Терпеть не могу лишние вопросы.
— Так надо, ясно? — повышаю голос.
Послушно прижимает маленькие ладошки к лицу.
Сразу бы так…
Закрываю руку поднятой с пола курткой и со всей дури бью по стеклу. Звуки улицы сразу становятся громче. Ромка визжит как ненормальный.
— Очкун, уймись, все нормально.
Выбиваю остатки стекла и швыряю многострадальную горнолыжку в сторону.
— Пошли.
— Куддда? — прилетает испуганное в ответ.
Высовываюсь из окна. Оцениваю и прикидываю.
Внизу толпа людей. Я так понимаю всем интересно посмотреть шоу. Орут, толкаются. Как животные.
— Сюда иди, нытик.
Дыма все больше, огонь уже рядом. Надо валить.
— Я не… я не нытик.
— Докажи, что пацан, — с вызовом бросаю через плечо, а сам вылезаю по пояс, чтобы посмотреть, есть ли возможность добраться до балкона второго этажа.
Как раз в этот момент открывается окно и оттуда выглядывает мужик, орудовавший топориком в коридоре несколько минут назад.
— Ребенка заберешь? — ору ему я.
— Давай.
— Рома, топай сюда.
Мальчишка кашляет. Плохо дело, задыхается. Весь балкон в дыму…
Насильно за шиворот поднимаю его с пола и ставлю ногами на подоконник.
Одет, конечно, совсем легко, но тут уже не до сборов…
— Я опущу тебя вниз. Держись крепко, ты понял?
— Нееет!
Зажмуривается и в ужасе стискивает пальцами мои плечи.
— Тебя внизу дядя поймает.
— Нееет!
Вцепился в меня словно клещ и ревет.
— Ну что там? — поторапливая, кричит мужик.
— Рома, але гараж.
— Боюююсь. Высокоооо…
— Тогда у нас проблема. Мы либо сгорим, либо задохнемся. Сечешь?
Без толку. Не могу даже отлепить его от себя.
— Да не реви ты как девчонка! Бесит! — пытаюсь снова припозорить его, и, к счастью, это работает. Прямо как на моем крестнике.
Рома весь трясется, но затыкается. Шмыгает носом и, храбро распахнув глаза, заявляет:
— Вместе…
Недовольно цокаю языком. Еще и условия мне ставит.
— Черт с тобой, — отодвигаю его. — Когда скажу, цепляйся сзади. Понял?
— Угу.
Вылезаю в окно.
— Ты человек-паук?
Медленно поворачиваю голову.
Че???
— Спасать ммменя пришел? — уточняет это маленькое чудовище.
Как только меня не называли в моей жизни, но человек-паук…!
Матерюсь. Не сдержался.
Сколько ему? Лет пять-шесть? А все верит в эту марвеловскую чушь. Я в его возрасте уже ни в кого и ни во что не верил. Спасибо отцу.
— Давай.
Мелкий прижимается со спины, обхватывая руками мою шею.
— И ногами.
Слушается.
— Так и держись, — наставляю строго.
— Хооолодно.
Уж лучше пусть так.
— Терпи.
Еще один взгляд вниз. Пожарники возятся с лестницей, но ждать больше нельзя. Мне совсем не нравится то, что происходит за спиной.
Выбираюсь наружу. По идее спуститься на нижний балкон несложно. Они тут клоунские: маленькие и близко расположены друг к другу. Единственное не сорваться бы. Свои кости не жаль, но на мне висит чужая жизнь. Причем в прямом смысле этого слова.
— Кислород не перекрывай мне.
— А?
— На глотку не дави так!
Не задохнулся от дыма, так задушит меня от страха.
— Ооой.
Да, это тебе не кино, Рома.
— Вниз не смотри.
Эти еще внизу галдят. Разорались. Итак голова трещит просто адски.
— Сына! Сыночка! — доносится до нас гортанный вопль его матери.
Объявилась, тварь. Вспомнила.
— Мама! — прямо мне в ухо.
— Руки не вздумай разжимать, — предупреждаю на всякий случай. Мало ли, как его переклинит.
Повиснув на перекрытии, щупаю ногами выступ.
Шаг. Второй…
Несколько секунд, и мы уже видим обеспокоенное лицо усатого соседа.
— Иди сюда, малец, — тянет к мальчишке руки, но тот упрямо отказывается слезать с меня.
— Любишь все усложнять? — интересуюсь, усмехнувшись.
По ходу парню тупо понравилась вся эта канитель.
Замечаю пожарную лестницу слева.
Вовремя.
— Мы короче вниз сами, — сообщаю мужику.
Спускаемся очень быстро. Когда кроссы касаются земли, довольно грубо сдергиваю с себя ноющего мальчишку.
— Все, слезай.
Его тут же хватает пожарник.
— Спасибо! Спасибо! — мать Ромы в слезах и соплях. Лезет ко мне со своими благодарностями.
— Уйди от меня…
Сжимаю пальцами виски. Люди обступили. Хоровод незнакомых лиц и громких голосов. В ушах стоит дикий гул, перед глазами все плывет. Или дымом передышал, или начинается…