Тот, похоже, применил заклинание ускорения и приближался стремительнее всех. Когда между нами осталось метров десять, я выпустил в него струю синего пламени.
Маг успел поставить щит, и пламя развеялось. Но эффект на боевой дух противников был оказан ошеломительный. Они замедлились и стали перекрикиваться на своём языке.
— Что, уроды, не ждали? — спросил я. — Тормуд и другие ваши друзья тоже думали, что у меня больше нет магии. Они так и сдохли удивлёнными.
Процедив последние слова, я отправил во врагов широкую огненную дугу. Маг прикрыл их невидимым щитом, но не смог защитить всех. Пламя ударило по ногам, и часть наёмников попадала, крича от боли.
Силы заклинания не хватило, чтобы полностью порвать духовные протоки на их ногах. Они встанут, и быстро. Я просто немного задержал противников.
Их маг атаковал со всей возможной мощью. Багровые всполохи его магии полетели в меня со всех сторон. Пришлось уйти в глухую оборону, в то время как другие скандинавы попытались меня окружить.
Не тут-то было! Их ряды прорезала белая молния. Один противник рухнул замертво с дымом из глаз. Другого спас защитный амулет. Но, судя по пронзительному звону, артефакт разрушился, приняв столь мощный удар.
— Ко мне, уроды! — прорычал Яромир и выпустил ещё одну молнию.
Как ни странно, враги его послушались. Понимали, что если не сблизятся, то ведьмак перебьёт их магией на расстоянии. Но в ближнем бою у него не будет шанса сотворить сильное заклятие. Таковы ограничения магов — требуется время сконцентрироваться, чтобы нанести сильный удар.
Оставив меня один на один со своим одарённым, наёмники бросились навстречу Яромиру и остальным. Зазвенела сталь, зазвучали яростные крики и на белый снег полилась красная кровь.
Я не видел, как проходит бой, лишь мелькающие на периферии силуэты. Я был полностью сосредоточен на своём противнике.
Раньше никогда не сражался с другим магом один на один. Только в тренировочном бою и однажды на дуэли… Но со смертельной схваткой не сравнится ни то, ни другое.
Зато вполне можно сравнить с обычным рукопашным боем. Соперник агрессивно наседает, заставляя меня защищаться. Но долго он так не сможет. Надо только продержаться и затем поймать момент, чтобы перейти в контратаку.
Вот и момент!
Я отвёл очередной багровый кулак и выпустил в ответ огненный сгусток. Тот ударился об защиту врага, не нанеся урона. Но вынудил его прервать серию атак. Мой черёд!
В обеих ладонях разгорелось жаркое пламя. Я взмахнул руками, разливая его по округе. Выглядело очень эффектно — вихри разноцветного огня, оранжевого и синего. Только большая часть из этого была лишь образом, иллюзией, не несущей в себе угрозы.
Фокус состоял в том, что враг не сразу мог понять, какого огня надо бояться. А какой призван лишь отвлечь его.
Я выпустил сноп разноцветных искр в сторону соперника, усиливая эффект. Закрутил пламя в тугие потоки и один за другим отправил вперёд.
Настоящий, боевой прямо в лоб. Пару иллюзорных с разных боков. Снова настоящий слева. Иллюзорный сверху. Настоящий опять сверху.
И так далее, чередуя их в случайном порядке, запутывая скандинава и не давая понять, с какой стороны ему усиливать защиту.
А параллельно подготовить один мощный и точный удар… Держи, урод!
Ветвистая белая молния пронеслась по снегу, почти незаметная на нём. Врезалась в духовный щит врага и частично расколола его. Остатки огненных потоков я пустил в пробитую брешь, расширяя её.
Защита мага лопнула, и я ударил быстрым огненным сгустком, метя в центральный узел духовного тела.
Попал. Наёмник дёрнулся и рухнул на колени. Его глаза опустели и следом вспыхнули, источая дым. Тело рухнуло лицом вперёд и застыло.
Слегка дрожащей рукой я сорвал с пояса кинжал и огляделся. Бой заканчивался, вмешиваться не было смысла. Несмотря на то, что скандинавов было больше, мои ребята справились.
Не последнюю роль в этом сыграл ведьмак. Вооруженный мечом и магией, он убил большую часть противников. И на моих глазах поставил подсечку последнему и опустил клинок.
Наступила тишина.
Я погасил Взор и протёр глаза. Осмотрел тех, кто на ногах. Лучезар на первый взгляд был невредим. Потап был ранен в плечо. Тимур лежал на снегу, глядя в небо невидящим взором. Четвёртый охранник, чьё имя я так и не запомнил, тоже был убит.
— И это всё? — ведьмак сплюнул. — Я думал, их будет больше. Или они будут сражаться лучше.
— Они хорошо сражались, — хмуро заметил Лучезар, наклоняясь и закрывая Тимуру глаза.