— Откуда мне знать? — барон ещё раз глотнул из бутылки. — Он уже успел меня немного удивить. Молись всем богам, Светозар, чтобы ограбление на самом деле организовал не он. Если это был простой уличный бандит, он всё равно ничего не поймёт в тех бумагах.
— Я рискую лишиться головы, ваше благородие, — промямлил Светозар. — Но я уверен, это дело рук Терновского.
— Почему? — прохрипел Левин.
— Меня выманили из номера обманной рекламой…
И он рассказал барону о том, как ему в номер подкинули листовку с обещаниями водки за полцены и бесплатной порции жаркого. Андрей молча выслушал и только покачал головой, отчего у Светозара по спине пробежал холодок.
Барон смотрел сквозь своего поверенного и размышлял о том, что делать дальше. Отступить и предложить Эсперу переговоры? Это будет проявлением слабости и серьёзным уроном для чести.
Что тогда? Поручить Волкам вырезать немногочисленный род Терновских и спалить их дом вместе со всеми бумагами? Неплохой вариант. Жестокий, конечно, но всё-таки неплохой.
Чёрт с ним, с рекламным агентством. Плевать, что не удастся получить княжескую кровь в свою семью. «Мандрагора» важнее.
Кашлянув, Андрей перевёл взгляд на Кулебина. Тот по-прежнему стоял на коленях, склонив голову. Лысина у него на макушке блестела в свете люстры. Барон поморщился и сказал:
— Слушай меня внимательно, Светозар.
— Да, господин.
— Передай Рольфу, что я опечален гибелью славных воинов из клана Зимних Волков. Как мужчина и глава своего рода, я понимаю их стремление мстить. Кровная месть всему роду Терновских, конечно, будет выглядеть жестоко. Как и сожжение их дома. Но если таковы традиции доблестных норманнов — я не могу поспорить.
— Вы… уверены, ваше благородие?
— Просто передай.
— Хорошо, — пробормотал Кулебин. — Передам слово в слово.
— Сделай это немедленно. Если Ролло уже встретился с конунгом, они могут приступить к мести быстрее, чем дойдут мои слова. Прочь с глаз!
Светозар поспешно поднялся и, кланяясь на ходу, попятился к выходу. Когда дверь за ним закрылась, барон Левин устало откинул голову на спинку кресла и глотнул ещё арманьяка.
— Успокойся, Андрей, — сказал он сам себе. — Мальчишке просто повезло. Он испугался и поэтому убил наёмников. А документы приказал похитить затем, что искал доказательства моих недобрых намерений. Не зря же он теперь написал заявление? Надеется остановить меня с помощью полиции, как же! Напуганный сопляк, вот он кто. Всё будет в порядке. Ему просто повезло…
Дальнегранск
Надо же, как мне повезло.
Вчера я не особо внимательно изучил те документы, что нашлись в портфеле Светозара. Но сегодня просмотрел их повнимательнее и пришёл в полный восторг.
Банковские выписки, копии договоров и других документов давали представление о том, с кем сотрудничает и с кем конкурирует барон Левин. Они давали возможность как-либо повлиять на него.
Например, испортить репутацию или назло ему провести для конкурентов рекламную кампанию, чтобы отобрать у барона часть рынка.
Но это так, мелочи. В отдельной папке я отыскал бизнес-план фабрики по производству некоего чудо-удобрения. Там было всё, начиная от алхимического рецепта, заканчивая всеми промышленными процессами.
По сути, готовое дело, бери и внедряй.
Ничего себе. И Светозар таскал такие важные бумаги с собой? Весьма недальновидно.
Конечно же, он не рассчитывал, что его будут грабить. Но теперь у меня в руках очень важные сведения. Судя по описанию удобрения, оно было действительно уникальным и могло принести большие деньги своему производителю.
Не то чтобы мне было интересно заниматься таким. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Кто запретит? Барон Левин? Ха-ха, пусть попробует.
Он ни за что не сможет доказать, что я присвоил его наработки.
Хотя по факту это воровство, но с точки зрения дворянских интриг — просто удачно проведённая операция. Этакий корпоративный шпионаж. Если даже кто-нибудь из аристократов узнает, как ко мне попал рецепт удобрения, он только одобрительно улыбнётся.
Таковы уж дворянские нравы. Если ты украл золотую ложку на приёме — ты грязный и бесчестный вор. Если запустил шпиона на фабрику конкурента и украл его секреты — ты успешный стратег. Типа того.
Одним словом, у меня появился мощнейший козырь в противостоянии с бароном. Но отказываться от прежнего плана я тоже не собирался. Ведь даже если Андрей Левин вдруг закрутит педали назад и попросит переговоров, то Зимние Волки вряд ли простят мне убийство своих.