовать засаду для них.
Ха-ха, интересно получается.
Доехав до окраин, я активировал защитный амулет и внезапно пустил коня галопом. Проносясь мимо последних домов, расслышал выстрел. Вот дерьмо! Кто-то из наёмников всё же ухитрился протащить огнестрел.
Понятное дело, что он промазал — слишком быстро я ехал и постоянно вилял.
Резко остановив коня, я выпрыгнул из седла и спрятался за углом крайнего дома. Вытащил револьвер и заорал:
— Где ты, викинг⁈ Выходи, сразимся как мужчины!
И для усиления эффекта выстрелил в воздух. Местные, услышав пальбу, в панике разбегались. Кто-то звал полицию. Пускай зовут — Сергей пока не будет отправлять людей. Сначала необходимо, чтоб началась настоящая схватка.
Правда, пойдёт она немного не по плану.
Осторожно выглянув из-за угла, среди бегущих горожан и увидел лысого мужика, который нёсся в сторону города. Оружия при нём не было. Это не стрелок, другой наёмник. Наверняка он побежал сообщить своим, что я решил сразиться.
Замечательно.
Я сунул руку в карман и нажал на кнопку артефакта-сигналки. Общая тревога! Начинаем битву с северянами прямо сейчас…
— Я здесь, Терновский! — раздался грубый голос.
Я снова выглянул и увидел высокого мужчину с густой рыжей бородой. В руках у него был карабин с оптическим прицелом. Заметив меня, мужчина показательно отбросил оружие.
— Ну, выходи! — рявкнул он. — Если не боишься, давай сразимся!
Выйдя из-за угла, я убрал револьвер в кобуру и спросил:
— А твои друзья не будут вмешиваться?
— Я здесь один, Терновский, — идя навстречу, прорычал скандинав.
— Сейчас один, но скоро здесь окажутся восемь твоих товарищей. Тот лысый побежал за ними, не так ли?
— Ты внимательный малый. Нет, они не будут вмешиваться. Мы ценим храбрость, так что убью тебя сам. Меня зовут Кристер Йенсен — знай, кто именно лишит тебя жизни, Терновский.
— Как скажешь, Кристер, — пожал плечами я. — Буду знать, что написать на твоей могиле. Начнём?
— Сними амулет!
— Ах да, прошу прощения, — я выключил защиту. — Теперь начнём?
Противник с рёвом кинулся вперёд. А что я? Я выхватил револьвер и выстрелил ему в лицо.
Честный поединок? С грязным наёмником? Да за кого он меня принял?
Кристер ещё дёргался. Похоже, головной мозг пуля не задела. Ну ладно, мне не жаль ещё одной.
Выстрел эхом разнёсся по округе, а предсмертные хрипы скандинава затихли.
Обернувшись, я увидел, как со стороны моего дома спешат охранники во главе с Лучезаром и Яромиром. Затем посмотрел в другую сторону и заметил отряд скандинавов.
Они наверняка тоже меня видели. Как и труп своего товарища. Раздались гневные крики и обещания смерти.
— Сюда, ублюдки, — процедил я, поднимая револьвер.
Глава девятнадцатая
Из четырёх оставшихся пуль только одна попала в цель. Оставшиеся три разбились об защиту — у некоторых северян тоже были амулеты.
Раненый упал на снег и истошно заорал, прижимая руки к животу. Остальные не обратили внимания. Похоже, что режим берсерков у этих ребят всё-таки есть. Вооруженные длинными ножами, топорами и дубинками, они действительно напоминали средневековых воинов.
Один из них вырвался вперёд. Возле его рук клубился кроваво-красный туман. Прекрасно, вот и одарённый!
Вспыхнул мой Взор, а тело окружил духовный доспех. Вовремя! Через пару мгновений в меня ударили два призрачных снаряда. Маг наёмников на ходу наносил удары по воздуху, отправляя вперёд багровые туманные кулаки.
Интересная магия. Никогда такой не видел.
Я держал защиту и ждал, когда враги приблизятся. Моей энергии не хватит, чтобы убить всех разом, но двоих-троих я точно смогу убрать. Главная цель — одарённый, с ним шутить не стоит.